绿莺显然也想明白了其中的道理，她呆呆地拾起地上的银元，塞到嘴里狠狠地咬了一口，像是在确认什么，也像是在最后挣扎着什么，不过最终，她万念俱灰，伏在地上号啕大哭。

寒风很快将她的哭声吹散，万福面无表情地转身，回到北厢房门前，轻轻叩门。

里头很快走出一人，是裹得严严实实、哈欠连天的阿清。

“今儿天不好，六爷的意思是让您继续住在跨院。”万福引着阿清往院外走，“有什么需要的，您尽管吩咐。”

阿清状似无意地看了眼院角的绿莺，眉宇间浮现起淡淡的嘲讽：“成，劳烦您了。”

“不过万福啊，这院子里似乎有些脏，你回来记得打扫打扫。”

“您说得是。”万福明白阿清话里的意思，弯腰时，拾起差点被雪遮掩的扫帚，“咱北厢房干净着呢。”

阿清与万福的身影逐渐远去，屋内两人却还在僵持。

方伊池早已被壁炉的火烘出一身的汗，他脱了外套，穿件薄薄的褂子，细长的脖颈绷得直直的，踮起脚尖对贺作舟喊：“先生，您拿地契给我做什么？”

贺作舟抱着胳膊冷眼瞧他发火，先前在贺老爷子面前的冷静全没了，语气也开始冲：“怎么，还不乐意了？”

方伊池眼前一黑，摇摇晃晃跌进沙发，此刻也顾不上隐瞒不隐瞒了，在他看来，那块地甭说贵，就是给他十年，单凭他自个儿，也买不来。

更何况他是要死的人，死了以后，贺六爷如果拿不回这块地，怎么办？

“您真可笑！”方伊池哑着嗓子嚷嚷，“平白无故买块地，还是给我的……不对啊，我没按手印儿，这地契凭什么生效？”

他在这头破罐子破摔，不打算隐瞒了，贺六爷也懒得再掰扯。

“什么叫平白无故？你爷们儿看不得你受委屈。”

“我就是要让他们知道，如今你是我的人，他们就算心里头再憋屈，在你面前也得点头哈腰，叫上一声老板！”

贺作舟边说，边往沙发另一头一坐，与方伊池面对面，大眼瞪小眼：“而且……怎么就不能生效了？”

贺作舟把地契塞进他怀里：“趁你睡觉时按的，甭想赖账。”

方伊池真真是气得喘不上气，像是有人拿着锤子对着他的后脑勺死命地敲。

谁承想，更气人的还在后头，贺六爷竟然慢悠悠地笑了：“地契也算是给你的聘礼之一。”

其实贺作舟跟方伊池一样郁闷，他偷偷折腾点什么事儿，到头来都会被小凤凰提前知道。

小凤凰现在是知道了，更想当不知道。

这都是什么事儿。

亏不亏啊！

给一个得了绝症的人买地，还为了一个得了绝症的人连家产都不要了，贺作舟这是在犯浑。

千万种情绪一齐涌到方伊池心头，堵得他眼泪珠子扑簌簌往外冒。

贺作舟见不得他哭，火气全消，凑过去手忙脚乱地替小凤凰擦眼泪：“多大点事！你爷们儿不差这点钱。”

方伊池哭得一抽一抽的：“先生……先生傻！”

“屁！”贺作舟忍不住呛回去。

他瞬间又挤出一行泪。

贺六爷受不了了，丢了帕子苦笑：“得，我傻。不过你倒是得给我说明白，我买块地，怎么就傻了？”

“您不明白？”方伊池又气又急，觉得事到如今，贺作舟再隐瞒就太过分了，当即把人往外一推，哆哆嗦嗦地从口袋里掏出一张满是折痕的纸片子。

他攥着药方，笑得比哭还难看：“先生，别瞒着了，我都知道了。”

贺作舟此刻再迟钝，也看出方伊池情绪不正常，眉头缓缓皱起：“你胡说什么呢？”

“我没胡说！”方伊池猛地提高了嗓音，跪在沙发上，不停地甩着药方子，“白纸黑字，上面写着呢！”

“写什么了？”

“白喉！”方伊池用尽全身的力气把这两个字儿喊了出来，继而像是脱了力，颓然栽回沙发，胸口剧烈地起伏了两下，“绝症……严医生把药方落我这儿了，我什么都知道了。”

“……”

“我不知道这病能撑多久，就记得以前人家提起，都说治不好。”

“……”

“我琢磨着，就算您再稀罕我，也不能为了我不顾以后的事儿。”

“……”

“我找阿清，就是想学学勾引人的法子，好在死之前帮您争一争家产。”

“……”

“我没什么旁的本事，也帮不了您更多的事儿。”方伊池一口气说到这里，反倒没那么难过了。

这么些天，这么多个日日夜夜，他哭过、怨过、崩溃过，最后撑着他强颜欢笑苟活至今的，就是帮六爷争家产这一件事。