她掀起眼帘，看着远方橘红泛滥的天穹：“这个时辰，你父皇应当也要寻我了。”
裴琏抿了抿唇，还想说什么，但看着自家母亲清冷平静的神色，怕说多了惹她烦，于是乖乖点头：“那…那孩儿就先告退。”
李妩刚想说“去吧”，一句话卡在喉咙里，便见两顶小轿停在慈宁宫门口。
裴琏脚步也停住：“祖母的客人好像还没走。”
李妩：“嗯。”
裴琏巴巴看着她：“那我等他们上轿子，再过去？”
李妩也垂眸看他，静了片刻，长睫轻眨：“好。”
母子俩就这样安静地站在树木之后，望着不远处，玉芝嬷嬷客客气气送出那一家三口。
为首的女子一袭华美端庄的芙蓉色裙衫，虽隔着一段距离，光瞧那面庞轮廓与窈窕身段，也能看出是个出众的美人儿。
“娘娘，那位应当就是有第一美人之称的肃王妃沈氏。”素筝在李妩身后道。
李妩似是记起什么，语气也轻柔几分：“我见过她的。”
素筝“咦”了声：“娘娘何时见过肃王妃？”
肃王妃自幼长在陇西晋国公府，好似少女时期来长安住过一年半载，之后便回乌孙去了，无论李家还是楚国公府，与肃王府并无太多往来。
“是很多年前的事了。”李妩看着慈宁宫门前那道清丽身影，缓声道：“她与肃王在长安成婚时，我还是楚……还未进宫，那几日你正好告假，是音书陪我赴婚仪。”
“原来如此。”素筝恍然，又往那边瞧了瞧，嘴里感叹：“她身边那位小郎君便是肃王府的小世子吧？长得可真结实。哎呀，那对小姑娘穿着一样的衣裙，娘娘您看，真是可爱。”
李妩看过去，便见那肃王妃弯下腰，笑眯眯与那朱色衣袍小儿郎说着什么。
小儿郎立刻站了个笔直军姿，看口型大概是“得令”，说完就转身，一手牵起一个小妹妹。
也不知与他两个妹妹说了什么，方才还缠着要跟肃王妃坐一顶轿子的双胞胎，立刻乖乖跟着兄长往后头的轿子去了。
不多时，两顶轿子稳稳当当从慈宁宫门前离开。
直到小裴琏扯了扯李妩的袖子，她方从那副和乐温馨的一幕回神。
“母亲，他们走了。”裴琏见她愣怔出神，心下有些微妙难过。
为何母亲看着旁人家的孩子流露出艳羡的神色？难道是他还不够听话，不够懂事么？
亦或是，无论他做什么，都比不上旁人家的孩子。
母亲何时能像那位肃王妃一样，摸摸他的脑袋，也笑眯眯与他说话呢？
李妩收回视线，垂下眼眸望着面前的小皇子，平淡语气听不出任何情绪：“你也回吧，你祖母肯定在念着你了。”
有那么一瞬，裴琏很想问，那你呢，见不到我的时候，你会念着我么。
但他不敢问，满宫里人都知道，母亲生他时伤了身子，并不喜他，甚至在他才将满月时，就把他送到慈宁宫。
“那儿臣回了。”裴琏往后退了两步，拱着双手弯腰一拜：“母亲也早些回去，莫受风着凉。”
李妩淡淡嗯了声，拢了拢衣领。
待目送裴琏走进慈宁宫，她转身吩咐素筝：“走吧。”
慈宁宫朱色大门内，裴琏没忍住，再次回了头。
这一次，林荫下再不见那道纤柔的素色身影。
心下有些酸涩，他咬了咬唇，才压下眼中泪意，装作没事人般，扭头往宫殿里走去：“皇祖母，我回来了。”
许太后刚想派人去找他，听得孙儿清脆的嗓音，立刻眉开眼笑：“跑哪里野去了？这么晚才回来！”
“哎唷，怎么衣服还挂破了，膝上还沾了泥？”
“我陪母亲去御花园摘桃花了。”
听到这话，许太后很是诧异，但看孙儿眉眼间的愉意不似作伪，心下也替他高兴：“怪不得这么晚才回来。不过肃王妃带着小世子等了你许久呢，他们前脚刚走，你后脚就回来了。”
