猴怪可以抓着藤蔓荡过障碍，她却只能一路翻过去，全凭动态视觉跟上。阿尔从后面追上来，他的速度更快，攀爬跳跃能力更强，能紧紧咬在猴怪后面。

他没有冲上去扑咬猴怪，反而时不时放缓脚步，放任猴怪自由逃窜，再向着猴怪选择的方向追过去。

尤嘉平复呼吸，“干得漂亮，咬在它后面，看它要往哪里跑。”

越往上走，人工的痕迹越多，山路上梯状分布的粗糙石板、锈烂的捕兽夹、树干上绑着的布料，尤嘉怀疑是用来确定位置的标记，山路非常复杂，很容易迷失方向。

猴怪最后消失的方向，是一片树林后的开阔空地，落满枯枝败叶，另一边是坚硬的石壁，猴怪本应该无路可退，却这样消失得无影无踪。

尤嘉抓起一块还带着湿气的石头，扔进中央的枯叶堆，发出擦过落叶的沙沙声和一声落地的闷响。

一声猫叫传来。

阿尔从树梢上跳下来，看起来等待许久，朝着枯叶中央抬了抬下巴，示意她过去。

她缓缓走到枯叶堆中央，绕开几只捕兽夹，用树枝拨过它们，合拢后滚到一边。

空地中央的枯叶堆积得比看起来要深得多，并不是一处平面，而是枯叶堆叠掩盖的一处浅坑，

她转过头，确认昂代和昂代还没跟上来，轻轻挑了一下手指。坑中的枯枝败叶随着看不见的力量漂起来，在半空浮动，最后纷纷落在浅坑边缘。

遮掩物消散后，浅坑整座暴露出来，泥土中间，居然有一口方形金属闸门，古朴陈旧，厚重十足。

看起来无法在没有钥匙的情况下强行打开。

不过对尤嘉来说不是问题。

她走下浅坑，蹲在闸门边，伸手盖住钥匙孔，漆黑的影子在她脚下扭曲升腾，顺着衣摆爬上手臂和手掌，流进钥匙孔，缓缓凝固，自己旋转起来。

一连串咔声后。

厚重的金属门中的十几套机械锁舌和插销分离，金属门向两侧分开。这声音并不微弱，很可能引起主人的注意，因此尤嘉没等门彻底打开，就扭身钻进去，轻巧地落在地上。

地下居然有这样隐蔽的一间屋子，高度大概不到两米，显得有些逼仄，像是矮人居住的洞窟。

光从上方地窖口打下，照亮地板上散落着卷轴和草稿纸，支撑柱上挂着煤气灯和晒干的草药。不过主人并不邋遢，水槽边的碗碟都洗得干干净净，叠在一起，空气里的气味像魔药实验室。

有人推开里面的某一扇木门走出来，打着哈欠，声音沙哑，还带着含糊的睡意，“不是已经进来了吗，怎么又开了一次门？”

尤嘉心里一动，意识到他就是猴怪的主人，还把她弄出的声响当成了猴怪。

她没有动。

那个人放下手，睁开眼睛，看清她的身影，浑身紧绷起来，像是应激的刺猬，“你是谁，怎么找到这里来的！”

他披着一身黑色长袍，兜帽遮住面容，不露出一丝肌肤，声音沙哑得像是受过什么严重的损伤。

类似的声音她还在奥古斯都口中听到过。奥古斯丁告诉她，他是在年轻时的冒险中受了重伤，滥用强力魔药，因此损害了喉咙。

尤嘉考虑完毕，做出决定。

“别紧张，我是来丹芭度假的，遇上另一个游客真是太开心了。”

她语气柔和，动作却一点不拖沓，冲上去一把将他掀翻在地上，黑袍散开，露出一张阴郁秀丽的少年面容，肌肤苍白，眼睛在见光后一颤，是琥珀似的金棕色。

他似乎很惧怕阳光，从洞口投射的阳光，到这个距离已经很微弱，但他见光后还是立刻浑身颤抖，瘫软在尤嘉的怀里，瘦削的蝴蝶骨贴在她的腿上。

昂代和昂代追上来，一前一后跳进地窖，警惕地看着地上的黑袍人。

尤嘉指了指腿上的少年，“没事，他没有力气的，把他捆起来，地窖门关上。”

最后一丝阳光消失，只剩煤气灯黯淡的灯光。少年的呼吸慢慢平缓下来，不再像害了哮喘一样痛苦。

尤嘉抬起头，对昂代说，“说服队友这种事，就交给你了。”

修泽尔点点头，蹲在少年身边，垂着眼睛俯视他，“你叫什么什么名字？我们能聊聊吗？”

……

这个苍白阴柔的少年自称希格利安，是来自某个无名小城的商人，贩卖一些稀有的炼金材料。

他很快安分下来，并且用商人的体贴语气询问他们有什么需要，无论是钱财还是魔药，他都可以付出让人满意的代价。

昂代：“我需要你拯救世界。”

尤嘉和昂代噗嗤笑出声。

希格利安神色古怪地看着他。

修泽尔沉默片刻，解释了这支队伍的来历。