闹够了之后，他从雪堆里爬出来，忽然看见了墙后的谢苏，微微一怔。

其他人便也循着他的目光望过来，看见谢苏，皆是目不转睛。

谢苏不明白他们为什么要这样看着自己，也不明白先前他们将积雪捏成雪球互相砸在身上，为什么又笑又闹。

从前下雪的时候，谢太医只是要求他用白雪将瓷罐装满，埋在院中的梨花树下，来年开春之时取用。

因为雨雪都是无根水，最适宜炼制灵药。

在谢苏看来，这些白雪，好像只有这么一个用途。

他离开院墙，自己也俯身握了一把雪在手心，冰凉而轻软。

谢苏站起身来，稍微一握，还未学着那群少年捏出一个圆圆的雪球，肩上先被人用雪球击中了。

雪珠散开在他肩上，并不疼痛，几点雪粒飘到他脸上、颈中，丝丝缕缕的冰凉感觉散开。

谢苏抬眼望去，那个拿雪球扔他的少年见自己击中了，不知为何红起脸来，几个人推推拉拉地走了。

谢苏手中的那个雪球尚未捏好，便被他的掌心暖化大半，指掌也被冻得通红。

耳畔传来踏雪之声，谢苏抬眸，看到云娘向自己走来。

她拂去谢苏肩上的雪尘，又把他掌心化了一半的雪球摘去，手法极轻柔，只是脸上的神情不大自然。

云娘轻声道：“我给你讲个故事好不好？”

谢苏凝视着云娘的脸，想将她让进柴房里避避风，可是云娘执意不肯，自顾自地讲起了故事。

“我认识一个采珠女，嫁人之后，仍然会去海中采珠，她的丈夫便在船上为她拉着绳子。其实这个女子常年泡在冷水里，四肢关节都有极大病痛，日日敷药都要花费不少银钱，也做不了什么重活，早就不适合下水采珠了。有一日，她仍旧游到水底，她的丈夫在船上拉着绳子，采珠女在水底找了很久很久，连一颗最小的夜明珠也没有找到，就在这个时候，她发现自己身上的绳子断了。”

云娘的声音越来越轻，脸上有一种做梦一般奇异的神情。

她又道：“可是这个采珠女水性很好，没有绳子拉她，她自己也游到了水面。采珠女的丈夫见到她，松了一口气，说绳子在船边磨断了，还好她没事。采珠女点点头，什么也没有说，跟丈夫一起回了家。可是那条断了的绳子，采珠女却没有勇气将它拿起来看一看，你知道这是为什么吗？”

云娘的声音既温柔又哀伤。

“因为采珠女心里害怕，她怕那条绳子根本不是在船边磨断的，而是自己的丈夫割断的。”

云娘的容色并不十分美丽，然而此时她微微一笑，却是容光照人。

她爱惜地为谢苏拂去身上的雪花，轻声道：“只有对别人有用的人，才能活下来，无论什么样的境遇，人都是能活下来的。”

说完这句话，云娘似乎不敢看谢苏那双琉璃般透彻的眼眸，转身回屋去了。

这天夜里，风雪声渐浓。

晚饭时，谢苏喝了一碗云娘端上来的热热的粥，然后就睡着了。

说是睡着，其实并不那么准确。

他的头很昏，四肢酸软无力，只能听到身边有人说话，却无法睁开眼睛。

“那药……你也放得太多了些。”

这是云娘的声音。

“你懂什么？你不是说那个谢太医一直用他来试药，我要是不下猛药，又怎么放得倒他？”

这是个男人的声音，是王宗。

两人又絮絮地说了些什么，谢苏却听不分明了。

他如同被梦魇住，既无法彻底昏过去，又不能完全醒过来，被人放到了牛车上，身上盖了厚厚的稻草。

谢苏闻得见牲畜身上略微腥臊的干燥味道，和湿了雪的稻草的味道。

一路浑浑噩噩，似梦似醒，似乎在布满泥泞的道路上走了许久。终于停下来时，谢苏又听到了另一个声音。

说话的是个男人，要比王宗年老一些。

“前些日子听你说起这小子来，我还当你吹牛，现在一看，果然比过去一年咱们捕上来的所有海人鱼还要标致，你打算在哪里交割？”

王宗嘿嘿笑道：“就放在前面的明光祠里，后半夜自然有人来把他带走。”

那人道：“神仙真人的眼皮底下，这种事情你也做得出来？”

王宗哼地笑了一声，轻蔑道：“谁不知道永州灵气断绝，那明光祠荒废多年，也就是个破庙了，至多有几个孤魂野鬼，我是不怕的。”

那人也笑道：“是啦，神仙真人也好，孤魂野鬼也罢，都怕你我这样的恶人磨……”

谢苏只觉得自己连着身上的稻草卷被抛到地上，脚步声渐渐远去，四周清冷无比。

不多时，外面院中响起柴火燃烧的哔剥之声，间或有人低语，似乎是王宗二人并未离去。