“允许我的唐突，不遮掩的谈话能达到更高效率，”乔霖淡淡地说，“您与我的记忆脑都受限制，如果我一直不回白阳城，光凭您的能力不足以稳定整个世界。”

“我同意回白阳城继续学习工作，但是，”乔霖回头看看黎沃，握紧了拳头，直视着父亲漆黑的眼瞳，“那仅限半天时间，剩下半天，我要去边缘城。”

“因为他？”乔多全看向那个恨不得吃了自己的边缘小子。

“对，就是因为他，”乔霖心脏紧张地怦怦直跳，他说，“我没有办法再欺骗自己的心了，但我也不会放弃我的人民，前提是您给我足够自由的时间，否则一切免谈。”

乔氏的血流在两人身上，乔霖很清楚乔多全最恐惧的事物。更何况目前记忆脑受限，区区凡人一个，他能撑多久。

“成交。”乔多全嘴角牵起一个笑容，好像看透了乔霖的内心，这让他倍感不适。

乔霖朝黎沃点头，表示他可以先离开了，兰晴情况危急，自己不可能让黎沃待在这里，听父亲与自己谈“家长里短”——毕竟他的初衷已经达到，父亲可能目前还不会认同黎沃，但至少他已经知晓这人的重要性，做事都会多一份顾忌。

然而，没等黎沃离开几步，乔多全便说：

“实际上，我还有一个交易，不知你们做不做得来。”

“你那位铝脑朋友，生命垂危吧。”

黎沃的身影一顿，眼神一凛，停下了脚步：“……你什么意思？”

被夹在中间的乔霖只感背后冷汗齐发，他看见父亲拿出一枚针剂，淡绿色的液体轻轻晃动。

乔多全淡漠地说：“这一针，可维持她两个星期的生命，没有副作用。”

黎沃转身急步向前，眼里满是血丝，乔霖伸出手臂，拦住冲动的他。

“你想要什么？”乔霖冷声说。

“签订停战协议吧，”乔多全平静地说，“这几年因为战争，世界的经济、科技水平都大幅下降，死了多少人，大家有目共睹。”

“人面兽心，你不要假慈悲。”黎沃骂他。

乔多全晃晃手上的针剂，说：“我给了你机会，要不要选择，是你自己的事。”

黎沃：“……与你签订协议，不是我能决定的事情。”

乔多全：“你当然能决定，你是为了给你的铝脑朋友延续生命，才‘出此下策’，萨福首领，没有那么不善解人意。”

乔霖看见黎沃渐渐握紧了拳头。

——乔多全这招可谓阴险至极。如今革命派已攻入白阳外城，科技实力也在迅速提升，民心收割极其迅猛，虽还不至于让白阳高层到“强弩之末”，但也足以对其构成巨大威胁。

乔多全想得长远，若是再打下去，白阳定当死伤无数、胜率降低，到时候剿灭贵族、拆毁技术，引起的混乱可不是两三个月就能平息的。最坏的情况……就是推翻乔氏家族的统治，建立革命派的天下。

一个政权的新生注定要经历漫长的流血、乱斗，反复曲折已是常态；还要面对当下昭然若揭的“真相”，不知未来的两派高层要处理多少风波，也不知未来的民众要承担多少苦难。

“两个星期，”黎沃冷哼一声，沉声说，“延续两个星期的生命，这之后呢？让我们退让这么多，想都别想！”

黎沃说罢就想走，而乔多全竟笑了出来，他“唰”一下把针剂抛给黎沃，摸了摸下巴道：

“早知你考虑得周全，这样吧，这一针你拿去试用，可以暂时不签订协议。”

黎沃攥紧了针剂。

“但是，”乔多全竖起一根手指，“如果两个星期后你想续期，那就不仅仅是签订停战协议那么简单了——把白阳外城还回来，我保证与贵党合作研发该药剂。忘了说，这药剂不仅仅对患心脏病的铝脑人有好处，可能还是所有铝脑人的福音。”

