知道这位惹不起，背景她也无意深究，只做好分内工作有求必应即可。但上次对霍老板献如此殷勤的还是艾子——明里暗里求喝一碗鸽子汤，目光鬼祟地往霍阗身上瞟，搞得他现在也以为瑞贝卡也知道了点什么，净想着从他那儿捞一点好处。

后厢房那位儒雅随和的落魄老板这几日来人气仍旧不减，还是有女孩子时常去探望。然探着探着突然有人发现了不对劲，因为做门神凶巴巴的侍从，似乎是好久没出现过了。

后院仿佛凭空消失了一个人，紧接着就是她们连霍先生也不常见到了。

有姑娘曾说最近看见霍先生喜欢往馆内偏东角的幽兰阁跑。

有姑娘说久置不用的幽兰阁里突然新来了个姐妹。

有姑娘说这妹妹长相姣好，可惜一张脸蛋板着冷若冰霜，见了谁都爱答不理。

再后来被疯传成霍先生对那位妹妹一见钟情，色令智昏，仗着近水楼台先得月天天点她的牌。

当事人觉得这些很有趣，于是晚上回来给庚姜讲了一遍，“小女孩，想象力这么丰富不去写书屈才了……庚姜，你说，她们究竟还能编成甚么样乱七八糟的版本？”

没人回复他，只能听见屋内翻覆着衣料琐碎的摩挲声。

霍阗抬眼去看，“庚姜？”

换衣的屏风没挡全，从他的角度还能窥见小半个背影。往日眼熟的紧窄制服消失无踪，霍先生的后厢房里突然多藏了个瘦伶高挑的女人。松拢乌罩衫，腰间金丝烙红梅，宽带挽出窈窕纤柔。因为衿口过于宽松，所以露出覆了粉的脖颈，肤色与粉白之间是花瓣一样的形状。罩衫自从肩头褪落，衫内着吊带绸裙，遮不住脊背的肤如凝脂，两线系带披挂肩胛，大片春光，一览无余。

春光的主人钝钝的，这才反应过来有人叫他。回过头，脸上妆还未擦干净，起码半只唇是红的，“……嗯？霍先生？”

有那么个一瞬间差点不认得他，妆画得再让人心潮起伏又怎样？长得再好看也要吃亏在庚姜那张不苟言笑的牌位脸上。署丞大人一滞，不知道是被他美到了还是气到了，又想起瑞贝卡把人送还时的教学反馈，“糟蹋了这美人皮相，”她摇头啧声，手边一柄长烟枪烧得筚拨响，“不爱笑也罢，哭也不会哭，面瘫一张死人脸，谁看了能我见犹怜？”

她拿铜烟斗哐哐敲门栏，嘱咐起霍阗像在让家长监督小孩做课后作业，“教不动——教不动啦，”摆摆手，“能教的早就会了，茶道，歌舞，谈吐礼仪……不会的就是不会，怎么着都不会。霍先生，你就让他笑一笑罢，他学会了这个比什么都顶用！唉！”

老师声情并茂，说得极富有煽动力，于是当家长的也一脸恨铁不成钢，“等等，把手边事情先放一放，”他招呼庚姜过来，“坐着。”

庚姜不明所以，但仍遵照他的指令，将罩衫往屏风后衣架上一挂，听话地走过来。

两个人坐于矮桌卧榻之上，霍先生给他涂蔻丹。

现在庚姜被送去同瑞贝卡学艺，平时晚上回来霍阗会问他今天都学了些什么，庚姜如实照答。而今天他不问了，因为光凭闻就能闻得出来庚姜学了一整天的茶道。

握着他的手，温温脉脉，隐约萦绕茶香。署丞大人调好凤仙汁，手执小刷，往庚姜指甲盖上一点点轻涂。所谓慢工出细活，干这些事总是要把暴躁脾气收敛一点，时间在沉冗中无限拉长。他专心致志，庚姜也不说话，俩人面对如山，周遭安静如画。

还是心系愁苦，反正署丞大人这辈子总是有许多烦恼，因为以他的才华谋略是要被老天爷安排穿小鞋的类型，总之仕途挺顺日常多舛。就比如现在惦记瑞贝卡的话，惦着惦着眉头都要枯了。

小毛刷在庚姜圆润光滑的指甲盖上划上一笔。

良久后。

霍阗：“姜姜。”

庚姜：“……”

“怎么不理我？”霍阗诧异抬头，正好和庚姜对上眼，结果发现对方早就在盯着他看，表情更怪了，“叫你呢。”

“霍先生您叫我？”庚姜犹疑，“姜姜是谁？”

又这样。署丞大人一噎，怀疑这假人的脑袋可能给什么玩意儿打成重大失忆了，“……姜姜是你，我确实是在叫你，”尽量忍着呼之欲出的暴躁脾气，“姜姜是你的艺名，你又忘了？”

庚姜诚实摇头。

霍阗：“……那好，你现在知道了，下次叫你你要应。给爷记清楚，再忘爷就在你脸上画王八！”说罢还象征性挥了挥手中的小毛刷，威胁地。

这家伙健忘，但所幸健忘程度比鱼还好一点点，七秒之前的事他记得很清楚，霍阗再唤他一声他立马应了，乖巧得像狗狗。署丞大人哪里是那种小气量的人，与其这样描述不如说他是有气当场撒，天王老子都奈何不了他，对方很配合，于是当下气就能消一半。可还有一半呢，另一半就化成了凝重的表情，唇微启，欲言欲不言的，愁在心底口难开。