在他温热的手掌触碰到对方头发的一刹那，少年忽而觉得浑身似有电流击过，就连心跳都快了一瞬。

林占愚赶忙避开魏青筠的手，岔开话题：“师哥，我饿了。”

魏青筠并未多想，只是在心底感叹自家小师弟终是长大了，不再是初见之时瘦小可怜的孩子。

天色渐暗，他望着窗外的光景，低声道：“等下了火车，咱们找一家铺子，去吃鸭血粉丝汤。”

他们下火车的时候天已经黑透了。魏青筠一手拎着行李，一手抓着少年的胳膊，努力在拥挤的人群中往外走。

他们寻到了火车站边上的一家小店，一人要了一碗汤，还要了两屉小笼蒸包。

“按照师父的安排，明儿一早我还要走。”找了个角落坐下之后，魏青筠说：“这回不是去天津，而是去大同绥远一带。”

“为什么？”林占愚不解。

“师父这种作艺方法在南京城受欢迎，天津北平一带的曲艺人却不愿承认。”魏青筠拿起茶壶给少年倒了一杯茶，又把自己面前的瓷杯倒满：“他想让我拿着他的亲笔信，去看看旁的地方卖艺的是如何境况，若是能跟人家学点儿东西过来，再好不过。”

“哦。”少年点点头：“那你这回要去多久？”

“快了一两个月。慢了的话，”魏青筠眯起眼：“看情况吧，年前总能回来。”

此时还是夏天，魏青筠这一杆子直接指到了新年。

少年心中充斥着不知缘由的不满，不由得死死皱起了眉：“他为什么要让你去？”

“大师哥要养家糊口，乔鲤给他量活便也抽不开身。你呢，年龄又太小，一个人出门不安全。”魏青筠笑道：“除了我，还能有谁？”

也对。林占愚默默地想。

这个时候正是饭点儿，店铺里忙碌，他们点的吃食过了许久才上来。

林占愚低头狼吞虎咽地吃着，感受着鸭货的醇香与粉丝的筋道，心里莫名而来的落寞才稍稍得到了几分纾解。

这是少年头一次出南京，往来数日身上自然疲累，回去之后他匆忙冲了个凉，恨不得倒头就睡。

然而让他没想到的是，就在这天晚上，他这辈子头一次知道什么叫春梦。

林占愚不记梦，从小就是这样，不论好梦噩梦向来是醒了就忘，这回也不例外。然而不同以往的，第二天早晨他却清晰地记着一件事：他的梦里一直萦着淡淡的檀木香，而这与他魏师哥衣服上的香气如出一辙。

他盖着薄薄的毯子，独自躺在宽敞的房间里盯着屋顶愣神，脑子里一片空白，直到乔鲤来叫他。那人在门口唤道：“占愚！这都几点了！怎么还不起床！”

少年赶忙把一切收拾利索，很快便出现在了小乔师哥面前。他的脑子还有些迷糊，开门之后竟脱口而出：“魏师哥呢？”

“他已经出发了，天还没亮就走了。”乔鲤有些纳闷：“他没跟你说嘛？他要去北边待一阵子。”

“说了。”林占愚这才想起来：“他说过。”

魏青筠离开之后，生活于林占愚而言变化并不大，他依旧是每天晨起刻苦练功，晚上学着魏师哥从前的模样写写画画，把一整天的见闻和摸索到的法子悉数记录下来。

他早也背晚也念，终于记熟了《八扇屏》里大段大段的贯口，也就在这个时候，乔笑言开始教他武戏。

“用点儿力气！年轻力壮的，又不是不给你饭吃。”乔笑言站在他身后，时不时往他后腰上狠狠抽一下，评价得无比中肯：“你要是敢这样去出活，人家都得给你喝倒彩。”

少年练得刻苦，身上经常青一块紫一块，有他自己摔的，也有乔老板给他打的抽的。他的饭量也增加了不少。

但这有了十分显著的效果：深秋的时候他头一次在人前耍棍子，虽然瞧起来仍是青涩，却规矩好看，引得众人纷纷叫好。

与之相称的是他逐渐长高的个头和愈发结实的身子骨。有一次少年站在后院，盯着自己两年前从上面掉下来的墙头，默默地想：若是如今我再掉下来一回，魏师哥还能接住我吗？

也正是在那个时候，他猛地意识到，魏青筠已经去了小半年了。

民国二十二年腊月的第一天，早晨乔笑言如以往一般一边吃早饭一边跟林占愚唠叨：“你啊，年轻，就记住一句话，千万别偷懒。”

他拍了拍林占愚的肩，语重心长地说：“不过你要知道，卖力气和洒狗血可不一样。你仔仔细细地把该做的做到最好，这叫卖力气，若是为了要到人家的叫好故意玩技巧，弄一些不符合角色的花样，便是洒狗血了。”

说着他摆了摆手：“看官们不喜欢这个。”