光芒绽放，红黑交织，倒悬在魅魔脚下。冷风撕扯盘旋，鼓起点缀珍珠的裙摆，现出从脚踝攀援而上的暗红色图腾。

在魅魔举行仪式时，血族早就躲进隔壁房间，全都闭紧嘴巴，没有发出任何声响。

光越来越亮，映在魅魔脸上，包裹住她们的身躯。

风也越来越大，床柱桌角频繁震颤，壁炉中的火焰持续蹿升，火星爆开，火舌瞬间冲出，在空气中二度爆裂。

诡异地是，一墙之隔，走廊中鸦雀无声，没有丝毫力量涌动，和之前一般无二。

“召唤！”

赫达昂起头，光芒彻底融合，氤氲成不祥的色泽，恍如流淌的红海。

魔界宝石在光中升起，悬浮在魅魔头顶。

禁锢的门缓慢开启，光中浮现艾希莉亚的身影。

乌黑的长发披在身后，红裙铺展，猩红的颜色仿佛以血染成，浓烈到近乎刺目。

“赫达，有好消息吗？”艾希莉亚坐在椅子上，貌似心情不错。

魅魔因紧张喉咙发干，下意识吞咽。未能缓解干涩，反而在表情中现出端倪，轻易被女大公捕捉。

“事情不顺利？”艾希莉亚合拢硬皮书，随意放到一边。

“主人，我们顺利抵达雪松之城，见到了雪松领主，已经送上礼物。”赫达声音发紧，想到接下来要说的话，已经能预知到女大公的怒火。

“既然一切顺利，你在紧张什么？”艾希莉亚奇怪道。

伸头一刀，缩头也是一刀。

赫达索性心一横，没有任何铺垫，用最简练的语言道出之前的发现。

“领主身上有契约手环，契约对象极大可能是精灵王。”

室内陡然陷入寂静。

冷风停滞，炉火不再跳跃，连光都失去活力，肉眼可见变得暗淡。

“哦？”

艾希莉亚发出轻音，魅魔们同时心率飙升，紧张升级为恐慌，耳畔一阵阵嗡鸣。

“主人，还不是百分百确定……”赫达的声音苍白无力，同她的脸色别无二致。

艾希莉亚没有因怒意失态。

她垂下目光，凝视覆盖到指尖的魔纹，似在告知魅魔，又似在自言自语：“雅辛的母亲是光精灵，以这个种族的特性，有婚姻契约不足为奇。”

雅辛身为光精灵后裔，却没有遵循传统，而是同魔界领主缔结婚约，比他的母亲更加离经叛道。

没人能够想到，时隔数千年，光精灵的婚姻契约会在他的后代身上复苏。

事情的推手不做他想，除了生命树没有第二种可能。

“顽固的老家伙。”

想到生命树，艾希莉亚破天荒感到头疼。

以女大公的性情，谁敢惹她不高兴，下场绝对是灰飞烟灭。生命树却是例外。不提精灵有多难缠，关键是她欠对方一个不小的人情。

艾希莉亚很不高兴。

当初请那老家伙帮忙，她付出不小的代价。本以为银货两讫，不想被留下后手。她还是第一次吃这样的闷亏。

能忍吗？

当然不能！

“主人？”目睹艾希莉亚神情变换，魅魔们心中忐忑，很是惴惴不安。

“精灵王态度如何？”艾希莉亚忽然开口，一下接一下敲着指尖，思考的习惯和云婓如出一辙。

魅魔们对视一眼，认真回忆当时的情景。之前不觉得，如今分析细节，几人的表情都有些古怪，古怪中又透出几分复杂。

“精灵王没有表态，但是……”

“但是？”

“他没有掩饰手环。”

艾希莉亚沉吟片刻，忽然笑了。只是笑意不达眼底，目光透出寒意，比魔界深渊的冰川更冷。

“赫达。”

“是，主人。”

“一切照原计划进行，不必过多关注这份契约。”

“遵命。”

说话间，宝石的颜色逐渐灰白，能量即将告罄，无法继续支撑仪式。

好在消息传达完毕，魅魔们结束召唤，幻影消失的瞬间，敲门声响起，一切恰到好处，如同提前安排。

“请进。”

