俗话说一文钱难倒英雄好汉，放在哪朝哪代都是一样的。一辈子顶天立地的老村长没惧过洋鬼子，没怂过地主老财，顶着洋枪火炮都能不怕死地往前冲，此时却显得分外单薄无助。

从前他都是以沉稳镇定的形象示人，用他活了半个百年的人生经验帮这扶那，拼尽全力做全村父老乡亲的主心骨。生平头一次，他是如此的脆弱、如此的无能为力。

“村长爷爷。”林占愚直起身子，试探地靠近了些。

“多好的孩子啊。”哭得差不多了，村长把林占愚从地上拽起来，拍了拍他破棉衣上的土：“孩儿啊，你放心，我这辈子虽没啥大本事，但也决不能让你饿着。”

林占愚懵懂地点了点头，不由得再一次泣不成声。

赶在腊八那天午后，村长带他进了城。

这是林占愚记忆里第三次离开他从小长大的村子，前两次都是林秀才的身子还能支撑着出远门的时候带他来的。他看什么都觉得新鲜，不过他不知道的是，村长之所以选在那天是因为彼时多的是出来做小买卖和置办年货的，如此更容易给他找着个出路。

城里人多，林占愚跟在村长身后往前走，死死拽着村长的衣角，一刻也不敢松开，以至于下午俩人找了个摊子吃面的时候村长短棉衣的衣摆已经皱得不像样了。

老村长跟店家要了两碗热汤面，带着林占愚找了个空位置坐下，给小孩倒了碗热水。

他刚放下茶壶，忽而听得邻桌的一个汉子说：“今儿晚上夫子庙露天书场，乔老板出活，捧个场去？”

“去啊。”其余人纷纷附和，其中一个声音格外大：“我敢打赌，别看乔老板如今比不上那些剧院里的老板，但以后必是要成角儿的。”

老村长微微皱眉：方才那群人提到的乔老板艺名乔笑言，是个卖艺的，这两年在南京城颇有名气。他看过几回那人的撂地买卖，只见那慈眉善目身量清瘦的中年人操着一口南京话耍宝逗乐，确实招人喜欢。

正在这时汤面上来了，望着吃得狼吞虎咽的林占愚，老村长忽而有了主意。

老者想，不知道能不能成，但总归是要试一试。

不一会儿两人就吃完了面。隆冬天短，外面已然昏黄一片，只剩了点儿夕阳的微光映着往来的人群。

村长拽住尚不知所以的林占愚，露出了他这些天的头一个笑脸：“孩子，走，爷爷带你去看个有意思的。”

乔老板在南京大受欢迎，夫子庙那边还没到开场的时候就已经挤满了人。林占愚个子小看不见，老村长便让他坐到自己的肩膀上：“占愚，好好看着点儿。”

林占愚不明白老村长的意思，但也顺从地点了点头。不一会儿一个穿着深灰色大褂的年轻人走到了露天书场中间，笑眯眯地鞠了个躬。

“各位别急，学生魏青筠先来给大伙儿热个场。”那人不紧不慢地说着，唰的一声开了折扇：“道德三皇五帝，功名夏侯商周。五霸七雄闹春秋，顷刻兴亡过手。青石几行名姓，北邙无数荒丘。前人播种后人收，说甚龙争虎斗。”

对方一开口就把林占愚的目光牢牢吸在了那里。小孩仔细望去，只见那人看起来实在年轻，大褂穿在他身上显得分外平整，整个人就像一棵雨后窜起来的竹子。他虽然也清瘦，但并非灾民们那般只剩了一把骨头，至少他在活着的基础上还能维持住尊严。

林占愚那时候年龄小啥也不懂，就是看个热闹，他发现那人虽然瞧着并不似个张扬的人，上了台却像个活宝，格外卖力气，从不顾及其他。他尚不知道什么叫身段，只觉得那个人在台上的一举一动都分外流畅好看，这自然引得台下的围观者们纷纷叫好。

“还别说，乔老板这小徒弟还真不错。”林占愚身边的两个人说话了。那俩人看起来像刚收摊的小贩，其中一人信誓旦旦地说：“听说魏小哥是半路出家，却得了他师父的真传，看得出是下过功夫的。”

“下功夫有什么用？还不是个臭作艺的。”另一个人对此嗤之以鼻：“别看底下都给他叫好，他比咱哥俩也高贵不到哪里去。”

“行了，不就看个玩艺儿嘛，哪来这么多话。”对方注意到了林占愚好奇的目光，觉得自己和同伴有些失言了，不免尴尬：“赶紧走吧，明天还得去别处卖货呢。”

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道德三皇五帝，功名夏侯商周。五霸七雄闹春秋，顷刻兴亡过手。青石几行名姓，北邙无数荒丘。前人播种后人收，说甚龙争虎斗。来自明代杨慎

六朝旧事随流水，这一句是王安石大神的句子，另外三句是我编的