祭酒老爷子的小心思一目了然，他把马上就要在今年春闱参加科举、且很有可能考进殿试的人，都安排在了第一排最显眼的位置。

老爷子在指挥现场的同时，还不忘提醒他们注意整理衣袖。

想让他们能在圣上面前混个眼熟，至少留下个不错的第一印象。

至于今天真正的主角——国子学外舍的新生们，他们也得到了老爷子不小的关注，由他亲自领队，带着这群以斋分组、尽可能齐整的排在队伍里小朋友，开始了仪式。老爷子捋了捋花白的胡子，老怀甚慰，虽然这些出身名门的郎君大多都还很茫然，但胜在配合，让跪就跪，让上香上香的。

随后，絮果等人就齐齐用稚嫩清脆的童声，跟着五经博士诵念起了：“大哉至圣，文教之宗*！”

这首迎神的凝安曲后，小皇帝的銮驾就到了。佾生上前献舞。絮果等人甚至没能理解这些突然出现的人是在做什么，只见他们穿着金蝉大红袍，右手拿雉尾羽，左手执斜吹竹管。在庄严肃穆的礼乐声中，原地就开始了……呃，跳舞？祭祀？

“这就是一种宗庙的祭祀舞。释奠于学，传承文脉，”不知道何时，连大人悄然和不苦换了位置，站在了家长的队伍里，为儿子轻声解释，“就是在和至圣先师祈祷，希望他们能够保佑我们絮哥儿。”

絮果看见阿爹后，脸上的高兴明显又高了一个度，他仰头问阿爹：“保佑我什么？”

“当然是保佑我们絮哥儿能盈车嘉穗，风禾尽起啊。”终有一日当你抬眸四顾，会发现这日月星辰早已任你掌控*。

絮果望着好像什么都知道的阿爹，脖子都快伸断了，也不愿意低下。虽然阿爹的话里有至少一半的词他没听懂，但是没有关系，他只需要知道他爹好厉害、好厉害就可以了呀。

连大人宽大的袖袍下，是悄悄牵起儿子的手，他说：“不过呢，我们絮哥儿哪怕将来没有变得很厉害也没有关系。因为……”

絮果立刻接话：“因为能每一天都过得很开心，就已经是一件很了不起的事啦！”

“对。”连亭用另外一只骨节分明的手，摸了摸儿子的头。一双灿灿如岩下电的眼中，是濯濯春柳，是轩轩朝霞，是他连亭冏若明珠在侧的麒麟儿。他不需要浮舟沧海，也不需要立马昆仑，只需要快快乐乐的当好他自己。

在一百八十声似石投水的浩然钟声中，盛大的文舞终于结束了。

絮果等小朋友重新列队，一个小朋友对应一个大人，一会儿他们就要被牵着手，挨个走到大殿的最中央，等待陛下亲赐的朱砂了。

开笔启蒙，朱砂启智。

这样的开学礼古已有之，更是大启每一个小朋友在开学第一天最重要的时刻。由谁来点朱，何时点朱，何地点朱，都有很大的讲究。国子学外舍这一日的所有安排，都是找钦天监测好的良辰吉日。只不过场地临时换到了更高规格的孔庙，而为新生们点朱的人也从国子监的官员变成了当今圣上。

哪怕这位九五至尊如今也不过是个十岁的小小少年郎，但这依旧是天子亲笔点朱的荣耀啊，在场的家长无不与有荣焉，恨不能替自家孩子吹一辈子的那种。

被国子监祭酒带来观礼的学子们无不渴望，他们当年入学时，怎么就没赶上这样的好事呢？

在即将轮到絮果时，连亭再次轻声问儿子：“害怕吗？”

絮果摇摇头，实话实说，他有些不明白有什么好怕的。这不就是去年秋天见过的那个哥哥吗？他会乖巧懂礼貌，但他不会害怕。

连亭握拳抵唇，遮掩笑意，但一看就是很满意于儿子的表现的。他连亭的儿子，就该有这份自信与气魄。他在心里既像是在对儿子说，也像是在面对过去的自己，对啊，有什么好怕的呢？那不过就是皇帝而已。

皇帝也会抠门、也会哭闹，他们既是天子也是人。

他虽碍于宫规要一直以“奴婢”自称，可他并不觉得自己比任何人差，哪怕对方是皇帝。这是连亭用了十几年的时间才终于想明白的道理，大家畏惧的从来都不是龙椅上的那个人，而是那人所代表的生杀予夺的大权。

有时候他根本不需要和你讲道理，说杀了你，就能杀了你。

可他的儿子不一样，他不会再遇到阴晴不定、也许只因为上个菜的方向不对就降下责罚的先帝，也不会因为谁舍不得钱就险些在饥寒交迫的宫中失去生命，因为他有他啊。

如果皇帝不对，那阿爹就为你换个对的。

如果这世道不对，那阿爹也能为你换个对的。

小皇帝黄袍加身，端坐在全场最高的位置上，面容隐在十二旒的衮冕之后，看上去既神秘又威严。直至絮果放开阿爹的手，一步步独自上前，在旁人都没有察觉的角落，他看到了小皇帝正对他悄悄眨眼。