房门打开，布鲁没有露面，几名仆人送上热汤，还有新烤制的面包。额外准备了几盘鲜肉，专为供应血族。

食物的香味侵入鼻端，魅魔们终于感到饥肠辘辘。

仆人行礼后退出房间，赫达等人各自拿起一块面包，搭配浓汤送入口中，双眼登时一亮。

“味道很不错。”

血族在一旁沉默进餐。比起陆地上的猎物，他们更喜欢红海里的鱼。这个习性十分隐秘，除了契约的魅魔，从不被外人所知。不过树人准备的肉类也很可口，又是出门在外，没什么好抱怨。

“大角鹿，倒是少见。”诺拉扫一眼盘子里的鲜肉，惊讶道，“它们是独角兽的远亲，大多生活在东部王国，没想到这里也有。”

“这里有很多树人，以后会有更多。”佐伊吃完面包和热汤，端起一杯甜酒，品尝淳厚的异香，发出一声喟叹，“大地的力量在复苏，西部王国将迎来巨变。”

魅魔们交谈时，血族一心一意填饱肚子。

鲜肉的滋味十分美妙，他们畅想起独角兽，不约而同舔了舔嘴角。可惜独角兽受到精灵保护，很难捕捉到一头。避免被精灵盯上，还是压下食欲，少惹麻烦为妙。

红海岛上，领主府内，艾希莉亚结束谈话，无心继续阅读，起身走到窗前，猛然推开落地窗。

“生命树，光精灵。”

她无法伤害生命树，但不会束手无策。日后走出这座岛，她会让那个老家伙知道，算计自己必须付出代价。

不能砍树，但能教训精灵，尤其是那个光精灵！

想到麻烦的源头，这场乱局的始作俑者，艾希莉亚双目泛红，登时火冒三丈。

怒意化为狂风，掀起丈高巨浪。

天空聚集乌云，雷鸣声中降下闪电。

狂风暴雨如约而至，海啸再临，洪水袭来，火焰城风雨飘摇。

洪水覆盖火山群，居住在山中的炎魔已经麻木。他们熟练地扛起箱子，成群结队跑向高处，等待洪峰过去。

“第几次了？”一个炎魔掰着手指，试图计算洪水的次数。

“算不清了。”另一名炎魔晃动头颅，摘下挂在角上的水草。

“高兴点，至少没有白光，不用担心突然没命。”

想起笼罩数月的白光，炎魔们心有余悸。对比最糟糕的情况，仅是火山群变成泽国，总能扛过去，倒是不如之前沮丧。

火焰城内，大街小巷又一次被水淹没。城民家中进水，出行受到阻碍，小船和舀水的工具需求猛增，生意格外火爆。

领主府内，奥菲斯又一次被诅咒拦截，望见窗外的暴雨，看到被水淹没的城池，怒火上涌，一阵咬牙切齿。

“艾希莉亚，总有一天，我要杀了你！”

火焰城又遭水灾的消息传遍魔界。

领主们议论纷纷，除个别脑子不清醒，看不透背后真相，绝大多数都在心惊肉跳，对艾希莉亚更加忌惮。

“诅咒不难，召唤海啸也不难。”一名魔界领主教育继承人，要求傲慢的长子看清现实，“难的是将一名大领主关押数千年，肆意挑衅，践踏他的荣耀和尊严，他却毫无办法。”

“父亲，您认为海啸是一种挑衅？”

“当然。”

深渊城领主泰伦长着一头灰发，容貌年轻英俊，实则已存世上万年。他熟悉艾希莉亚，同样熟悉奥菲斯，当年没有受到蛊惑，拒绝参与到阴谋之中，才能够置身事外，一直独善其身。

“奥菲斯被诅咒束缚，他走不出火焰城，失去全部盟友，效忠他的只有炎魔，而这份忠诚并不牢靠。”

话说到这里，泰伦刻意顿了顿，留出时间给儿子思考。

“数千年前，奥菲斯本有机会问鼎至尊之位，可惜没能成功。如今的他犹如一头困兽，失去尖牙利爪，威风犹存，不过镜花水月，全是无力的泡沫，一戳就破。”