然而让他没想到的是，小孩一下地就直接奔着魏青筠跑了过去。

“爹，”小学颐抱着魏青筠的腿：“为什么我没有娘啊？”

魏青筠刚放好行李，闻言他怔住了。

望着小孩澄澈的眼睛，他轻轻叹了口气，蹲下来与魏学颐对视，竭力把语气放轻松：“谁说的？你怎能没有娘呢？没有你娘，你是哪来的？”

林占愚也没想到魏学颐会这么问，他站起身，走到这爷俩身边。

“可是我娘在哪呢？别人都和娘在一块儿住，为什么咱家里只有你和林叔？”小学颐眨巴了几下眼，困惑而又伤感：“我娘不喜欢我吗？”

“怎会？”魏青筠抱住他：“你娘特别喜欢你，她可疼你了，你的名字就是她和我一块儿取的。”

魏学颐撅起嘴，犯了拧脾气，重重地跺了跺地面：“我要我娘。”

魏青筠先前没想过会发生这样的事，一时乱了阵脚。他把小孩搂进怀里，编瞎话哄道：“学颐乖啊，你娘出远门了，这阵子回不来。有爹和林叔在呢，不怕的。”

林占愚站在一旁，突然想起了十多年前南京城郊外村落里的光景。那会儿他也是个孩子，在破败的茅草屋里死死抱着女人的腿，哭着喊：“娘！你别走！”

那女人面黄肌瘦，亦是泪流满面。屋里还有个面有病色的男人，他垂着头坐在床边，一言不发。

“你爹说得对，你娘特别疼你，我作证。”林占愚也蹲下，轻轻拍着小孩的脊背，用极轻的声音说：“学颐啊，你好好的。等你长大了，她就回来了。”

“真的吗？”小孩从魏青筠怀里抬起头，眼巴巴地望着他。

林占愚“嗯”了一声，佯装严厉：“少惹你爹发火，否则等你娘回来，他跟你娘告状。”

小学颐重重地点了点头：“我记住啦！”

林占愚冲小孩笑着，心里却无比酸涩。待到中午把孩子哄睡着了，他跟在魏青筠身后走出房门，把对方喊住：“师哥，你打算怎么办？”

“能怎么办？过一天算一天吧。”魏青筠叹了口气，他站在阳光下，身上却尽是凉意：“等学颐长大一些我再跟他说实话。”

后来俩人商量了一下，为了不让众人担心，遂瞒下了林占愚曾经受伤的事，只说回来得晚是因为被战乱所困。

这事除了他俩谁都不知道，乔鲤也不例外。

秋初的时候他从外地打仗回来，一看见林占愚，他顿时又急又气，恨不得捶胸顿足，深觉不可思议：“占愚，你咋又清减了？是不是魏哥不给你饭吃？”

“对。”林占愚佯装委屈：“师哥，小乔师哥都看出来了，你天天欺负我呢。你以后可得对我好点儿。”

这话在旁人听来不过是玩笑，可魏青筠知道这人是故意的。

他撸起袖子，想教训这臭小子，结果对方往乔鲤身后一躲，大叫起来：“救命！”

“魏哥，你干嘛？”果然，乔鲤看不下去了：“马上就吃饭了，咱都消停消停。”

多年在枪林弹雨中冲锋陷阵的生活给乔鲤带来了很大的变化。当年之所以大伙儿都喊他小乔，除却姓氏的缘故，还因为他模样白净，活脱脱像个丫头，总能让人想起千年前江东的美人。

然而此时的他黝黑强健，露出的胳膊肘还能看到隐约的伤疤，全然没了曾经的样子。

“占愚，你这样下去可不行。”安抚住了魏青筠，乔鲤转身对林占愚说：“往后只要得空，你就跟我去外面跑步。听见了没？”

“他身子不太好，我连体力活都不舍得让他干。”魏青筠皱起眉，把林占愚拽到自己身边，瞪了乔鲤一眼：“你若是惹得他生了病，我找你算账。”

“哎呀魏哥，他又不是小孩了。”乔鲤笑道：“你就放心吧。”

林占愚白天要么照看孩子、要么出活，乔鲤也得在部队里训练，很难找出空闲。

于是俩人一合计，决定每天早起半个时辰，一同围着县城跑几圈，风雨无阻。

事实证明乔鲤是对的，几个月下来林占愚的身板健壮了不少。起初他连乔鲤的脚步都跟不上，后来甚至可以一边跑一边与对方谈笑风生。

为了让小孩睡得好一些，魏青筠带着魏学颐住里屋，林占愚住在外屋。

师弟起得早，魏青筠也不得闲。为了把先前毁在空袭中的手稿复原出来，他起床的时间比林占愚还早。

林占愚不知道他师哥到底是啥时候醒的，因为每天他睁眼穿衣服的时候里间都是亮的。

烛火透过门缝照进外屋，若是屏息凝神仔细听，还能听见魏青筠翻动宣纸时的沙沙作响。

这人吃一堑长一智，再也不把写完了的宣纸随意摞在桌上，而是特意跟掌柜的要了一个小箱子用于安放。为了不让魏学颐乱动，他还为那箱子配了一把锁。