裴青玄气定神闲坐着，人虽清瘦，帝王威严不减半分，那双优雅的凤眸微挑，似笑非笑睨着下首之人：“朕回宫后，席太医便将贵妃脉象的异样与朕说了。”
得知那脉象可能作伪的一瞬，他的确生出恼怒，却也不知是气血亏空，亦或是经历此番生离死别，那份恼意渐渐释然了——
“五年了，朕将她留在身边整整五年，却始终留不住她的心。哪怕她悒郁到如此地步，仍想以死为赌注，盼着朕放过她。”
清俊脸庞闪过一抹嘲意，皇帝语气淡淡：“或许你说得对，好物不坚牢，彩云散琉璃碎。再耗下去，朕予她的爱，只会害了她。”
听得这话，谢伯缙先是懊恼，这狐狸般的人明知内情，竟又摆他一道。不过现下也不是计较这些的时候。
谢伯缙拧眉，说起要紧事：“陛下既知贵妃并非绝脉，让席太医给她解脉，精心调养即可，何须与臣交代这些辅佐小殿下之言？”
长指微拢，他面色沉重：“难道陛下仍要用那情蛊？”
榻边之人默了两息：“是。”
“为什么？”谢伯缙急道，一句“你莫不是疯了”险些脱口。
“席太医与朕说了实话，阿妩悒郁多年，心脉亏损，便是解脉，也难以恢复如初，更别提长命百岁。”
裴青玄压低眉眼，转了转指间玉扳指：“而那南疆花蛊，却是世间难得的媒介，能将朕的精气寿元匀给她，还能替她分担往后一切伤病苦痛，叫她不再为肉身疼痛所苦。朕既忍下数日的锥心之痛，以心血灌溉，又盼得它开花，怎能在最后一步，前功尽弃？”
这花蛊竟有这般奇诡之效？谢伯缙只觉匪夷所思，更叫他匪夷所思的，是裴青玄的偏执——
堂堂帝王，竟愿以身饲他人？真是疯了。
刚要再劝，裴青玄睃了他一眼：“朕心意已决，恒之不必再劝。”
“今夜急召你来，便是思及万一有何不测，皇儿还小，阿妩又不擅政，大渊如今虽太平富庶，却仍需人监国打理。恒之，你是朕最信赖的股肱之臣，更是朕过命的兄弟，琏儿交由你辅佐，朕放心。”
“陛下！”谢伯缙眉头拧得更紧，拱起双手肃拜：“此任太重，臣担不起。”
“朕说你担得起，你便担得起。”
裴青玄弯下腰，双手托着谢伯缙的手臂，见他迟迟不肯起，吃痛般吸了口凉气，怨怪道：“哎，朕胸口还有伤呢，恒之可快起来罢，朕这会儿真拽不动你。你再不起，朕伤口又要裂开了。”
谢伯缙明知这人在装相，目光触及他深陷的眼窝和尖瘦的下颌，终是绷着面孔站起身。
裴青玄弯起眸：“这才是朕的好兄弟。”
谢伯缙僵硬扯了下唇：“早知今日，当初陛下刚到北庭时，臣就该躲远些。”
见他也开起玩笑，裴青玄便知所托之事他是应下了，淡淡笑道：“可惜这世上没有后悔药吃。”
话音落下，似是被这话勾起些许遐思，嘴角的笑意渐敛，长眼垂下遮住眼底黯淡怅然：“若有后悔药，反倒好了。”
看他这副为情所困的模样，谢伯缙心下又是长叹，绞尽脑汁想宽慰两句，也知良言难劝要死的鬼，索性闭嘴，缄默不语。
“咚咚咚，咚咚咚——”
屋外传来敲门声，小春花清脆的嗓音随之响起：“贵人，你在屋里头唛？我阿婆把汤药熬煮好了，让我来喊你。”
裴青玄掀眸，看向紧闭的门扉：“这便来。”
单手撑着榻边桌案，他缓缓起身，视线略抬，落在谢伯缙面上：“恒之，你方才可答应朕了，莫要食言。”
谢伯缙沉默着，不知为何，裴青玄这半死不活的样子，还有这些托孤之言，叫他又烦躁起来。终是没忍住，他伸手去拦：“值得吗？”
“明知她已不爱你，你还这样做，值得吗？或者说，你想以这个办法打动她，叫她心生亏欠，留在你身边？”
