肖岱桦身体已经直起来，脸上现出担忧。

“都不是。”肖默存深深看着父亲，语气迟缓，“我只是见到俞念了。”

话音一落，屋里静了片刻。

“小念啊……”肖岱桦身体慢慢靠了回去，嘴里重复了一遍，“小念……我也好久没有见到他了，他怎么样，身体好全了吗，没留下什么病根吧？”

谈及俞念，肖岱桦脑海中浮现失去孩子的那天Beta在病房里歇斯底里的模样，那样清瘦又绝望，叫人心口发疼。

他想去关怀，又担心俞念已经记恨了他们父子，平白惹人伤心。

肖默存沉默了片刻，慢慢道：“他看起来过得不错。”

“那就好。”肖岱桦喟叹，“要是他……哎，总之没事就好，否则咱们父子俩实在是赎不清这份儿罪。”

窗外是阴冷的天，雨歇风停，日照渐暗。

肖默存抬起头望出去，手指在膝盖上摁出了缺血的白印，“他不稀罕我们赎罪。”

肖岱桦闻言不解地看向他。

“你这是什么话。”

肖默存不答，肖岱桦便猜，“是不是你去找他道歉，他不接受，你觉得没面子就不高兴了？”

他这个儿子，一根脊梁骨硬过钢筋水泥，想让他跟谁低头简直比杀了他还难受。

不懂服软，更不懂体谅。

肖默存被一语戳中心事，脸色霎时变得难看，张口解释偏偏又似强辩。

“他们家遇上了麻烦，我提出帮他，没想到他不但不肯接受我的好意，还以为是我在背后捣鬼。”

“然后呢？”肖岱桦面容凝肃地追问，“你又跟他发火了？”

“没有，我只是……”

他只是有几分恼怒，够不上发火的级别。

肖岱桦全当他默认，薄外套从肩头掉下来也顾不上拉，前一刻还和蔼疼爱的容色瞬间沉下去。

“肖默存，记不记得你几个月前答应过我什么？”

父亲叫儿子的全名，自然是为了教训。如今世界上也只有肖岱桦一个人能让倔强的Alpha心甘情愿老老实实地听教训。

“说话！”肖岱桦低吼。

“记得。”肖默存回。

“记得为什么做不到？你堂堂男子汉，说过的话难道也不作数？咳咳、咳咳！”

肖岱桦已经许久没有以这样严厉的口吻跟儿子说话了，话一出口急得呛咳起来，床晃得地动山摇。

“爸、爸你别激动，是我犯浑，你别生我的气。”肖默存忙站起来给他爸顺气，神色难得焦急。

肖岱桦严肃地推开他的手，头一回用极端失望的表情看着他。

“那你说给我听，当初答应过我什么？”

病房骤静，肖默存像尊石像一样直立床边，面对着虚弱的养父。

“你哑巴了？”架势和十数年前拿着擀面杖教育他如出一辙。

肖默存剑眉紧锁，扛不过了，慢慢开口：“我答应过你，把对工作和朋友的耐心留给身边的人，不再随便发火，不说反话。”

肖岱桦这才肩膀稍松，拧眉质问：“爸是不是还告诉过你，只有懦夫才会对外人和颜悦色，对亲近的人发火。因为他们不自信，为了赢得别人的肯定，对着外人的时候表现得礼貌又有耐心，一到打不散的亲人面前反而原形毕露。你是懦夫吗？”

“我……”

涌到喉间的词散成了零碎，句不成句。

父亲说得对，他把所有的坏脾气通通留给了打不散的亲人、赶不走的爱人。明知是自己的错，仍紧咬牙关不肯服软，等着对方先来道歉。

肖默存沉默良久，终于突破心理防线。

“我知道错了，爸，我一定改。”

这一次他的确知错了，可惜为时已晚。

小时候他闯了祸，父亲也是这样说教与威吓并用，逼得他清醒地认识到自己的错误，同时做出男子汉的承诺。

如今他已经这样大了，还曾为人夫、为人父，肖岱桦却还是放不开手。

做父亲的总要念叨孩子直到最后一刻。

半晌后，肖岱桦语气渐渐软了下来：“默存，爸一直知道你心思深、懂事早，人又骄傲，所以凡事都让你自己去处理，可你瞧瞧现在……好好的家就这么散了，孩子也没了，人又成了这样，让我怎么放心？”他嗓音发哑，“小念是个多难得的孩子，孝顺、知道疼人，还一心一意对你，只可惜我们没福，留不住他。再过一段时间连我也走了，谁还能在你身边听你说两句话？”

肖默存立刻摇头：“不会的爸，你不会走的。”

“傻儿子……”肖岱桦拍了拍膝上的手，“是人都会走，早晚而已，爸只是放心不下你。你生父那边多的是尔虞我诈，将来就靠你一个人了，凡事要多小心，别再轻易得罪人。这还是其次，最重要的是……”