002

紫禁城的夜半，依然燥热，没有一丝风声。

将近子时，突然一声轰隆隆巨响。

姝菡想着白日里小六说的军情，本就没睡踏实，听见声响半坐起身，隔着帐子发问：“铃儿，可是下雨了？这么大的雷声，去看看大格格和三阿哥有没有被惊着，把屋子里的冰也撤了。”

铃儿本就醒着，望向窗外奇道：“外头不曾落雨，不应有雷的，且这动静倒像是放炮仗……”

“胡说，又不逢年过节，又是半夜的，谁会在禁城里放炮仗。”

话音刚落，又是一声巨响，轰隆隆隆，似惊雷突破天际，直砸到四九城的上空。

“主子，北边，北边城楼方向有红光。”

“你说什么？”姝菡来不及细想，赶忙趿鞋下地，来到窗边，果然见极远的那一处，火光连成一片。

“主子，会不会是城门走水了？我们要不要起来看看？”

姝菡又仔细眺望了片刻，面沉似水，城楼上不只有火光，还有刀兵四下反射的白光，因时时变换了方向，一看就知道不同寻常。不出意外的话，应是有人强攻了城门，连炮火都用上了。

“不是走水。你马上把咱们殿内所有人叫醒，再预备些防身的武器，在院子里集结等我命令。”

铃儿一下子愣住：“主子，您方才说，要带武器集结？是出了什么大事吗？”

“我也还只是猜测，只怕是有贼人趁着京中无人借机作乱。你也先不必慌，总归把咱们的人都叫醒，先安抚住了人心，还有，让寒姑姑把福泽和歆瑷先悄悄送到寿康宫去，勿惊动旁人。”

“那主子您呢？”

“等我穿戴好了，得先带人去慈宁宫一趟，无论发生了什么，这后宫里还是要听从太后的吩咐。”且按常理推断，宫里的三千禁军兵符，应是在太后手里攥着。

“可是，可是如果万一有人攻城，多半也是冲着太后娘娘来的，慈宁宫不是更危险？您不如直接去了寿康宫和老祖宗在一处吧。”总归不会有人先去找一个远离权利中心，多年不理朝事的老人家麻烦。

姝菡却坚持的很：“寿康宫里老的老，幼的幼，我这个时候要是躲在她们身后，等他们庇佑，那成了什么人？总要等我躺下去了，拦不住了，才能让出路来。不行，你一会儿带了两个侍卫，亲自护送两个孩子过去，再不必从寿康宫出来，要是真的破了城，万万要以老祖宗和两个孩子的性命为重，哪怕忍辱负重，也要活下去。”

“您如此说，我就更不去了，主子在哪，我就在哪儿。”

“这不是意气用事的时候，你应知道老祖宗和福泽予我而言意味着什么？他们若有事，我也不能独活，守着他们，便是守着我。”

“可奴婢，不在主子左右，始终心中难安。”

“情况危急，容不得我们犹豫，你再不听命，我就将你留在永寿宫守门。”

说完，胡乱抓了件外裳披着就往外头去。

不过片刻的功夫，外头的火光似乎更加逼近了，甚至隐约能听见喊杀的声音。

姝菡一眼看见了皇帝留给她的四平，已经整装持刃守候在她的门口。

“主子，叛党白景瑞大逆不道、谋朝篡位，今夜带了一万人马冲杀进北城玄武门，甚至动用了红衣大炮，禁军已经快拦不住了，请您快换了宫人衣裳，奴才带您绕路从别处冲杀出去。”

姝菡摇头：“就算你武艺高强，带了我这个累赘，也没有多少胜算。何况，这宫里有老祖宗，有太后，还有我的三阿哥和大格格在，我若今夜丢下她们独自逃命，日后也无颜再见皇上。”

“那奴才便一直守在主子身边，哪怕杀身成仁，也绝无贰言。”

“不，我还有更重要的事情交给你办。”说着从腰间解下了什么。“情况危机，你听好。这个锦囊里装着的，是西郊大营的虎符，我要你立刻动身突出重围，前去搬兵，你可做的到？”

“万岁爷交给奴才的差事，是护得成主子安危，奴才不敢违逆。”

“你若不去，别说你的脑袋，我的性命，这紫禁城里数千人和整片城池都要毁于一旦。愚忠可不是忠，你千万别让我失望。我再留封血书给你，就算你今夜不能及时搬兵回来救驾，我也会保荐令你日后得赦。”

说着，扯出巾帕，用发簪戳破指尖，挥洒数行。

“我将我的性命，这阖宫上下的性命，悉数交托给你，速去。”

“奴才，领命。”

黑夜里，疾风似知雨来，猛烈摇曳树枝。

姝菡的视线不再追随远去的身影，毅然转身回到正殿，是生，是死，在此一夜。

黑夜里，院子里站满了不知所措的宫人，却尽量维持着冷静。