沈行知这个当爹的，与沈玉桉这个当大哥的，见此情形，叫苦不迭，生怕闹出什么大事。倒是沈玉桐十分的不以为意，甚至还与这位买办家小姐做正经约起了会。

幸而就在沈家忧心忡忡时，买办家因为生意关系举家搬迁去天津，这桩鸡飞狗跳的风流韵事才算终结。

沈二公子命中那场桃花劫，显然也与此无关。

当然，这桩风流事，只是沈二公子诸多韵事中的其一。

到中学时，沈玉桐已经因为貌赛潘安才学过人，名扬校内外，时常有隔壁女校大胆的女学生，爬到墙头去偷看他。

原本沈行知还庆幸此时男女尚未同校，中学里全是一色的男学生，应当不会出闹出什么大祸事。

然而，很快便有风声传到沈家，学校里竟然有男同学为了沈玉桐争风吃醋。

可见这桃花劫，兴许还不分男女。

沈老爷子叫苦不迭。

十七岁中学毕业，沈玉桐顺利考上了震旦公学。

毕业礼当天，一个学生想要为他献花，去隔壁教会偷摘玫瑰花，摔断了左腿。一时流言四起，在洋场上流圈子闹得沸沸扬扬。

之所以成为笑谈。

乃是因为，给沈玉桐偷玫瑰摔断腿的学生，他是个男的。

据说这位仁兄在被送往医院的路上，还在为错失献花机会而痛哭流涕。

沈行知清楚幼子并非是天性风流，故意惹上一身桃花债，总是被人追逐喜欢，也并不只是因为生了副好容貌，实在是他出生金玉堆，从小备受宠爱，不知世间疾苦人心复杂，又喜爱读书，对人对事总是过于天真和善。

比如那位为他断腿的男生，就是因为性格懦弱功课糟糕，在学校常常受人欺凌排挤，只有沈玉桐同他亲近做朋友，还不厌其烦帮他辅导功课，做他的靠山，不让他被人欺负。

对方自然感动万分，恨不得为他疯为他狂为他哐哐撞大墙——即使这位仁兄是出于单纯的友情。

也就是这时，沈家在新政府任职的二女婿，被派出使英国。沈行知与大儿子沈玉桉一合计，赶紧将家里这位沾了一身桃花的二公子，打包给女婿女儿，让两人带去英国留洋。

一是断掉二公子在上海滩惹下的众多桃花，二是让他尝点人间疾苦懂得人心险恶。

四年一过，沈二公子学成归来，有没有尝过人间疾苦不好说。但显而易见的，比四年前更加俊朗昳丽，风度翩翩。

*

沈家花园的大门徐徐打开，汽车夫将车子缓缓开进宽敞庭院。

不知谁大叫了一声——“二公子回来啦！”

原本安静的洋房，顿时传来嘈杂喧嚣，乌泱泱一群人从大门口倾巢而出，正是沈家一家老少。

沈玉桐他爹沈行知着一身簇新的深灰色长袍马褂，拄着拐杖走在最前面，身旁依次是周姨娘，大嫂碧云，三个姐姐和姐夫，以及八九个大大小小的侄子和外甥。

“爸爸，我回来了！”沈玉桐打开门下车，几步上前，来到父亲跟前，激动地正要跪下来磕头行大礼。

沈行知及时抓住双臂阻止，颤抖道：“回来就好！回来就好！”

沈玉桐望着眼前白发苍苍的男人，因为生他晚，虽然自己才将将二十出头，父亲却已临近古稀之年，是个真正的老人了。

父子二人望着对方，双眼含泪，都激动得半晌说不出话来。

还是大少奶奶碧云抹着眼睛，将两人唤回神：“父亲，二弟舟车劳顿，先回屋内坐着喝杯茶，慢慢再叙。”

“对对对，”沈玉桉走上来，附和太太的话，“先回屋吧！”

一家人哗啦啦簇拥着沈玉桐，转身走进大宅。

沈家花园已有二十年的历史，当初沈行知在上海滩站稳脚跟，拿下几十亩的地，建了这座西式的花园洋房。

虽是西式建筑，但屋内陈设装潢，处处都是中式传统的奢华典雅。

一屋子人涌进来后，在枣红色天鹅绒沙发依次坐定，兴奋地围着沈玉桐说话。

沈家门风清正，沈行知一生只娶过一个太太，夫妻恩爱，鹣鲽情深，直到太太过世两年，才纳了一个周姨娘服侍左右，几个孩子兄友弟恭姐妹和睦，自然没有寻常大户家的勾心斗角。

二公子留洋归来，对于沈家来说，是个正经八百的大日子。连远嫁南京的大姐，也带着丈夫和三个孩子提前回到娘家。一家上下，除了在北京读书无法赶回来的大侄子，都齐聚在沈家花园，为沈玉桐接风洗尘。

可见沈家二公子，确实地位卓然。

一别四年，见家中一切都与离开时别无二致，久违的熟悉感，扫去了沈玉桐这一路的舟车劳顿，整个人都放松下来。