而她的爷爷奶奶虽然对她还不错，但两位老人也是相亲结婚，婚后关系平平淡淡时不时还会因为家长里短而吵架，感情要说多好也没有，只是将就着过而已。

所以她一早就知道爱情是不靠谱的东西，婚姻与爱情也并不一定挂钩。

而这辈子的艾拉身为公主，很早就做好了一回王宫就被自己的国王父亲安排订婚的准备。

而她既然可以接受和一个完全陌生的男人联姻，如今换成没有恶感又相对有些了解的鲁西斯，她当然并不排斥。

当然，沙迪亚王可以迎娶多位妻子并且后宫成群这点是鲁西斯最大也最让她不能接受的缺点，她可以接受没有感情的婚姻，但不能接受对方不忠。

但这位年轻的王本来可以妻妾成群却一直洁身自好，从未有过任何一段感情这点反而让他的缺点变成了优点，只要他能继续保持，艾拉确实是不介意和他发生点什么的。

而沙迪亚是允许离婚的，就算是和国王结婚法律也给予了离婚的权利，也是因为这一条，艾拉才打算试着去接受鲁西斯的接近。

不过这都是以后要考虑的事情，现在她要再看看他的表现。

“殿下。”

特提丝带着人去接收了奴隶送来的行李——行李是奴隶从陆路送过来的，因为是靠强壮的奴隶人工搬用，所以比船只到的晚一些——回来的时候她还带回了一些食物。

此外，她还告诉艾拉：“陛下已经去神庙为明天的丰收祭祀做准备了。”

正式的祭祀仪式是在神庙中举行的，而神庙只有国王和祭司能够进入，所以整个祭祀仪式中，贵族们也会以祭司的身份参与进去。

所以祭祀的整个过程，大家都是知道的。

特提丝往年也是随同国外来三角洲的侍女之一，甚至有时候还会陪着国王一起进入神庙，所以对于即将举行的祭祀仪式流程非常清楚，也特地为艾拉讲解过。

这个过程并不复杂，就是有点费时。

国王在进入神庙后，会用神庙中的圣湖水沐浴完成洁净仪式，仪式结束后他就从国王临时转变为大祭司的身份。

之后他会在神庙里住上一晚，在第二日清晨太阳未升起前再次到圣湖用圣水沐浴，然后进入位于神庙最深处放置了神龛的圣殿的内殿，开启神龛上的封泥，打开神龛门，为里面的神像点燃珍贵的乳香并吟诵赞歌。

敬献完成后，祭司会为神龛中的神像脱下衣服，用香料和圣水清洁神像，再为它们穿上用最好的麻布自称的红白蓝绿四色的四套衣服，并佩戴上一整套的首饰。

等到神龛被清洁干净，这些装扮一新的神像会重新被放进神龛中，准备多时的祭品会在祭司们咏送的赞美诗中被供奉到神像前。

为不同的神灵供奉的祭品是有一定的区别的，比如这次是祭祀的是丰收之神和河神，所以供奉的祭品里除了香料葡萄酒牲畜衣服首饰等祭品外，还会添加献给丰收神的麦子蔬菜以及献给河神的鱼类莲花和纸莎草。

完成这些后，神龛的门会再次用河泥封住，祭品中可食用的祭品都会被拿走，如果是平时日常祭祀，这些食物会在神庙祭司中间分配，但像丰收祭祀这种重大活动里的供品则会由参与祭祀的祭司和贵族们共同分配。

完成这些仪式后，接下来的一天神庙祭司们还需要为神庙中的所有神灵进行洒水和敬香等一系列工作，但鲁西斯会离开神庙，在神庙外恢复国王身份带着民众一起观看女祭司们为神灵准备的舞蹈和表演，然后参加晚上在行宫举行的丰收晚宴。

而祭祀并不是只有这一次，在所有的田地收割完成后，也就是差不多茵鲁拉河涨水的时间，国王会再次代替大祭司进行流程一样，但祈祷内容不太相同的祭祀，祈求来年的丰收。

值得一提的是，在鲁西斯之前的国王并不会代替大祭司完成这种大型祭祀。

对外的说法是大祭司年老体弱，无法支撑完成祭祀，所以由地位崇高，有“神之子”之称的国王代替，以此表达对神灵的崇敬。

但实际上谁都知道这是鲁西斯为了消减神庙的权利与影响力进行的改革。

让艾拉比较奇怪的是，算上今年，已经是鲁西斯连着六年代替大祭司进行祭祀了，但从第一次开始，好像就没有人反对这事？尤其是神庙的祭司们，他们就这么看着自己的权利被削弱吗？

