他宁愿选择那些无聊且枯燥的工作，也不想继续待在这种无法沟通的小家伙身旁。

可是现在，一晃十年的时间将要过去，他顺其自然地将自己带进了“父亲”的角色——虽然楚楚并不是他的亲生骨肉而是他同父异母的妹妹，即使小女孩有很多特点都与蒋南希相似……但是，这些丝毫不影响两人在这漫长的岁月中建立起互相依赖、互相信任的稳定关系——秋褚易也完全沉浸于这场角色扮演之中。

一想到那个天真可爱的小女孩或许正仰躺在沙发上，等待父亲的归来，秋褚易便不由自主再次加快了脚下速度，拎好手中买到的食物，大步向着单元门口的位置走去。

只是在那双黑色男士短靴即将迈进楼道坚硬的水泥地时，秋褚易的身形却忽然一滞，在原地突兀停了下来。

他将手中那袋为小女孩买好的新鲜食材默然放在身后的安全位置，接着，他沉下嗓音说道：

“出来吧。我刚才就注意到你在跟着我了。”

其实，秋褚易早就注意到了那个悄悄跟在自己身后的小家伙。

很快，一个大约十二三岁的男孩听到秋褚易的话，便立刻从他身后的某个背阴角落走了出来。男孩靠过来的时候脚步静悄悄的，就像一只行走在夜中的猫。

“我没有任何恶意…”他小声说。

秋褚易在看见男孩脸庞的时候，面上并没有露出任何惊讶——因为秋褚易刚才也已经猜到，跟在他后面的就是那天他和成烨一起救下，但最后却又悄无声息消失的男孩。

那张暴露在阳光里还未完全脱离稚嫩的儿童面孔，他的双颊因为没有任何遮挡被外面的冷天气冻得有些微红，此刻，小男孩的双眉紧皱额上也印着三道浅浅的纹路。

看起来，他似乎有什么焦急的事情想要和秋褚易说。

小男孩也不知道该如何向眼前这个拥有敏锐感官并且身手矫健的男人解释自己的跟踪理由：“我并不是小偷，也不想抢您的钱包。”他害怕对方误会自己的动机：“我只是……对了，我那天和您见过面，我今天过来只是想来给您提个醒儿……”

见秋褚易并没有像别人那样对他露出厌恶深色，只是冷静自持地站在那里，小男孩讲道：“上次被您和您同伴打走的那些人，他们最近好像想要在找机会报复你们——”

他一边语速飞快地描述，一边手舞足蹈，像是想要救秋褚易脱离这个火堆：“您看您要不要和同伴离开D市几天？上次那些人……那些人是D市老大儿子的手下，他们的势力非常大，我不想害得你们和我一样得罪他。其实……其实，只要他们打我几下就能出气了，你们到时再回来应该几天不会被他们找麻烦的……”

秋褚易一直站在那里，面容平和安静看着小男孩高高肿起的左手臂——这段细小的胳膊中间有一段非常突兀的鼓包，应该是那天被那群人打成骨折，又没钱去医院治疗只能这样任其自由生长的结果——当然，这也是小男孩嘴中“被他们打几下”的代价。

但他没有将这个小男孩的善意提醒放在心上，而是先问他：“你那天为什么直接走了？”

小男孩刚才连珠炮般的语气顿时就停了下来，仿佛就连焦灼的表情都凝结在了那张惊讶的小脸上——可能是没有想到秋褚易居然还会有闲情雅致转问其他。

但小男孩犹豫片刻，最后还是瓮声瓮气，仿佛有些害羞地说道：“我……我不太擅长当面和人说‘谢谢’……”

这个理由倒是让秋褚易想起了某件往事。

——因为不善于向人致谢，所以才选择用实际行动来表达？

看来这是一笔非常划算的买卖。秋褚易心中略感有趣地想着。

而且就在刚才他看见小男孩从角落里出来的那一瞬间，秋褚易也不可遏制地联想起很久之前，那个同样没有选择当面致谢也是用实际行动来保护他的少年。

“谢谢你的提醒。”于是，秋褚易弯腰半蹲下来，直视着小男孩明亮的黑色眼睛：“但是，我和他——我们都不会离开这里的。”

然后，他将自己口袋里剩下的所有现金都拿出来，像圣诞糖果一样全部塞进了男孩的上衣口袋里。

“你的手臂问题很严重，这些钱应该最后支付医院的费用。”秋褚易轻松拦下了小男孩还想要再从口袋里掏钱给他的动作：“你应该收下它，因为这些钱对我来说无足轻重，可是对于你的骨折来说，意义却完全不同——除非，你以后不想要你的胳膊。”

如果说小男孩来之前，做好的是被秋褚易误会甚至被当成流氓赶走的打算，那么当他出现在这个男人面前之后，事情的发展似乎都朝着他从未预想的方向一去不返。