“钟离氏的族学中，我各项考核皆是前十。”

“族学的演武场上, 每日我去得最早，走得最晚, 风吹日晒，大病小灾，从未有一日偷过懒。”

“假如仙子愿意收我为徒, 我一定乖乖听话, 绝无二心！”

众人听到这番话，多少都为他求学的拳拳之心动容一二。

唯有离风嗤笑一声。

“都这么努力了, 怎么还是前十不是第一？那看来天赋也不算高嘛。”

这个年纪的小男孩自尊心正强, 被离风冷嘲热讽一番——虽然是实话，但到底也有些刺耳, 既难堪又愤怒地瞪了离风一眼。

他转头看向昭昭, 似乎是想要为自己辩白几句, 但张了张嘴, 紧皱的小眉头又倔强地把话咽了回去。

此时若他说自己之所以不是第一, 只是因为族中从未在他身上用什么资源, 听上去像是无能者在为自己找借口。

如果会被对方这么误会的话，那他还不如闭嘴。

山洞光线晦暗，此刻燃着篝火细细辨认，昭昭的确在他脸上寻到了几分天枢道君的影子。

准确的说，是小时候那个天枢道君的影子。

只不过，和小小年纪就已经一副冷寂寡欲模样的天枢道君不同，眼前的小男孩如春日勃发的嫩芽，似是铆足了劲想要在世人面前证明自己。

……越是这样，昭昭心中越是愁闷。

这小男孩看起来像是把她当成救命稻草一般。

可他偏偏又姓钟离，还将天枢道君视为目标，仰慕有加。

好不容易才摆脱了天枢道君，现在又要弄一个小号的他天天在眼皮底下晃悠吗？

昭昭被钟离舜那双恳切又期待的目光看得心情复杂。

没直接答应，也没有立刻拒绝，昭昭只说今天太晚，大家都累了，先休息一下，明日醒来之后再做决定。

“如果你还想拜她为师，老朽劝你今后不要再提什么天枢道君。”

趁昭昭给几个孩子铺床的间隙，明决道人意味深长地告诫他这么一句。

钟离舜更茫然了。

难不成这位仙子，与天枢道君有仇？

可她看上去亲切温柔，与世无争，能与天枢道君结什么仇呢？

钟离舜满腹疑惑，总觉得自己似乎机缘巧合间，结识了一个相当神秘的宗门。

篝火吹灭，山洞内暗了下来。

在昭昭铺好的柔软床褥中，钟离舜翻来翻去好一阵子，终于生出几分困意，正要入睡时，却忽然被人戳了戳后背。

是睡在他右边的容与。

他比了个噤声的手势，拉着钟离舜的手轻手轻脚地带他走出山洞。

不明所以的钟离舜在看到门口的曜灵时，终于恍然几分。

“——钟离舜，你不能拜入我们宗门。”

比他矮足足一个头的小姑娘气势却足，劈头盖脸便是这样一句，听得钟离舜当场愣了一下。

这样的场面太过熟悉，瞬间就牵动起他在族学中被人欺凌的回忆。

原本血脉至亲的家人，一旦与壁垒重重的世家构筑在一起，也会变成阶层分明的牢狱，钟离舜长在这样高压的环境中，只要嗅到类似的气息，便会下意识地竖起高墙防御。

“……我为何不能？”

他抬起下颌，倔强孤傲的脸上浮现出几分敌意。

“你们只是弟子，收不收我做徒弟，是师尊说了算。”

曜灵瞪圆了眼。

“师尊还没说要收你为徒，那是我们的师尊，不是你的！”

钟离舜被这话刺伤，露出了一瞬间的委屈神色。

钟离氏不容他。

连刚刚认识的他们，也不容他。

是他的问题吗？是他太糟糕，所以总是惹人讨厌吗？

钟离舜琉璃般通透的眸子泛起波澜，但在蓄成水雾之前，就被他用袖子用力擦掉。

“我比你们更有天赋，只要师尊愿意教导我，让我和你们一样专心修炼，我会更快长大，更能保护师尊，我不会输给你们！！”

比曜灵高一个头的小男孩一字一句掷地有声，漂亮的眸子里噼啪燃烧的是不屈的觉悟。

一贯斗志昂扬的曜灵也愣住了。

她明白钟离舜此刻的眼神。

那是被逼到绝路时的小兽，是再退一步就是万丈深渊，所以绝不可以退，绝不会让的强硬。

而她之所以能够理解，是因为——

她曾经也是这样。

她被人丢弃在修界的一处破庙内，是附近的乞丐们一口米粥一口剩饭的将她养活。

三四岁的小姑娘无父无母，没有任何生存能力，唯一能活下的方式就是像沟渠里的小老鼠一样偷东西吃。

好在她年纪太小，就算偷些剩饭剩菜，也无人往死里揍她，只是像驱赶苍蝇一样，挥挥手将她丢到他们看不见的地方。