祝镕再三谢过，李嫂嫂不忘叮嘱：“往后还是白天出门的好，半夜且不说鬼鬼祟祟不体面，你们在外头我也担心呐。这是好事，老太太高兴还来不及，谁敢说你们不是？”

祝镕到底熟络些，推着李嫂说：“您赶紧把人送回去。”

一路回清秋阁，李嫂嫂把自家三公子夸上了天，满心欢喜地说，机缘巧合接来扶意，也不知是老太太的福气，还是三公子自己的福气，如此算来，二小姐也该记一大功。

在清秋阁外辞过李嫂嫂，翠珠和香橼奔出来，久久不见扶意回来，她们真以为是被大夫人骗走了，不知关在什么地方。

翠珠安心地下去了，香橼伺候着小姐洗漱，问道：“老太太找您说什么话呢，这样晚，不如留您在屋子里睡啊。”

扶意满面春风，背过香橼说：“我困了，明儿再说。”

香橼继续念叨：“真是吓死我了，我和翠珠都快哭了。小姐，翠珠说，她不会不理我们，她说跟着大夫人没指望，保不齐哪天就被卖出去。”

听这话，扶意冷静了几分，问香橼：“翠珠是家生的丫鬟，也会卖出去？”

香橼点头：“她从小在这家里，渐渐长大，一些人就都不见了，后来才知道，因犯错因得罪大夫人，都被卖走了。”

“卖到哪里去？祝家出去的丫鬟，别府也敢要？而大夫人就放心，让昔日的下人，带着自家外人不知道的事，满世界去说？”扶意不信，“这绝不是大夫人的做派。”

“那还能卖去哪里？”香橼嘀咕，“翠珠也说，忠国公府的丫鬟小厮，在外头也是很体面的，这倒是不假。”

扶意心里没有好的想法，可她没资格管这些，只能等将来有机会再问祝镕，好在经过今夜，她再也不担心祝镕会责怪她“多管闲事”。

“小姐，老太太到底找你做什么？”香橼不问清楚，今晚怕是睡不着。

“你是小孩子，不能听。”扶意说，“等你长大了，我再告诉你。”

“我们明明一样大！”

“小点声。”扶意哄着香橼，笑道，“总之是好事，你让我自己先捂热了，再告诉你可好？”

香橼一脸狐疑地打量小姐：“不过呢……看得出来，好事是好事。”

熄灯躺下，带着今晚的“好事”，扶意踏实入梦，隔天一早醒来，却又呆呆地觉得不真实，美好的仿佛一场梦。

亏得香橼惦记着，一醒来就追问，扶意才相信，她昨晚的确是和祝镕出去看了荷花灯。

香橼听完缘故，小丫头眼里开了花儿似的，痴痴地看着扶意。

扶意拧她的脸颊：“你怎么了？”

香橼傻笑着：“我高兴呀，哎呀……我又想跟着去，又不能跟着去，小姐小姐，下次您就让我远远地看一眼可好？”

“胡闹。”扶意转身看镜子，今日气色这样好，都不必扫胭脂，她催促道，“赶紧收拾，平珒就快来了。”

她很惦记平珒，昨天的事后来还不知怎么样，但见瘦弱的孩子好好地来，面上虽有几分不安，但没消减了好不容易养起来的气色，她才安心了。

清秋阁里安安静静讲课，韵之一大早从内院跑出来，绯彤几个都跟不上，她一路冲到了祝镕的院子。

祝镕穿戴整齐官袍，正要出门，迎面见妹妹来，无奈地一笑，到了面前径直就说：“还没查到，你急什么？”

韵之好生失望，埋怨道：“你就没去查吧，你现在总敷衍我，你再不查，我就告诉奶奶了。”

“别耍性子。”祝镕说，“我一定查，答应你的事，几时失言？”

韵之说：“不仅关乎着二哥，还关乎着我的事，我知道我自私了些，可爹娘若是对二哥哥失望，他们就会紧逼着我的，哥……你一定要帮我。”

祝镕缠不过，连哄带骗地，总算把韵之劝走了。

出门时遇上东苑二叔，大哥和二哥都跟在身后，祝平瑞见了弟弟，微微一笑，仿佛昨夜什么都没发生。

祝镕心里是真佩服，这么大的事，二哥竟然能云淡风轻地瞒了两年多，不叫家里任何人察觉。

二老爷见了祝镕，客气地说：“过几日行猎，可是你负责圣驾守卫？”

祝镕应道：“昨日已经领了差事，但愿侄儿能办好。”

二老爷打量了他一眼，又回眸看看自己的儿子们，笑道：“也好，祝家子弟能文能武，你哥哥们在朝堂为皇上辅佐朝政，你为皇上守着皇城江山，将来都是朝廷栋梁。”

说这些话时，下人们也拥簇着大老爷从兴华堂来，二老爷见了兄长，看似毕恭毕敬，实则根本不愿意给个笑容。

闲话几句，众人便散了，祝承乾上轿前，叮嘱儿子：“行猎守卫一事，多找几位前辈讨教，千万别大意。”