祁嘉猜得没错。他和路白菲有着相同的家世背景，从小在父母教导下耳濡目染，不是那些涉世未深的年轻人。一旦涉及退赛解约，首先想到的就是违约条款和法律追责。

路白菲不拿到手机、不做好联系家人及法务的退路，是不会冒然开口的。

路白菲听了，心中倏忽一沉。他自己主动退赛，是出于对这份感情的保护，但祁嘉揣度他的行为、还循迹追踪而来，就几乎是一种极不尊重的试探了。

于是他又问，“如果我没申请退赛，或者节目组不放人呢？”

祁嘉听着路白菲的意思，是没有否认退赛的决定，想着他能为自己做到这种地步，情动之下不禁有些飘飘然，因此又说了一句不经过大脑的话，“我已经联系了律师，节目组那边不会为难你的。要实在不行，让我爸妈出面打个招呼，我们公司今年还是电视台的首席赞助商呢。”

“花了这么多钱，要一个选秀学员退赛而已，不过小菜一碟。”祁嘉说到最后，俨然带了轻松笑意。

路白菲站在深夜十二点的簌簌风中，晚夏的暑气已经吹散了，似乎也把他从狂热恋爱的眩晕之中吹出了一瞬的清醒。

他不是没有心气的人。爱情可以让他一再妥协退让，但这种被恋人操纵的感觉已然超过了路白菲可以忍受的界限。

路白菲拿着手机，沉默了一会儿。祁嘉大概也意识到自己说得不合时宜，正要试图挽回，却听得耳边一声炸响。

——路白菲把手机重重摔在了地上。

在祁嘉的生日来临前，接连发生了几件大事。

有些是他着意推动的，有些却是他无论如何不曾料到的。

路白菲砸了手机，却仍然在隔天选择了原谅祁嘉。

最终他还是退赛了。祁嘉曾经说过，在海外留学时常常独自过生日，因此觉得人生更像是无尽孤独的叠加，而路白菲不愿让他的二十岁生日再度失望。

节目组官微路放出路白菲退赛消息的当天，网上激起了一场掀然大波。

“选秀黑幕”和路白菲的名字一起被送上了热搜，火眼金睛的网友甚至通过诸多比赛细节，扒出了电视台内定的夺冠学员；就连几位一向苛刻毒舌的音乐类博主也在当日发布了路白菲在比赛前几轮的视频——分析他的原创作品，称赞他别具一格的“路氏唱腔”，总之大有为他鸣不平之意。

一个如此漂亮有才的男孩，不争不抢地依靠实力跻身全国八强，因为“私人原因”而选择退赛，这个托辞根本无法服众。

愈演愈烈的阴谋论，导致这档节目在豆瓣的评分直接从7.5跌到了惨不忍睹的3.4分，却也侧面印证了路白菲在短短一个多月里积累下的超高人气。

尽管他提前离开了，属于他的传说却以不可阻挡的方式开始蔓延。

路白菲因为网络舆情的持续发酵，被迫开通了个人微博，发文说明退赛是出于自身原因，与节目组无关。处在他背后的浪潮娱乐，也立刻转发了这份声明，明确宣告与路白菲之间长达十年的经纪合约。

不管歌迷是否相信他的解释，微博一天涨粉五十余万，已经说明了他作为新人歌手的强大号召力。

冠军是谁不重要了。这一届的比赛结果还未落定，路白菲已经成为口碑人气双丰收的无冕之王。

祁嘉此前的任性撂话，或许只是想把他带回属于两个人的小世界，却不料反而为路白菲引来了更多人的守护和喜爱。

路白菲离开录制基地后，短暂地在家休息了几天。

梁雄问过他是否有志在唱作歌手这条路上走下去，路白菲的回答是肯定的。而梁雄看重他的实力，也相信他根本不必靠脸吃饭，索性帮他向公司瞒下了恋情，继续担任着他的经纪人。

但他要求路白菲必须给自己交个底，让他知道这个牵一发而动全身、可以单凭一通电话就让路白菲决意退赛的恋人到底是个什么宝贝。

路白菲也清楚，以祁嘉这样骄纵难哄的性子，长此以往在梁雄跟前是瞒不住的。于是带梁雄见了一回祁嘉，就在退赛的两天后。

路白菲亲自到酒店公寓的地下车库接上梁雄，带他进入电梯，上到大楼十层。路白菲以指纹开了门，梁雄一步入玄关，便看到一只潮人必备的Be@rbrick积木熊立在鞋柜边。

梁雄四十多岁的一介大叔，对这些潮物不感兴趣，但他知道这件东西在年轻偶像之间炒得很火，动辄可以卖出几万元一只的高价。但他不知道的是，收藏的祁嘉公寓里的这只积木熊，是Medicom Toy公司与川保久玲合作的限量版，市值高达三十余万。

再往里走，又见装饰柜上摆着七八枚普洱茶饼。梁雄在这方面是略通一二的，晃眼一看茶冰上各印着“冰岛”、“坝卡”等昂贵的源产地，心里便都明白了。