许是方才李妩看向肃王家三个孩子的眼神叫裴琏有了芥蒂，再听到那几个孩子，他并不高兴，面上却不显，只淡淡道：“等我作甚，我与他们又不熟。”
许太后一噎，极少听到好脾气的孙子说这样不客气的话，再看孩子略显疲累的眉眼，想来是外头玩累了才说孩子话。便也没多想，只弯眸笑道：“他家三个孩儿乖巧又漂亮，你们年纪相仿，多玩几回便熟悉了。今日没见到也没关系，明日夜里你父皇在宫里设宴，替肃王一家接风，你便能瞧见了。”
裴琏轻轻说了声好，又低下头：“祖母，孙儿先去换件衣袍。”
许太后笑笑：“去吧。”
等裴琏退下，许太后笑意稍敛，再看地上不知何时掉落的一片桃花瓣，不禁纳罕嘀咕：“真是日头打西边出来，阿妩竟会陪孩子逛园子了……”
有此疑问的不止太后一人，永乐宫内，见着迟迟归来的李妩，裴青玄噙笑打趣：“朕还当阿妩被桃花精怪抓走了。”
视线越过李妩肩头，落在素筝抱了满怀的粉白花枝：“这些都是那小子给你摘的？”
李妩嗯了声，缓步走到榻边，不等她伸手，裴青玄就替她倒了杯温茶，递她手边：“那小子年纪不大，倒晓得哄人。”
李妩浅啜一口温热茶水，胃里稍暖，才慢悠悠掀起眼帘看向面前男人：“折几支桃花，这你都醋？”
裴青玄轻咳：“朕随口说说罢了，哪会醋一个乳臭小儿。”
李妩没接这话，放下茶盏，吩咐素筝寻瓶把桃花插好。
夜里用过晚膳，裴青玄提及明日晚宴之事：“此番设宴，一来为恒之一家接风洗尘，二来邀来的都是些王公重臣，帮他们了解下长安的情况。明日恒之一家五口都会来，你我带着琏儿，与他们见一见如何？”
“你知道我对这些宴饮之事并无兴趣。”李妩斜坐在榻边，手握棋子，语气懒怠：“你与太后带着琏儿出席即可，我就不去了。”
原以为她今日愿意出门逛园子，或也愿意赴宴，不曾想仍是这么个结果。
裴青玄克制胸间那团悒郁，沉吟许久，再次看她：“肃王家那三个孩子，很是讨喜，你也不想见一见？”
李妩淡淡乜他一眼：“我自己生的都不常见，何况别人家孩子。”
裴青玄语塞。
这几年她噎人的本事越发炉火纯青，常常一句话能叫他气个半晌。
殿内一时安静，须臾，李妩又开了口：“不过听说肃王夫妻恩爱，三个孩子也养得很好……”
她忽然改了口风，裴青玄静静看她。
李妩放下手中微凉的白玉棋子，看着棋盘上那场残败棋局，乌眸闪过一抹怅惘，无力回天的死局，还有何破局之法呢？
纤指将棋子一枚枚拾回，她鸦羽般的长睫轻垂着，烛光里投下淡淡阴影：“我若没记错，谢家那个小儿郎与琏儿年岁差不多。”
“他家小儿叫阿狼，比琏儿长一岁。”
“阿狼，这名字威风。”李妩抬起眼，平静视线落在裴青玄面上，若有所思地打量着。
裴青玄被她这般目光看得奇怪：“怎么了？”
李妩没说话，仍是盯着他，眸光复杂而沉静，良久，似是下定决心开了口：“肃王手握北庭军权，威震边疆，其二弟谢仲宣，年纪轻轻便官拜正三品礼部尚书，在一干清流文士间颇有雅望，假以时日，为文官之首也未可知。其三弟谢叔南，在晋国公百年之后会袭继爵位，届时二十万陇西军也归于其手……吾儿若想坐稳皇位，与谢家儿郎的交情自是越深厚越好。”
她看向裴青玄：“就如你与谢伯缙那样，袍泽之情，生死之交，除了臣子对君王的忠诚，更多一份仁义。我听我父亲说过，先帝最开始想贬你去燕地，后来不知为何改了主意，贬去北庭……”
相较于燕地，北庭更为苦寒偏僻。