屏幕里正在实时转播一场斗兽场擂台赛。

两名选手体型悬殊, 其中一个魁梧庞硕、浑身布满高级金属植入体, ID是“苏尔特尔”, 人如其名, 浑身正燃烧熊熊烈火；而在他对面，那个身材火辣、脸覆面具，称得上“小巧玲珑”的女战士，头顶ID则显示为“波斯豹”。

“你买谁？”一个赏金猎人问。

“当然是苏尔特尔, ”他的同伴嚷嚷, “这赛季巨人还没输过，给我赚了不少零花钱。”

“听说他可是被‘稽查者’送进去的，噢, 你知道吧, 就是那些专门盯着赏金猎人不放的条/子……蜗牛区几次帮派大袭击都和他有关, 苏尔特尔是个大人物。”

“我买波斯豹, ”一个人小声插话, “你们难道没看前几场比赛吗？波斯豹连赢7盘，排名一口气升到第31位, 她的实力足以把‘毁序’从第十的位子上踢下去——”

“嘿, 什么波斯豹, ”却被粗鲁打断, “她就是个波斯婊/子。瞧瞧这双长腿……啧, 用来打架太可惜了。”

那人还要反驳，却被彪形大汉瞪了一眼。他只好把话吞回去，捏着酒瓶默不作声。主持人的全息投影在这时出现，他看起来简直像只花枝招展的大公鸡，在场下飘了一圈，用力敲响“丧钟”，酒馆里便沸腾起来——比赛正式开始。

苏尔特尔率先出击，他背上的高级植入体喷出烈焰，使他像神话中的恶犬一般高高腾跃，又重重落下，把地面砸出一个齑粉飞舞的深坑，波斯豹灵活躲开。

苏尔特尔发出一声怒吼，再次一拳掼来，一抡头把整个斗兽场撞得支离破碎，两人在场地上追逐起来，波斯豹开始狼狈喘气。

“这妞根本没法回手，”一人大笑，“她就是只小猫咪。”

“嘿伙计，”有人揽住给波斯豹下注的夹克男，“告诉我，你应该没鬼迷心窍，在她身上花太多钱吧？”

酒馆里一片哄堂，夹克男涨红了脸。他说不出话，余光却瞟见有人走向酒馆吧台，向酒保买了两份下注单。

他投给了波斯豹！

夹克男眼睛一亮，仔细打量，发现那是一个身穿连帽衫、头戴棒球帽的年轻人，看着弱不惊风，却在回头时漠然瞥了自己一眼——他有一张精致却冷酷的冰山一样的脸。

“……你没听他们说么，波斯豹必死无疑。”夹克男挣开肩头的手，在嘘声中拎着酒瓶坐到对方身旁搭话。

那人“砰”地咬开瓶盖，仰头灌了口啤酒沫，这才瞟他：“我听见了。我又不聋。”

好凶，夹克男瑟缩片刻：“那你干嘛还做赔本生意？”

对方笑了笑：“你第一次玩斗兽场？”

“谁说的，”夹克男立即反驳，“我……我从没看走眼过！这是我最擅长的赌/博游戏，没有老千做局，我根本不会输。”

年轻人点点头，像是饶有兴趣：“是吗？你都赌过谁？”

“‘老鹰’、‘T’、‘钢铁玫瑰’、‘编号404’……噢，还有‘烟疤’！你一定知道‘烟疤’吧，”夹克男掰着手指查数，忽然兴奋起来，像是谈论到了自己的偶像，“当年最耀眼的一匹黑马，17连贯，可惜还没打终局之战，就被大金主一手买下……他离开阿瑞斯后也没抛头露面，我猜正在给哪个有钱人当保镖。”

“‘烟疤’啊……”年轻人若有所思地笑笑，“这个我熟。”

“你会赢的，”他摇了摇酒瓶，眯起眼睛看虚拟投影，“你买过的选手都是大角色，眼光不错——看着吧，”他示意夹克男回头，“豹子要开始捕猎了。”

斗兽场里传来一声巨响，主持人激动地狂敲丧钟：“苏尔特尔拔出了他的光芒之剑！这是难得一见的大场面，他将在诸神黄昏中毁灭世界！”

那是一把定制的动能冷兵，如一轮金日破空而出。苏尔特尔两手持握，从天而降砍向波斯豹。波斯豹亦拔出了她的武器——两把泛着幽暗冷光的黑铁斧头。

“当”一声巨响，三把兵器砸在一起。剑身迸射火焰，烫得斧头微微发红。巨力之下，波斯豹连连后退，火星四溅，烧得她脸上条条血口。

苏尔特尔再次爆发出一声咆哮，剑身横劈而扫，一下把波斯豹拍飞出去，她整个人重重砸进金属墙，吐出一团鲜血，掉到地上，抽搐两下，没了动静。

酒馆里响起尖叫与口哨，几个赏金猎人欢呼起来，已经准备清点这一晚将有多少真金白银流进口袋，只有夹克男握紧酒瓶，在沉默的颤抖中瞥了年轻人一眼。

年轻人正在把玩一只小孔径手/枪，漫不经心地来回打转，像是在等人，对斗兽场的结果浑不在意。

“轰——”

苏尔特尔再次落地，一脚将波斯豹所在之地踩成废墟。灰烟散去，他挪开腿，身下却没有波斯豹的身影——