进了临州城后，顾晚卿一行，在城中一家四季客栈落脚。

许是因为近段时间，临州人来往去，出多入少。

所以店家见到卫琛他们时，还纳闷惊奇了一阵。

客栈生意不好，可供客人点选的菜品有限，而且价钱也涨得厉害。

顾晚卿他们根本没得挑，只能暂时住下。

只因卫琛想在正式面见临州通判李安正之前，先私下里在城中走访一番，查探一下民情。

于是安顿下来后，卫琛带了昭澜出门勘探。

留下风寻在客栈照看顾晚卿主仆二人。

但他忘了，顾晚卿向来是个闲不住的。

卫琛前脚离开客栈，她后脚便带着霜月和风寻上街，四下闲逛。

也是打算了解一下临州城内的溢价情况，以及灾情的严重程度。

再问问官府都有哪些作为。

她是因为临州知府贪污案来的，自然要为了查案尽心竭力。

眼下顾晚卿并不知晓在这个案子中，临州知府苏庆山是否罪名属实，她需要从百姓们口中，了解一下这位临州的父母官。

只是顾晚卿没想到，她不过在街上闲逛一阵，竟也能遇上小贼。

给霜月那丫头买根糖葫芦的功夫，她挂在腰上的钱袋便不见了。

来往行人虽然熙攘，但小贼藏匿其中，也很难分辨。

顾晚卿摸着腰带四下探看，好一阵才察觉到朝着城门方向去的行人中，有一道背影略显匆忙。

形迹十分可疑。

于是不过半柱香的功夫，风寻便连人带钱袋，一并带回了顾晚卿跟前。

“公子，人赃俱获，可要报官？”风寻是个大高个，身材壮硕，年轻英武。

横眉竖目时，样子又冷又凶，旁人见了没有不害怕的。

此时被他抓到顾晚卿跟前的那名少女被吓得直哆嗦。

脏兮兮的小脸略有惨白的迹象。

一双黝黑发亮的眼睛，充满恐惧，正怯生生地打量着抓她的风寻。

他们四人在一条短巷的巷口，来往行人不多。

哪怕是看见他们三个蝉衫麟带，一看就出身不凡的，欺负一个衣衫破烂的小女子，也无人敢凑近过来。

霜月和顾晚卿一样，换了男装束起了长发。

她从风寻手里接过了顾晚卿丢失的绣了绿梅图样的钱袋，愤愤地看了那浑身脏兮兮的女子一眼：“这临州当真是反了天了，一个小毛贼竟当街就敢偷我家小……公子的东西！”

霜月险些说漏了嘴，还好急中生智，生硬的改了口。

顾晚卿倒是不在意，她只是打量着偷她钱袋的少女。

虽衣衫褴褛，身上脏兮兮的，身形却纤细窈窕。

再看她十指纤纤，污垢下的肤色偏白，不像是贫苦人家出身的。

“求公子网开一面，千万不要报官！”少女从畏惧中回了神来，视线从风寻身上转到了顾晚卿身上。

一双起了水雾的鹿眼惹人怜惜，连霜月都拉了拉顾晚卿的衣袖，在她耳畔小声道：“小姐，要不咱们就算了吧，放过她一回。”

“反正钱袋也拿回来了……”

顾晚卿没应声，只是淡淡开口，询问少女道：“你叫什么名字？”

哪知她的话却让少女突然绷紧了身体，看她的眼神也变得无比警惕。

半晌没回话，神色有些慌。

见她这般，顾晚卿沉了眸色。

她记得刚入城时，城门口张贴了两张悬赏告示。

告示上画的是一男一女，说是前任临州知府苏庆山的一双儿女，也是苏家被抄时的漏网之鱼。

顾晚卿觉着，眼前这偷了她钱袋的少女，倒是有几分像告示上的那位。

名字似乎叫……

“苏笑？”顾晚卿试探似的开口。

果不其然，那少女听了，反应极大。

脸色煞白，转身便朝着巷子里跑。

奈何这条短巷尽头处已经被封死了，她转身跑了没两步便意识到这个问题，又停下来，朝巷子里两边的高墙看。

似是在寻找其他逃生的机会。

她身后，顾晚卿缓步跟近：“你不必紧张，我不会报官。”

