怪不得，他当时吃完那药，回味有淡淡的铁锈味。

那是血腥味才对。

“师父，谢霜雪他、他……”凌悬忍不住，低声对旁边的凌长老道，“他不是……”

凌长老只当是他害怕谢霜雪把自己供出来，一脸淡定，随口安慰道：“他不会的。”

果然，下一秒，谢霜雪沉默许久，咬着牙便回复了一句。

“无人指使我，是我一人所为。”

他颤抖着声音，说出来的话却很是坚定。

“你确定？”

“我……确定。”

纯遥随后还给过他几次机会，谢霜雪却依旧不肯说，他心里不想罚这个明显是替罪羊的人，但此时，凌长老却反客为主了。

“殿下不必心软，”他站出来道，“若是您不想当这个恶人，那就我来当吧。”

他转过身来，面对着谢霜雪，面上是无比的义正辞严。

“羽族答应了谢城主收养你，你便是羽族人，要按羽族的规矩来。我是执法长老，罚你天经地义，族内有规矩，诬陷是错，有错自然要罚，即使你经历家破人亡的苦痛，但这是两回事，不能相互抵减。”凌长老道，“谢霜雪，按照族规，受五十戒鞭，闭门思过。”

谢霜雪的脸色更苍白了一些，可咬着嘴唇，都要咬出血来了，依旧什么也没说。

“不行，”纯遥当即反驳，“五十戒鞭你是想要他的命！他只是被人利用而已，不是……”

“那最基础的二十戒鞭还是要受的，”凌长老道，“殿下还是太年轻了，你又何尝不知道是否真是他心怀嫉恨呢？再说了，他是被人利用，证据又在哪里？”

他抬手间，执法堂的人已经拿着鞭子上来了。

“不必争了，”此时此刻，却是谢霜雪开口了，“殿下，我做错了事情，甘愿受罚。”

谢霜雪死不开口，纯遥没有足够的证据，他咬牙回道：“此事蹊跷，蓬莱城一事更蹊跷。眼前不过只是表象，一些人在我眼前扮鬼，迟早要露出真面目。”

此刻没抓住凌长老把柄，以后一定要讨回来。

可偏偏眼前这人已经认了。

受刑要带人去另一个地方，周围环绕着的羽族很快走了大半，倒是凌悬一直站在那里，脸色呆呆的，眼睛也跟着谢霜雪转。

这位护短的凌长老并不关心背下所有罪责的谢霜雪，对着自己徒弟多说了几句：“走吧，你不是讨厌他吗？当时害你受了一鞭，现下都还给他了。原就是想着给你出气的，怎么，你还不高兴？还不满意？”

“我、我没有不满意，”凌悬慌忙摇头，“我不明白……他为什么要去做这个，又为什么不说？”

说出来，不就不用受罚了吗？

谢霜雪有大把理由可以证明不是自己所做。

他被救回来之后身上什么都没有了，城主府全然毁灭，那被替换掉的药做的精巧，所需的材料更是复杂，若没有人给他，他自己怎么会有？

他浑身上下有的只是他自己而已。

只要说出来，殿下就会帮着他的。

“你啊，傻孩子，”凌长老看他一眼，笑他心思浅，“如今是什么处境，他可比你清楚得多。”

谢家没了，徒留下他一个，谢霜雪有什么选择权呢？

凌长老最近几天一直在有意无意地和他透露羽族现在的状况，他并未撒谎，说的都是实话，刚刚那幕更是给谢霜雪施压。

纯遥虽说是殿下之尊，但在族内多少有些腹背受敌，羽族里许多事情都是凌长老经手的，树大根深，即使谢霜雪说出来，纯遥绝不可能因为这事就一下扳倒他。

就这几天和凌长老的短暂交集，这能让谢霜雪更深地体会到，他的心思和在羽族的势力堆积没有那么简单，纯遥早知凌长老心思不纯，但却没有完全知道他的野心，不适合在此时此刻就起冲突。

再说了，他虽仰慕纯遥，但亦要衡量自己的处境。

谢霜雪若是不说，还能给自己留活路，若是说了，凌长老受罚不受罚不一定，但他往后的在羽族日子只会更难过，纯遥还年少，现在又诸事缠身，帮不了他什么，上次罚凌悬，很轻易地便被人化解了，反倒会惹麻烦。

且这事迅速暴露，谢霜雪便知道洛印亦非常人，救命恩人的地位对纯遥来说也不是他能比的。

此事不管怎么说，谢霜雪逃不了干系，两边都讨不了好，不如只顾一边的好，既给自己留一条活路，也护了纯遥。

凌长老正是因为很清楚这些，又捏准了谢霜雪的性子，才笃定他绝对不敢把这件事说出口。

“不过是寄人篱下之人，别说现在没了谢家，就算有谢家，我捏死他也和捏死一只蚂蚁一样简单，”凌长老蔑视道，“你以为他有的选？”