甫一离开赌坊，钟黎还来不及雀跃，突然想到自己现在的这番打扮，漂亮的脸蛋瞬间扭曲了起来。

他恨恨地踢了脚地面，却反把自己娇嫩的脚趾头磕痛，险些痛呼出声。

眼眶因疼痛再次红了起来，眼角蓄着些水光，秀眉也轻轻颦住，钟黎毫不自知，他现在，到底是如何一番活色生香的模样。

他想到方才受的欺辱，又想到连踩在脚底下的地面都要跟自己作对，不免悲从中来，只觉生活无望。

还沉浸在绝望的心情中，钟黎怏怏地提步欲走，却一不小心，和迎面走来的人撞了个满怀。

光洁的额头磕在对方坚硬的胸膛，鼻子恰好撞到了男子身上的扣子，钟黎鼻子一酸，眼泪便落了下来。

他猝不及防，晃着身子眼看就要仰摔过去。

那边的男子却一把扶住了他摇摇晃晃的身子，紧接着，便是一个清亮的声音中夹杂着一丝羞涩响起，“姑娘，小心。”

钟黎：？

谁是姑娘？他瞪了眼，抬起头就想发火。

谁知一抬头，映入眼帘的，却是一个红了两颊的少年，看起来约莫是还没成年，瘦瘦高高的，长得倒是颇为俊秀。

钟黎见他一幅羞得快要冒烟，眼睛错乱地四处张望着，就是不敢落在自己身上的样子，不知怎的，竟觉得有点好笑。

他心说自己这番不伦不类的打扮竟也真有男子会上当，心理上，也就不免居高临下了一些。鬼使神差的，骂人的话到嘴边打了个滚，竟又被他自己咽了下去。

他收回了胳膊，左右拽拽，轻轻扯了扯袖子，垂了眼，低低地“嗯”了一声。

陆新禾只觉手上重量一轻，原本被扶在手间，柔若无骨的两条胳膊便被抽离了。他的心登时失落下去，似是心也猛地变轻了一点，就像……就像是心尖被带走了什么一样。

陆新禾藏起失落的神情，悄悄抬了眼，想看一眼面前的“姑娘”。却不料望过去，见“她”细白的脸蛋上，眼眶竟是红彤彤的，像是受了什么欺负。

他心尖一疼，脑中还没理清自己的心意，话已脱口而出，“姑娘，你……你这是怎么了？”他顿了顿，红着脸，还是坚持着把话说完了，“若有什么难处，不妨说出来，不定…不定我还能帮你。”

钟黎听了，指尖一颤，某个不可言说的念头一瞬间福至心灵，涌上了心头。他的脑海一片混乱，身体却已先一步做出了决定，“……嗯。”

陆新禾见她愿意开口，大喜过望，睁着圆溜溜的眼睛，努力克制住害羞的情绪看向钟黎，认真地说：“我会帮你的。”

陆新禾带着钟黎上了茶楼，在包间里待听完钟黎的叙述，心中酸胀不已，看着钟黎莹白的脸庞，抑制住自己的满心怜惜。想了想，突然惊喜道：“姑娘既会弹那西洋的乐器，不若来当我的家庭教师好了，我也能趁机照扶姑娘一二。”

钟黎心里忐忑不安地随陆新禾上了茶楼，见他问询，一番借口在腹中酝酿一路，终于还是捏着嗓子，缓缓说出了口。

他自称是留学归来的小商人之女，谁料家中突生了变故，家产散净，爹娘也陆续病逝，徒留她一人于世。

她除了会些西洋乐器算是傍身之技外，实在不知该如何讨生。

见这脸嫩的小少年没对自己的说辞生疑，甚至连查都不查上一番，钟黎心中窃喜，缓缓出了口浊气。

他哪知，陆新禾，整个老三区陆家唯一的嫡子，将来陆家掌上钉钉的掌门人，也是昔日北方政府大秘书陆先生的遗子，生来便富有一切。

他又怎会想到，如今，会有一个男人为了骗他的钱，从而扯出这般可笑的谎言呢？

——他自是不知道。

陆新禾心里欣喜得紧，面上挂着羞涩的笑，实在纯情不已，“我叫陆新禾，姑娘，你呢？”

“钟黎，”钟黎低下头，“我叫钟黎。”

“钟黎”，陆新禾把这两个字含在舌尖反复琢磨，竟品出一股难言的甜蜜。

钟黎却重新抬起头，向他露出一个感激的笑来，“我今年虚岁已有二十三，想是虚长了你几岁，不若叫你小禾，可好？”

陆新禾看着他红艳的唇瓣吐出自己的名字，只觉得耳朵烧红，轻轻应了声，“当然。”你叫什么都好。

7.

倚翠取了貂毛披风过来搭在了陆新禾身上，嘴上轻声念着：“小爷，天儿冷了，也不多穿上些，当心冻着。”

陆新禾摆摆手，也不多言，收紧了毛绒领口继续站在院门边上翘首以待。

倚翠瞧了，叹了口气，退到一旁和拂冬低声埋怨：“也不知小爷是从哪儿请回来的先生，真是好大的面子，竟让咱家小爷这么等着。”