没有刘三，还会有张三李三王三，滚滚大势之下，他们的诉求利益曹操无法满足，孙权无法满足，那便是另辟新的一方。

事到如今，他还是犹豫了。

并非犹豫耿纪诸人筹谋之事，而是自己所谋之事。

“且容我再想两日，”他说道，“我不会与二人提及此事的。”

得了他的承诺，耿纪似是放心了，他拱手道:“太尉驷不及舌，真君子也。”

听闻此言，荀晏面色倏而便冷淡了下来。

他不喜被人比作君子。

他回去后神色如常，甚至颇有兴致的领着这两日心情郁郁的小侄女玩了一会。

直至左慈上门。

那素来装神弄鬼的道士总是喜欢用那种怜悯的眼神看着他。

“道长莫要露出如此神色，”荀晏委婉说道，“实在令我目眩欲作呕。”

左慈这才稍稍收敛，他说道:“与昔日相比，君侯似有些不同。”

“如何说法？”

荀晏只微微抬了抬眼。

“仰观天文，台星幽隐，而七星犹亮，以玉衡为最……”

“道长——”荀晏打断了他，他面色冷淡，“我不喜谶纬天象之说。”

“是不喜还是不信？”左慈问道，“贫道以为，君侯应当是信的。”

他上前抓住了荀晏的手，语气飘忽到有些疯癫:“早夭之命，何以至今日？贫道多年苦思不解，近日观星之后方才恍然大悟，玉衡之明亮黯淡

皆系于君侯也……”

他的眼神又变成了那种怪异的怜悯。

“世人皆是欺软怕硬，你若宽以待人，他们便会得寸进尺，你若不管不顾，他们便伏低做小，君侯仍未下定决心，但你已没有时间犹豫了，还缺的那一份引子也将至……”

荀晏甩开了他的手，他的眼神格外冰冷。

“左慈，休要得寸进尺。”

左慈不以为意，他轻若耳语般说道:“大贤良师为寿数所限，君侯所忧亦为此也。”

“将此人押入大牢，严加看守。”

荀晏冷冷道。

左慈极其配合的被带走，没有耍什么花头，只是荀晏心中却阴沉了下来。

他讨厌道士，却又对他们心存忌惮。

如他之经历，又如何能全然否决那鬼神之说？

左慈所言的‘引子’很快就来了。

那是一封自淮南送来的调令，由许都戍卫之将亲自送至，言谯郡受灾，太守伤重，百姓苦不堪言，士卒离乱，无人能统大局，令他与荀彧至谯郡劳军。

这并非什么不能理解的事。

称公之事后，曹荀关系非但没有缓和，反而是只留下了表面的平和。

曹操继续任用荀攸，是因他实质上并未参与进两家之争，且他还代表着相当一部分益州士族，他必须用。

他纵容荀晏，是因知晓他命数不久。

而荀彧既不愿入仕魏国，又在颍川养了那么多私兵，他与天子的关系这般暧昧，纵使旧情仍在，他又如何能在自己短时间回不了许都的情况下放任他继续留在这里？

他们之间早已埋下了不信任的种子，但荀晏仍然有些怔忪。

他与兄长为曹操守了太多的城，而今这份不信任终于到了他们身上来。

“太尉，我等奉命行事而已，也不愿如此……”

那将军软言相劝。

“非我不愿，”荀晏垂下眼眸，他说道，“是兄长病势沉重，不好起身，又如何能受这路途劳累？”

他并非虚言。

荀彧焚膏继晷，案牍劳形多年，身体本就算不得好，又接连受曹操称公，天子馈食的打击，一下子就病得难以起身了。

虽非大病，只是他那心眼老坏的堂弟不希望他好得太快。

他宁愿他多躺一段时间，正好多休息休息。

“这……”那将军犹豫说道，“明公嘱咐，当即刻启程。”

“五日，”荀晏说道，“且待五日以后启程，有事我自向魏公解释。”

他并没有给什么商量的余地，那将军思忖片刻，终是令手下士兵散开。

荀晏这才回了屋，他点了烛台，提笔开始写信。

他的字幼时是荀彧一手教的，相似中却又少了兄长那份端庄刚健，他的字更刁钻自我，少了分正气。

心正则笔正。

他手腕有些酸软无力，一笔写错后他愣了一会，执起纸张放在烛火上点燃。

火星一点点漫了上来，将他的面容映照得柔和。

恍惚间他似是听到心底有一道声音在质问自己。

他问，为何他们都敢如此？

他答，因为他们都笃定荀氏没人会发疯。

［你看，你步步退让得了什么？］那道声音又问，［曹操不能退，荀氏就能退了？］

荀晏沉默了许久，他说:“你说得对。”