老皇帝被他扶着半坐起来, 苍老的面容舒展，笑纹深深：“是啊，只要他动手……”

摄政王, 压在头顶多年的大石, 任他嚣张倨傲, 不也要给他陪葬？

“砰”得一声，大门被人一脚踹开，大队身披甲胄手持刀剑的人马涌进殿内, 首领太监脸色大变, 声音尖利：“你们做什么！”

高大身影不紧不慢地从大门迈入, 脊背挺拔，嗓音低沉, 掷地有声：“陛下听信宦官谗言, 致使朝野上下不宁，本王率领众将士, 来为陛下清君侧。”

老皇帝大惊, 怒视几米之外逆着光的人影：“戚寒川！朕是天子！你想谋反不成！”

戚寒川神情没有一丝起伏, 抬手微动, 身后的十三疾如闪电, 手起刀落, 站在床榻前的宦官双目惊恐地睁圆倒地, 鲜血飞溅到老皇帝脸上，映照出后者极度震惶的表情，染红满身明黄锦被。

“贼宦已除，陛下可安心？”

戚寒川挥了挥手，让禁卫军下去，只留十三。

他不紧不慢地抬步往前，居高临下地看着脸色灰败老态龙钟、嘴皮子颤抖说不出话的老皇帝，拿出小瓷瓶在老皇帝面前晃了晃，语调平缓地道：“陛下似乎龙体有恙，本王这正好有一位神医给的药丸，据说药到病除，陛下何不试试？”

老皇帝瞳孔猛然一缩，想到什么，声音提高了几分：“虞今春！他给你的？”

戚寒川唇角牵出一抹笑，眼中却毫无温度，取出小瓷瓶里的黑色药丸。

十三立即上前，扣住老皇帝抗拒的肢体。

戚寒川慢慢将东西递到老皇帝嘴边，眼神如冰，“陛下不想试？”

老皇帝吓得差点魂飞魄散，这药是他亲自派人调制，自然知道里面有多少穿肠烂肚的毒药，一颗下去痛不欲生，比死更可怕，他哪敢试？

“不，不……”下一秒，老皇帝眼珠瞪得极大，几欲脱出眼眶，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶哑难听的声音，浑身一抖，脸色瞬间黯淡下去，再说不出话。

戚寒川眉峰微蹙，将药丸抛给十三，仔细观察老皇帝的样子。

十三看了看，眉头皱起，道：“王爷，狗皇帝怕是中风了。”

“嗯。”本想让皇帝下诏书自愿退位，没想到这般不禁吓。

戚寒川余光瞥见枕下一道明黄，伸手拿出看了眼，卷好收入袖中，道：“去请太医和十二皇子，还有诸位阁老。”

十三点头退下。

戚寒川留了带过来的禁卫军守着，去了虞今春所在的宫殿。

他到时，床上的青年已经醒来，半靠在床头拿着鎏金面具出神，看见他来，眼眸立即盈盈亮起，下床快步小跑而来，“王爷！”

戚寒川接住他，揽着虞今春劲瘦的腰身，把圣旨给他，低声道：“皇帝中风了。”

虞今春毫不关心地“噢”了一句，拿过圣旨看了眼，果然是那道立他为太子的诏书，老皇帝居然没在这上面耍心眼。

但是他并不想当这个皇帝。

虞今春欲言又止，戚寒川明白他的心思，思索片刻道：“这皇帝你实在不想当，那便让虞礼来，只是他年幼，根基不稳，若是他登基难以服众，到时朝臣一样会来烦你。”

“不是有王爷吗？”虞今春眨了眨眼，眼底闪过一丝狡黠。

戚寒川莞尔，揉了揉他的头，虞今春半眯着眼蹭了蹭，忽然问道：“王爷不想当吗？”他觉得王爷很适合当这个皇帝。

“嗯，我是异姓王。”戚寒川望着他，道：“何况当了皇帝，便没有那么多空闲。”

虞今春会意，抿唇一笑。

他们相携去了皇帝寝宫，殿内殿外人满为患，十二皇子跪在离床榻最远的地方，看到没看一眼床上的老父亲，反而盯着殿外。

瞧见戚寒川二人相继入殿，好似找到了主心骨般，虞礼轻声问道：“皇叔，九皇兄，太医说父皇仙逝了，这可如何是好？”

