这当然是个缓慢转变的过程，甚至还有人对着女皇陛下大喊女子误国，但很快社会的进步、经济的发展、国库的充盈都在显示，女皇陛下当皇帝当得非常好，至少比冯天临好太多了。

朝中不平的声音迅速被压了下去，与之相对的，如果他们再不努力，恐怕就要被这群女官挤占利益权位了！利益永远是驱动一切的内核，社会形态的改变需要投入大量的教育资本和时间力量，而女皇陛下并不缺这份耐心和魄力。

她永远记得谭先生说过的话，她既然做了女皇，就要做到最好。

当然了，女皇陛下当得这么成功，但她依然也有一些小烦恼。

总有人吵着要她纳皇夫，她忙得连喝口水的功夫都没有，哪有什么精力怀胎十月，这群男人分明是准备等她怀孕了搞事情，她是那么容易被算计的人吗？

皇夫？请回周家大郎？笑话！

没过两月，端华就从宗族中挑了一位郡主记在名下，甚至放言若还有人再提，她就立刻把人封为皇太女。

这下，没人敢说了，毕竟他们并不想侍奉第二位女帝了。

只可惜，端华早已打定了主意，她不管以后的君王到底是不是女子，但她的继任者必须是女子，因为如果一旦是男子继位，那么她立下的这些规矩，恐怕就会很快被推翻过去。

所以，皇太女是必须的，她现在不册封，只是需要时间去培养继承人，若小郡主不具备为君的资质，那她就努力再挑一个。

登临高位二十年，她终于明白了父皇当初斟酌迟疑的原因，太子之位不仅是为了延续冯氏江山的长久，更是对民生社稷的负责。

冯天临？他不配。

事实上，冯天临在她登基的第二年，就在暗牢中自缢了。一刀杀了，当然痛快，但她当时羽翼不满，若一上位便下令杀死废黜的临帝，那群朝臣非得跟她拼命。

她当时还觉得堵心，后来一想这不给了她折磨冯天临的机会，她立刻就把人关到了暗牢，什么刑罚都给管上，每天去看一眼，她都能多吃两碗饭。

可惜不出一年，这人就在牢中“忏悔弑父”自缢而亡。

朝臣自也不敢说什么，毕竟弑父的旧帝，不值得他们开喷。

适日，正好是西南大军班师回朝的日子，端华亲自出城门相迎，毕竟这次回朝，乃是嘉奖，西南这次平定夷族、收回复地，乃是陵朝之喜。

她设宴款待三军，倒是发现了一个旧人。

“你姓周？周伯梵同你什么关系？”

周叔颐便坦诚自述，事实上陛下的眼神，应当已经完全认出他了。

“你同从前，倒是还有几分相似，就是脸上这道疤，瞧着是多了几分男儿气概。”

当年周家迅速淡出了朝野，连本家都搬回了祖籍，除开一些被陛下申斥的，其余包括他父亲在内，倒是没有受到什么太大的影响。

但父亲个性迂直，很快就被贬出京，他的游学之旅也迅速夭折，因为前驸马的影响，早在陛下登基之后，周家就迅速分家，所谓诗书传家的由头，如今自然也就所剩无几了。

周叔颐再不犹豫，投身军旅，如今二十年过去，他虽没有封王拜侯，却也在军中小有威严。

去岁回家探亲时，父亲也老了许多，看着他身着军装的模样，也再没有了任何责备之色。

他恍惚间有些明白当初谭兄的劝告，周叔颐当时就想，若能再遇一次谭兄，他必是要再请对方喝酒的，自那以后，他再没有一顿酒喝得那般痛快过。

“谢陛下夸奖。”

“落座吧，你放心，朕不会因为一些旧事而迁怒于你，好好为朕效力吧。”

周叔颐跪下谢恩，再不敢抬头看女皇，二十年未见，从前嚣张跋扈的公主殿下已经完全蜕变成了如今雍容华贵、威严赫赫的陛下，这是一种很奇妙的感觉，但他很荣幸能追随这样的陛下。

因为班师回朝、长居军中，周叔颐在兵部领了个职位。

说实话，他从前可太讨厌和文官打交道了，但现在，他可太喜欢跟文官吵架了，毕竟就算吵得再凶，也不用动刀动枪，更甚至他读过点书，听得懂对方怎么骂人，文人又爱面子，知道他听得懂后，连骂人都不骂了。

哎，还是太要脸了，要是谭兄也在朝中为官，那该多好啊。

然后某一日，大概是日有所思夜有所梦，他进宫递交剿匪的折子，忽然就看到了陛下手边一副丹青画作，他越看越觉得眼熟，越看越觉得眼熟！

等到陛下批复折子，他一拍大腿，这不就是记忆中的谭兄嘛！

“周爱卿，这是怎么了？”

“陛下，这……您……”