听到她的话，那少女身形一僵，迟疑地回过身来，目不转睛地看着她。

顾晚卿在离她三步远的位置站定，接着道：“你偷我钱袋做什么？”

苏笑垂在腿侧的手用力攥了攥，似是还没有对顾晚卿放下戒备。

她问她什么，她也不答话。

后边的风寻和霜月一个比一个诧异，似是没想到，满城悬赏捉拿的逃犯，竟然就在他们眼前。

还如此蠢笨，偷东西。

他们不知道的是，苏笑已经躲躲藏藏近两个月了。

这两个月里，吃不饱穿不暖，好几次她都崩溃得想要轻生。

但又一次次重新振作起来，最终决定逃离临州，去帝京。

让父亲的冤屈上达天听！

但是去帝京需要盘缠，她没有办法，才会行此下策。

没想到第一次偷东西，便被失主抓到了。

如今她也是懊悔不已，心下也最好了鱼死网破的打算。

反正……她死了，二哥那边也尚有一线希望。

就在顾晚卿犹豫要不要带苏笑回客栈时，卫琛和昭澜寻到了他们。

-

卫琛在城中四下看了看，南北两大城门，严防死守，似在捉拿苏庆山一双儿女。

甚至他还撞见官府的人，在驱赶流民。

寻到顾晚卿三人时，他给她带了一包糖炒栗子。

虽然食物稀缺，但街上还是有一些小商小贩。

就是卖的东西，价格比帝京还要贵上三倍不止。

此次灾情，受影响最大的似乎只有平民百姓。

卫琛和昭澜探查了临州几家大户，日常采买倒是一切如常，也不知道是哪儿来的货源。

远远看见长街巷口处站着的风寻和霜月。

卫琛收敛了思绪，带着昭澜加快脚步过去。

因为他没有看见顾晚卿的身影，心下不安。

待卫琛二人快步赶到巷口，风寻最先察觉，抱拳见了礼。

霜月也后知后觉朝赶来的卫琛看了一眼，十分积极地将方才那个小毛贼偷了顾晚卿钱袋的事情告诉了卫琛。

钱袋一事，令卫琛蹙了下眉。

随后他视线一转，先是落在了顾晚卿身上。

然后不经意地瞥了眼被她堵在巷子里的那名少女。

只一眼，卫琛便愣住了。

虽然少女衣衫破烂，脏得连乞丐都不如。

可那双水灵的鹿眼，卫琛却印象深刻。

只因前世他与六皇子赵宣结盟一事，被四皇子赵渊知晓时，遭遇过一次暗杀。

当时的卫琛为了高升，自请治水，解江南水患。

遭遇暗杀那一夜，下着一场瓢泼大雨。

他那次险些就殒命江南，是苏照的小妹苏笑以命相救。

卫琛方才留下一条性命，一直走到了最后，成功为顾府上下洗刷了冤屈。

苏笑弥留之际看他的最后一眼，卫琛至今记得真切。

那姑娘对他有过情意，哪怕他无法回应，她也始终苦守在他身边，直至替他挡下杀手的毒箭。

卫琛没想到今生会先遇到苏笑。

一时间，心情复杂，五感顿失。

连顾晚卿回头连唤他两声，也没听见。

-

苏笑亦被那墨色长袍的男人惊艳到了。

与那钱袋的失主不一样，后面来的这个男人生得剑眉凤目，俊美非凡，一身男儿气概。

且他看向她的眼神，慧深莫测，似隐隐暗涌了什么，有些悲伤。

与他视线对上的刹那，苏笑总有一种熟悉感。

仿佛他们早在前世就已经见过，有一种强烈的宿命感，令她也生出几分淡淡忧伤。

所以一时间，苏笑看愣了那人。

直到不久后，那人敛了神思，沉下俊颜，视线决然挪到了那位与她年纪相仿的小公子身上。

“抱歉，你方才可是说了什么？”卫琛转眸看向顾晚卿。