路白菲给她倒了一杯保温杯里的热水，又递到她手边，白莎甚至顾不得司机在场要维护家人的脸面，摇头就说不喝。

路康指挥着司机把车开回了路家的老宅，这里是路白菲爷爷奶奶曾经住过的地方，属于路家的家族品牌华鑫堂也是在这里由两位老人创办起来的。如今这里住着两位路家的远亲，他们既在药厂上班，同时也负责维护这处家族老宅。

“把太太送回市中心的家。”路康吩咐了司机，又转头对路白菲说，“你跟我下来。”

路白菲没有表示任何意见，跟着父亲下了车。他们穿过这片本地最早修建的别墅区的弯曲长廊，相对无言地走了十分钟，最后在一栋中式小楼前停住了。

路康摁响门铃，一个算得上是路白菲远房表叔的中年男人很快来为他们开了门。

路康和对方稍作寒暄，路白菲站在一旁没有出声，而后他跟着路康一同上楼，进入了二楼北面的一间古朴书房。

在路白菲的记忆里，他和父亲还从来没有在如此严肃的气氛中谈过话。

“我听你妈妈说了，是真的吗？”路康神情威严，问得也很直接。

路白菲沉默少许，说，“是真的。”

路康的愤怒已然掩饰不住，他没有对路白菲动手，只是又问了一次，“你想清楚了，是真的吗？”

路白菲没有想过会和父母闹得这样分崩离析，但他也不能弃祁嘉于不顾。

于是他以尽量诚恳的态度，对父亲路康说，“爸，虽然您了解得可能不全面，但我的确很喜欢现在的交往对象，也想和他一起走下去。希望，您和妈妈能给予理解。”

这样的事，放在任何一对中国父母的身上，恐怕都是无法理解的。

路康看向路白菲的眼神逐渐复杂。他一直把这个独子当作自己人生的骄傲，也从不吝惜在外人面前夸奖他，更寄希望有一日他能把家族的事业做得更上一层楼。然而此刻的路白菲却让他觉得有些陌生了，他无法认同儿子的选择，谅解更是无从说起。

路康不是易于言表的长辈，在对路白菲的极度失望之下，抬手指向悬在墙上的一块横匾，那上面刻着路白菲爷爷亲笔书下的“华鑫堂”三个字。

路康冷声说，“你跪在这里，好好想一想，自己究竟在做什么？”

路白菲闻言，一下愣住了。

路康又指着那块以名贵鸡翅木刻成的匾额，口气愈发严厉，“你想想当初在爷爷病床前向他老人家承诺过什么，再看看你现在耽于声色不成体统的样子。你就跪在这里，没想明白不要起来。”

路白菲自觉在恋爱这件事上，自己是有刻意隐瞒的过失，对于父母理应心存愧疚。他虽然觉得父亲说得有失偏颇，却也没有多做分辩，沉默地走到正对横匾的方位，屈膝跪了下去。

人生的前二十一年，路白菲一直是在家人的呵护之中长大，也养成了他温润谦和、处事端方的性情，从未想过有一天会与父母产生如此之大的隔阂对峙。

路康在他身后关上了门，继而又将书房从外面反锁了。

路白菲一言不发地跪在房间中央，他身穿一件浅灰色的衣服，几乎快与这片昏暗不明的暮色融为一体。寂静之中，听见门外传来父亲路康的声音，“把钥匙给我，你们谁都不要进这间书房。”

路白菲有些疲惫地闭了闭眼，听凭外面的人声与脚步声一同远去了。

书房角落里摆着一台老旧的座钟，秒钟清晰地转动着。路白菲挺着背脊，头微垂，听着座钟里传出时间流逝的声音。过了约莫三四十分钟，他已经跪得双腿酸麻了，书房门重又打开，路康走了进来。

路白菲没有回头，听着父亲的脚步声平缓而入，直至停在自己身旁。

“想明白了么？”路康沉声再问。

路白菲知道什么是父亲路康心中的正确答案，但他无法说出口。

“我很喜欢他。”路白菲面沉如水，声调平稳，“如果这是您认为的想不明白，但我可能要一直不明白下去了。”

路白菲的执拗是路康没有料到的。

他这个儿子自小模样俊俏，为人友善，加之学习考试也总在学校里名列前茅，一直很让路康和白莎为他骄傲。

如今却为了一段上不了台面的恋情不惜与父母对抗。跪了这么久，竟然没一点悔改的意思，路康顿觉极怒攻心。

他转身去书柜里抽了一根戒尺出来。这是他与弟弟在小时候调皮捣蛋时，父母用来管教他们的东西，也曾让幼年的路康闻之色变。但如今的社会早已是一片溺爱孩子的氛围了，路白菲从小到大都没有挨过打。路康这时把戒尺拿在手里，心也跟着沉了沉。