“还给你们？？还给你们继续做龌龊事吗？还给你们继续强权压榨他人生命吗？你别以为我看不见你的野心。”黎沃咬牙道。

“情|色链条之事早已告吹，这不都拜你们所赐，最大的产业都没了，我怎么做？”乔多全也不忌讳，他皮笑肉不笑道，“哦，忘了你把她们都带去边缘城了，放心，她们想做也做不成了。”

“父亲，您身在边缘城，还无记忆脑的庇护，还是谨言慎行比较好。”乔霖说。

“看来再做什么都无法免除你的出格身份了，乔霖，”乔多全看了乔霖一眼，转而对黎沃说，“如果你不信任白阳参与的研究，那就让乔霖进去帮忙，有他在，你还不放心吗？对了，没猜错的话，柯西如今也在革命派吧，他是生物研究的先锋人物。”

夜风把灌木丛吹得簌簌作响，圆月寂寥，光影像魔鬼的爪牙。

这是黎沃与乔多全的第一次正面交锋，没有硝烟，没有炮火，没有流泪流血，他就感觉到了彻骨的寒冷，仿佛早就踏入这个男人制造的圈套，挣扎越陷越深罢了。

好像他无所不知，一切都运筹帷幄。

——他到底想做什么？

黎沃低头看着手上的药剂，他举起来说：“我怎么知道这东西是真是假？要是你他妈在拿我们的人做实验呢！”

乔多全冷声说：“白阳说一即一，从无隐瞒欺骗。白阳城家家户户的通告都写得很清楚，凡是药物出了问题，我们自刎以示。”

时间已经过去五分钟了，兰晴的状况堪忧，不能再耽误了。乔霖知道白阳做人做事的底线，他握着黎沃的手，跟黎沃说了声只能先相信他，黎沃注视了乔霖几秒，便快速跑开了。

荒野一望无际，抬头仰望，依旧能看到巨炮尾部的红色，在这空旷的黑色天空上显得十分格格不入，流云有机械地飘过来，轻轻盖住了月光。

“你满意了吗？”乔霖低声问。

“还没有。”乔多全毫无波澜地说。

公爵背手转身，他确实没带一兵一卒，孤身一人走入夜幕里，月光随浮云移动，线般投影在地上，切割出他与他之外的世界。

“再提醒一句吧，乔霖，”乔多全侧过头说，“你跟我的交易可是达成了，明天我会在白阳研究室里等你；至于那个边缘人的，两个星期后再要答案也不迟。”

乔霖静默着，望着他的父亲越走越远，没有注意到巨炮一直停在了高空中，纵使燃料已经燃尽。

荒野上的万籁俱静是阴谋的紧锣密鼓。

…………

两个星期后一天清晨，运粮食的边缘小伙子驱车驶入白阳内城，他入这行虽只有一两年，但因每日如一，他驾轻熟路。

“叮铃。”小伙子拧了拧车把，叼烟斗的白阳大叔注意到了他，把袖子一撸，一边看他卸货一边清点着数量。

“粮食越来越少了，边缘城种不了东西了吗？”大叔嫌弃地捻起一片发黄的菜叶。

“种得了，但也就那几样，”小伙子把鸭舌帽摘下来，抹了把额上的汗，“最近几年不是打仗吗，收成能有多好。哎，不是说白阳研究出了快速生长的蔬菜吗？我在市场上没见着啊。”

大叔叹了口气，撑着膝盖站起身，无奈道：“你以为那玩意儿是给我们的吗？”

“你不是白阳人吗？”

“搞笑，白阳人都富得流油吗？上边那群老家伙分得老细了，没点贵族血统还不是要给人做牛做马，不然哪儿来这些福利。”

“我还以为大叔你有贵族血统呢，住在白阳内城里。”

“现在哪里分内城外城，外城都被革命派打得通通透透，现在的白阳人都在内城，早就乱啦！”

小伙子似懂非懂地点点头，他把最后一袋粮食扛下来，用帽子给自己扇扇风，报了个价。

大叔想砍个尾巴，但看看小伙子破破烂烂的衣着，看看愈发减少的粮食，又于心不忍，说了句等会儿，就掀开帘子回屋里找媳妇拿钱。