不过何凌山没想到，春桥不仅没有要何二太太的命，还放他们二人远走高飞了。春桥和他说起这事时，看何凌山的神色，当即道：“你这个人，心要比我硬许多，若是让你来处置，这两人兴许就活不到明天了。”

何凌山不置可否，只说：“我当然按规矩办事。”

春桥想起躺在床上的老父，把脸上的玩笑神色一收，说道：“起先听到她做出这样的事，我的确有了杀心。不过我放过她，远不是想饶过她的意思。你大概还不知道，我让人收走了他们所有的财物，既然这两人要做同命鸳鸯，不妨也教他们尝尝贫贱夫妻的滋味。要是以后父亲想起了她，我自然会想父亲交代，依他的脾气，大概不会反对我这做法。”

说到这里，他冷哼一声：“这女人嫁进何家这些年，我父亲半刻都不曾薄待过她，就算是一颗石头，也该被他养成玉了。如今要让这块玉再跌进泥里，不知她还能不能消受得起。”

这惩处的方式如此刁钻，让何凌山一时找不出评价的话。何二太太肯拼上冒犯靖帮的风险，豁出命去都要和情人远逃，想必也是爱极了那个人。不知道经由柴米油盐的日夜挫磨后，她的这份情意还能留下多少，何凌山此刻也在情爱上陷得正深，如此一思虑，竟觉得她真有可能忍受下来。

他将这个想法对春桥一说，春桥却把手摊开，笑道：“如若真是这样，我除了成全他们还有什么办法？现在男女都有追逐爱情自由的权利，我强行把她抓回来，我们看她碍眼，她看我们也宛如仇人，还更让父亲难堪，我又何苦自找麻烦。”

春桥与何凌山谈完之后，又拿这话说服了两个妹妹，至那天起，何二太太就算彻底与何家解除了关系，再也没有人提起过。今日何家这场践行宴，没有她在倒更让众人自在些。杏蒙向何凌山敬了一杯酒，看着他道：“你我成为姐弟这几年，我没有尽过几分长姐的责任，反而受你不少照顾。我不像大哥，有许多出行与你再见的机会，只好请你闲暇之余，多回来几趟，让我在招待你这件事上能尽一尽力。”

何凌山也知道此次一别，再见也不知道是什么时候，不禁也有些感叹。

杏莉闹了点别扭，不肯看何凌山，只管盯着杯子里的酒，小声道：“才回来几个月，马上就要抛下我们了，哪有你这样做哥哥的。”

她这话说得很不懂事，杏蒙正要教训妹妹，却见杏莉鼻头发红，一抽一抽的哽咽起来，只好握着她的手去哄她。春桥看何凌山被说得颇为尴尬，反而幸灾乐祸地对着他发笑，直至被青蓉瞪了一眼，他才干咳几声，扭过头来逗弄妹妹：“当初爸爸让你叫凌山哥哥，你连爸爸的茶壶都砸了，硬生生地把自己变成姐姐，这回怎么又承认是哥哥了？”

杏莉登时又羞又恼，怒道：“你不许说了！”

经由春桥这么一闹，众人那几分愁绪顿时消散得干干净净，这一场分别倒变得难得的轻松。直至这顿饭吃完后，春桥已醉得趴在桌沿睡着了，何凌山见青蓉正与杏蒙谈得融洽，于是向她们打了个招呼，径自搀起春桥，带对方回房休息。

刚上了二楼，原本趴在他肩侧的春桥忽然抬起头，左右望了一望，这才看向何凌山。

何凌山才发现对方醉得并不厉害，春桥目光清明，眼睛一眨不眨地盯着他，似乎是有话想说。何凌山自若地任他打量，道：“想问我什么？”

“你怎么知道我有话想问你。”春桥无奈地一晃头，然而说完这句，他又不再出声了。直至何凌山把他带到房门口，他才探出身子，一把抓住门把手，顺势往门上一靠，盯着何凌山问道：“你和我说实话，你和温鸣玉，到底是什么关系？”

他皱起眉头，语气很苦恼，也带了些惭愧：“你之所以从燕南逃到这里，千辛万苦地为何凌山这个身份打出名头，都是因为他吧。但你和他不像亲人，也不像朋友，何至于要为他出生入死？凌山，不要怪我多心，大哥实在担心你。”

春桥只和温鸣玉见过数面，还都是年前那个人来邑陵拜访时的事，见面时这两人连交流都没有过，居然被他发现了其中的不寻常。何凌山神情陡然沉了下来，想不好要怎么回答，他不情愿撒这个谎，又怕说真话会给温鸣玉招来麻烦，倘若问话的人不是春桥，他必定会使些手段让对方再也不敢提这桩事。

春桥也是头一次接触到小弟如此阴郁的目光，他知道自己多少说中了一些，当即露出十分复杂的神色，好在其中看不出半点鄙夷的意味。何凌山稍稍松了口气，松开扶在春桥身侧的手，终于回答：“我看重他，多过看重我自己，请你不要再过问了。”