“祭司们就一点意见都没有吗”

“当然是有的，但他们不敢在陛下面前表达自己的不满。”

这件事别说是特提丝，连两个年纪小的侍女和黛比这个原本是女奴的侍女都略有耳闻。

神庙怎么可能对于国王消减他们权利这件事无动于衷，但就像是侍女们说的一样，最开始的时候他们不敢提出反对意见，那在之后自然也就无法再阻止这件事了。

神庙地位特殊，祭司脱胎于贵族，却拥有比贵族更加大的权利，尤其是大祭司，这个位置的权利可以与宰相匹敌，甚至一度可以于国王分庭抗礼，

但现在，原本能够轻易左右政务的大祭祀如今已经被排斥出政治之外，神庙的声望和地位也被大幅度消减。

而会变成这样，是因为上任国王，鲁西斯的哥哥的死亡，大祭司以及神庙有着不可推脱的关系。

之前就说过上一任国王登基多年却一直没有孩子，为了能让自己的血脉诞生，他尝试了很多办法，听神庙祭司们的建议在花园里种满会结果的树木只是其中之一。

国王出事之前，他曾到神庙祈求神灵的庇佑，大祭司进行占卜后告诉国王，只要国王献上他亲自狩猎到的猎物，并在神庙中虔诚祈祷一个月，神就会感受到他的诚意为他赐福。

“但是先王在打猎的时候遇到了发狂的母河马，被河马咬死了。”*

茵鲁拉河中栖息着许多危险生物，除了鳄鱼，巨蜥等危险的爬行动物外，河马也是人们惧怕的对象，甚至每年被河马杀死的沙迪亚人不在少数，但一位被士兵重重保护的国王死于河马的巨嘴，就有些出人意料了。

而且在沙迪亚的众神中和生育有关的几位神灵中有一位就是河马神，大祭司说神灵会赐福于国王，可国王却死于河马之口，怎么想怎么讽刺。

而大祭司的预言可以说是间接导致了上任国王的死亡，如果不是大祭司的身份足够高贵，同时他也拥有皇室血统，在上任国王出事后整个神庙里的祭司都该给他偿命了。

虽然大祭司最终没有受到惩罚，但错误的预言让他在民众心中不再神圣，也降低了神庙祭司的权威，让鲁西斯拥有了打压神庙势力的理由，而神庙这边因为上任国王的事也只能接受现在的状况。

到了如今，虽然大祭司还在，但鲁西斯已经取代了他在神庙和民众心中的地位，而只要这位大祭司去世，大祭司的名头就和国王挂钩，以后神庙里就只有高级祭司存在。

特提丝最后还提醒艾拉：“其实到现在都有人认为先王的死是个阴谋，陛下也一直对此耿耿于怀，所以殿下千万不要在陛下面前提起这件事。”

她没说的是，那些怀疑先王死是阴谋的人，都认为是陛下谋划了一切，因为他是最大的得利者。

但只要是在那件事发生之前就在鲁西斯身边服侍的人都知道，他们的陛下曾经也同样面临着死亡的威胁，差点就像先王一样回归神的怀抱了。

艾拉点头表示明白，这种事情她还是当做不知道的好。

·····

抵达三角洲的第一天，艾拉都呆在自己的寝殿里休息没有外出，倒不是她不想出去逛逛，但是现在的行宫里还有一堆对她态度不明的王妃，能不接触还是不要接触为妙。

第二天黎明时，当年轻的王在神庙中进行仪式时，贵族们也同样要参加仪式，虽然神庙规定除了国王和祭司其他人不能进入神庙，实际上神庙的这条规定真的很弹性，就像国王可以在圣湖洁净后成为大祭司，贵族同样可以在进行洁净仪式后变成临时祭司，而且在平时如果有人愿意奉上祭品也可以成为临时祭司到神庙中祭拜神灵，甚至神庙要是缺人干活了也会在平民里招一批人暂时充当祭司进去干活。