季步文坐下来，赞叹道：“沈盟主真是广结善缘，众望所归啊。”

“季大人过誉了。”沈莓把玩着手里的金狮子，“不知道季大人人这么晚来找我，是为了什么事？”

沈莓已经通过宋空青知道，季步文就是黄金锏的另一个拥有者，而且她非常怀疑，当初拿走张家那个黄金锏的人就是李公公，李公公那双手和她当初在回溯副本里见到的那双手实在太像了，而且等级也能对上，完全符合他们之前的猜测，嫌疑非常大。

“在前不久，我听闻沈盟主在平安镇买下了张家的祖宅，不知道沈盟主是否能忍痛割爱，将祖宅卖于我？”季步文问。

沈莓不怀疑季步文的人品，但她还是要多问一句：“不知季大人为何要买呢？我想季大人应该有自己的家产，平安镇又离皇城甚远，季大人买这无用之宅做什么呢？”

季步文沉默了一会儿。

“不瞒沈盟主，季家和张家曾是世交，”季步文开口，“张家谋逆之事……季某不想多谈，但季某曾和挚友许诺过，若是有一天我不再为朝廷官员，致仕之后，我就要去寻找我那位游历江湖的挚友，和他一起走遍大夏的大好山河。”

季步文：“张家灭门之后……我和这位挚友也断了联系，不知道他现在身在何方。我打算不久后就辞官，去寻找我那位挚友。以我对挚友的了解，他若是定居，一定会居住在离张家祖宅不远的地方，所以我想向沈盟主买下张家祖宅，以便寻找我的挚友。”

“我极力促成武林大会召开，其实也怀着私心。”季步文笑了笑，“我希望我那位挚友在听到武林大会召开的消息后，能回皇城来参加武林大会。他向来最喜欢这些热闹，想要出名，所以他一定会来的，这样，我也就能再和他见上一面了。”

沈莓的神色逐渐凝重起来，在季步文说完之后，沈莓开口问他：“你说的这位挚友，是不是年轻的时候不想考科举，在家里大闹了一通，刚好又遇到了一个武艺高强的江湖人士，跟着对方学武，然后悄悄溜出了家，进入了江湖？”

季步文的神色变了，这些私密事情张正只和他一个人说过，他惊而开口问：“你怎么知道？！”

“……这个人，我可能见过。”沈莓闭了下眼睛，艰难地压下情绪，“是他把这些事情告诉我的。”

沈莓从自己的装备栏里取出刚刚从高级宝箱里开出的《九绝内力运行》和《九绝轻功》，递给了季步文：“这是他教给我的功法，里面有他的字迹，你可以确认一下我们说的是不是同一个人。”

季步文定了定心神，他没有想到沈莓居然会如此大方，把自身修炼的秘籍就这么拿了出来，他小心翼翼地从沈莓的手中接过了两本秘籍，翻开一页，眼神忽地凝住了。

这，这是……

“这就是他的字迹！”季步文激动地站起身，连声问沈莓，“他现在在哪儿？他还好吗？”

沈莓低头，轻声说：“他已经去世了。”

季步文陡然沉默下来。半晌，他声音嘶哑地开口：“他是怎么……死的？”

“这两本功法他自己也在修炼，但是他的经脉不适合修炼这种功法，所以他进入江湖没多久就走火入魔，经脉逆行，身体受到了很大的损伤，不得不退隐，在离张家祖宅不远的村庄定居下来。”沈莓说，“那个村子叫平安村，我刚到村子不久，村子就来了一个西域的人，是西域人杀了他。”

虽然这些年他也不是没有想过，挚友可能已经不在了，但是突然听到挚友已经死亡的消息，季步文还是眼眶微红，他忍住落泪的冲动，对着沈莓说：“多谢沈盟主告知我这些。”

“季大人节哀。”沈莓顿了顿，“季大人，我在张家的祖宅里找到了一条密道，密道里放着一个盒子，里面的黄金锏已经被人拿走了，你知道是谁拿走了吗？”

“是李公公。”季步文调整着自己的心情，尽量忍住哽咽回答，“既然你认识张正，还算是他半个徒弟，那我也不必隐瞒当年的事情。张家从来没有谋逆的想法，一切都是先帝的栽赃。”

季步文带着悲愤，继续说着大逆不道的话：“先帝在知道黄金锏之一为张家所有之后，他就对张家起了杀心。先帝是一个非常独断专横的君主，他不允许有任何动摇他统治的存在，所以他绞尽心思为张家安排了一个谋利的罪名，然后派出李公公取走了黄金锏，将黄金锏销毁。”

“其实另一把黄金锏，就在我的手上。”季步文对着沈莓说，“我今夜用它来威胁皇上杀太子，虽然当今天子性情温和，但帝王心难测，或许过不了多久，季家也会落得和张家一样的下场，所以我会尽快辞官，归隐田园，把黄金锏交给其他人。”