心里揣着这样一份困扰，哪怕是到了上海这般繁华的都市，林占愚也没有闲逛的心思。

魏青筠知道他是这般，故而一到地方就抓紧时间四处奔忙买票，带着少年去了天蟾舞台。

那时正是傍晚，戏院里外皆是人声鼎沸。魏青筠买到了极好的座位，他怕少年走丢了，遂嘱咐对方跟紧了他。

不过林占愚却是“变本加厉”，他非但跟得紧，还死死抓着魏青筠的胳膊。

等落座了少年才知道，周先生今儿晚上演的是一出《明末遗恨》。

“这是周先生自己编排的戏。”开戏前戏院里纷纷扰扰的，魏青筠怕他听不清，特意提高了音量：“讲的是崇祯皇帝的故事。”

只要不发火不发狠，魏青筠的声音其实可以称得上温润。林占愚赶忙应下：他知道崇祯帝朱由检，早年间林秀才给他讲过，这是明朝亡国的君主。

戏很快便开始了。一开始登场的是闯王李自成，看了一会儿周老板扮的崇祯帝才上来。

麒麟童先生的确有观众缘，他一亮相，还没等开口，台下便纷纷叫好。

他并非平白担了这名声，而是的确有过硬的真本事。单就这一场而论，他那唱腔与做派皆把亡国君主的绝望和无奈挥洒得淋漓尽致。

愈往后看，大明的情势愈是危急，无有军饷，无有将领，流寇蔓延，灾荒遍地。正如《金殿》一折中崇祯所叹，文官爱财，武将惜命。

一句“眼看着大明江山摇欲坠，你叫孤王依靠谁”愣是让林占愚心里宛如被尖刀剜过。不过少年后来回味，他觉得更凄恻的还要属《杀宫》一折。

长平公主带着哭腔念白：“父皇，儿无罪！”

崇祯帝却道：“儿啊，你生在这亡国的皇帝家中，你就有了大大的罪过！”

待到要把皇子们送走时，崇祯最后与他们嘱咐。只见周老板念道：“切记，亡国了，就只能低头了！”

他的语气声音痛苦无比，仿佛字字句句并非说出来的话，而是呕出来的血滴。其中神情意态让人觉得他并不是周信芳，而是即将要亡国的崇祯帝本人。

林占愚一晚上听了无数的叫好与鼓掌声，这时他再也忍不住，直接站起身来拼命地鼓掌，大声喊道：“好！”

晚上回到旅店住下，魏青筠跟他睡在一间屋里。

都躺到床上了，林占愚还在回想晚上看过的戏，魏青筠却忽而问：“你知道师父让我带你来看周老板的用意了吗？”

少年回过神来，细细咂摸着麒老牌沙哑却劲头十足的唱腔，渐渐皱起眉：“师哥，周老板的嗓子是不是倒仓的时候坏掉了啊？”

“是。”魏青筠翻身面对着他：“周老板出名早，七岁登台，少年时便春风得意。只可惜后来操劳过度，嗓子就成了这副模样。”他顿了顿，接着说道：“你觉得他唱得好吗？”

“当然了。”林占愚应得干脆，他甚至好奇地想，全国上下大概不会有人觉得周先生唱得不好吧。

魏青筠点到为止没再说话，少年愣了半晌，顿时明白了他的意思。

原来师父费心想了这样一个办法、魏师哥费力带他跑前跑后，只不过是想让他亲眼看一看，有周先生这个先例在，哪怕倒仓之后嗓子真的坏了，却也并非绝路。

语言难免苍白无力，乔笑言和魏青筠便把事实摆到他面前，以此来告诉他，不要怕，天无绝人之路，即便是一团腐朽，只要肯用心，亦能化为神奇。

月光把屋子照得明晃晃的，魏青筠能清楚地看到少年的表情。望着满目愕然的林占愚，他知道对方已经明白了。

于是魏师哥低声说：“来看麒老牌是师父的意思，但《明末遗恨》这出戏是我挑的。”

说到这里，他的眼神变得深邃了许多：“占愚，什么最惨？亡国最惨。周老板这出戏表面上是在演古代人，实际上却是在说，”他把语速放慢，每个字都说得清晰而有力：“宁死不做亡国奴。”

--------------------

呜呜呜，为了方便各位盆友看文，注释如下：

倒仓，指戏曲演员在青春期发育时嗓音变低或变哑；

海派京剧，指以上海为代表的其他各地京剧，后大都改称“南派”；

天蟾逸夫舞台，是上海历时最为长久、最具规模的戏剧演出场所，前身为天蟾舞台，有“远东第一大剧场”之誉；

周信芳，京剧老生演员，艺名“麒麟童”，被戏迷们称为“麒老牌”，京剧麒派艺术的创始人；

京剧《明末遗恨》相关内容参考自《中国京剧戏考·明末遗恨【全本】》和各音视频平台；

沪宁铁路，是中国一条从上海到南京的铁路，因为当时南京为首都，又称“京沪铁路”。