视线扫过横亘在身前的那只手臂，裴青玄神情没有半分变化：“只要她能康健如初，那便值得。至于亏欠……”
他推开谢伯缙的臂：“朕并不打算将此事告知她。”
谢伯缙怔愣，这样大的事，他竟还想瞒着贵妃？
“怎会瞒得住？”
“知情人不想死，便瞒得住。或杀一两个，以儆效尤。”
“可万一……”谢伯缙咬牙，面色怫然：“万一你死了呢！这怎瞒得住？”
偏殿内有短暂寂静，谢伯缙为自己的失言而懊悔，却见辉耀烛光下，那人扯了扯唇：“你也说了，她不爱朕。若朕死了，她也不会在乎，又有何妨。”
语毕，他不再多留，抬步往门外走去。
谢伯缙站在原地，袍袖下的拳头紧了又松，松了又紧，真恨不得上前将人打晕，再把那什么花蛊一把火烧了。
想归想，真要他去做，怕也下不了手。
人总是这般，劝旁人的时候一堆理智道理，换做云黛人事不省地躺在床上，他大抵也会豁出性命，去寻那什么花蛊。
“夫君！”
门外急切的唤声拉回谢伯缙的思绪，抬眼一看，便见沈云黛提着裙摆匆匆而来：“陛下如何随那南疆丫头去了？你没和他说养蛊的危害，没与他说贵妃是以银针封脉才呈濒死之相么？”
谢伯缙嘴唇微动，嗓音喑哑：“说了。”
沈云黛瞪大眼：“那他还要种蛊？昏了头不成？”
话一出口，云黛知道失言，忙抬手捂嘴，后怕地往外打量了一圈，见没人注意他们这边，才松口气，嗓音也压低：“他疯了吗！”
“或许吧。”
敞开的朱色木门外，月光映照着庭院金桂，如一地银霜，谢伯缙怅然轻叹：“生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得……他这皇帝当的，人生七苦，都快叫他占全了。”
寝殿内烛光耀熠，香炉里燃着的清幽檀香已被螳螂花蛊浓郁而摄人的血腥气掩盖。
熬煮好的汤药，不似花瓣的紫色，呈暗红色，如凝固积攒的鲜血，雾白热气袅袅。
“贵人，将这碗汤药喂下去，蛊便算放给她了。”
小春花站在榻边，无比认真地转述着殷婆婆的每一句话：“蛊入腹中，通常半个时辰便会起效用。届时子蛊在她体内吸食你的精血，这过程会极其痛苦，若她体内子蛊贪婪，或许还会要了你的命。还有便是，情蛊一旦种下，唯有死才能解开、从此以后，她的伤病苦痛，你都要与她一同分担，她死，你也会死，无法逃避，你真的想清楚了吗？”
“若想反悔，早在路上便反悔，何至今日。”
裴青玄将李妩扶起，窃蓝色高枕垫于她腰后，而后接过那碗血红汤药。
强烈的血腥味较之平素取血时更甚，他扫过床边站着的一干人：“你们下去，朕喂她便是。”
小春花牵着殷婆婆准备出去，见裴琏还一动不动站着，咦了声：“小娃娃，你不走么？”
她这一问，正努力降低存在感试图蒙混赖下来的裴琏身子一僵，再看父皇投来的目光，只得悻悻转过身，表情哀怨瞪了小春花一眼，气呼呼地走出寝殿。
小春花摸了摸鼻子，用南疆话嘟哝着：“小娃娃个子不大，脾气倒是不小。”
寝殿内再次安静下来。
秋香色幔帐挽起，光线略暗的帐内，裴青玄舀着汤药送至李妩淡玫瑰色的唇畔，另一只手捏着她的下颌，好叫她顺利咽下。
“阿妩听话，喝了这药，明日便能活蹦乱跳。”
一勺又一勺汤药喂入她口中，恍惚好似回到幼时，她生了一场病，紧闭双眼，抿着嘴，死活不肯喝药。
他恰好到太傅府，见李夫人拿她毫无办法，自告奋勇：“师母，孤来喂她。”
李夫人无法，将汤碗递给他。他便坐在榻边，边拿勺喂她，边轻哄着：“小阿妩乖，喝了药明日便能活蹦乱跳，孤带你去骑马。”