满殿的哭声哀啕刹那间停滞，纷纷看向二人。

戚寒川有些意外地看了眼床上，还以为老皇帝能挺就一些，敛眉淡淡道：“陛下中风前，曾与我说，太子之位属意十二皇子。”

虞礼瞠目结舌，指着自己：“我？”

他很快反应过来，疑惑地道：“不可能的，九皇兄还没回来时，父皇便从未待见过我。”

那时候勉强能够继位的皇子只剩下他这支独苗，老皇帝对他也不见半分和颜悦色，他从一开始就没想过自己能当皇帝。

虞礼摇头道：“皇叔定是听错了，应该是九皇兄才对。”

在场的内阁大臣面面相觑，李太傅顶着压力肃容上前，道：“立长立嫡，怎么说也应该九皇子继位，何况是十二皇子堪堪舞勺之年，如何能担大任？”

瞧见戚寒川身侧连连朝他摇头的虞今春，李太傅克制不住露出一个慈祥和蔼的笑，须臾收敛笑容，一字一顿道：“王爷，口说无凭，没有圣旨，又让我们如何信服？”

丞相站出来，道：“太傅言之有理，陛下前日才与我说，有意立九皇子为太子，嘱咐我等要好好辅佐，怎会今日就变了主意？”

群臣连连附和。

虞今春眼睛和脖子快抽筋了，他有点绝望，不应该忘记还有个对他拳拳爱意的外祖父，要跟他通气的。

虞礼认同地点头，满脸我不行，我不能当，让皇兄来。

戚寒川早已料到会有如今的场面，不慌不忙地扫过全场人的神色，一个个看去，被他看过的人声音逐渐微弱，以至于再度重归于安静。

虞今春看着自家王爷为他和所有人站在对立面的场景，心脏又暖又忍不住担心，生怕他们认为王爷有异心，于是往前两步挡住戚寒川，认真道：“我与父皇说过，我无心于皇位，是以父皇才改了主意，立皇弟吧。”

“这……”群臣面露错愕，没想到数月前人人争抢的皇位现今谁都不想要。

李太傅恨铁不成钢的视线飘来，虞今春挺直脊背，一步不退。

虞礼大惊失色：“皇兄，这皇位我定是不成，还是您来吧。”

“我醉心山水，也不成。”虞今春断然拒绝。

群臣急了，蜂拥而来，团团围住虞今春，硬生生顶住对摄政王的惧怕，挤开戚寒川，“九皇子，国不可一日无君啊！皇帝万人之上，坐拥江山，可比山水有滋味许多，您别想不开啊！”

虞今春眼睁睁看着王爷离他越来越远，耳边嗡嗡声全是劝他当皇帝的，也急了，放话道：“我有断袖分桃之癖，心悦摄政王！若是我当皇帝，定要立摄政王当皇后，这样你们也想立我？”

死一般的寂静。

所有人齐刷刷看向戚寒川。

戚寒川摸了下鼻尖，看向虞今春的眼神有些无奈，仍是应道：“本王与九皇子两情相悦。”

李太傅两眼发昏，抓着虞今春的肩膀问：“不可更改？”

“不可更改。”虞今春笃定道。

殿内的阁老都是上了年纪的老人，闻言个个面色颓然，捶胸顿足，有些人看向虞礼。

虞礼打了个激灵，紧张道：“我、我不举！”

丞相猝然跪倒在地，老泪纵横：“天要亡我大虞！”

戚寒川轻飘飘地看向虞礼。

虞礼心虚地移开视线，咳嗽一声，小声道：“我和九皇兄半斤八两，你们一定要立，还是立他吧，起码还有一位摄政王给你们稳住朝纲，你们立我，他们估计要去游山玩水了。”

被戳破打算，虞今春的眼刀立刻飞了过去。

虞礼心脏一突，立刻道：“忽然想起我宫内还有要事，先走一步。”

趁着众人没注意，他跑得飞快。

“九皇子……”群臣幽幽看向虞今春。

虞今春手指微缩，求助地看向戚寒川。

戚寒川穿过众人，执起虞今春的手，道：“如九皇子所言，他只会与我白头偕老，无法为皇室开枝散叶，你们另择高明吧。”

“……其实也能在宗人府给二位过继一位皇室宗亲。”李太傅深深看了眼虞今春，沉声道：“陛下驾崩突然，国不可一日无君，现今最合适的继位人选便是九皇子，若皇子实在不喜皇位，等朝堂稳定，再过继一位宗亲，待其长成再去游玩山水也不迟。”