夜里，家人纷纷归来，祝镕和妹妹们到兴华堂向父亲请安。

祝承乾一见儿子，就问是否受伤，将女儿和平珒屏退后，更是直言：“你们本不是一母同胞的兄弟，就算再亲厚，你上头还有平珞是这家里的老大，做规矩教训弟弟，轮不到你来，何况你身上有伤。再者你三叔好好的，他自然能教儿子，从今往后，再不许你插手东苑西苑的事。”

祝镕有想要反驳父亲的话，但知说出来也毫无意义，不过是造成父子之间的矛盾，只要他自己心里明白并看重兄弟情谊便足够了。

他有心扯开话题，便问道：“开疆来见过我，这些日子抓人放人，他忙得不可开交。父亲，太师府的事，会不会牵扯到母亲。”

祝承乾背过身去：“和你母亲不相干，她没做过什么，为何要牵扯她。”

“是。”祝镕没有追问。

“后日上任？”祝承乾道。

“后日一早，孩儿要随父亲一同上朝。”祝镕说，“往后朝堂上的事，禁军府的事，还望父亲多多提点。”

祝承乾这才有了笑容：“我算是等到这一天了，能领着你风风光光上朝去。镕儿，你的前程可不止于此，要多用心，待你羽翼丰满，爹爹就能将这份家业传到你手里。”

祝镕下意识地抬头看了眼别处，兴许养母正在哪个角落里盯着这里的一切，他知道大夫人的心思，不论如何都不会让他来继承爵位。

“不必看。”祝承乾说，“为父的一切都是你的，你心安理得地拿下。”

祝镕没有应话，只抱拳作揖，再听了几句叮嘱后，就退下了。

走出兴华堂，一阵暖风卷着沙尘，祝镕背过风去，便见清秋阁还亮着灯。

想起今日祠堂外，扶意那奇怪的松了口气，再想起开疆对小郡主的怀疑，初来乍到的小郡主，如何能得知太师府那见不得人的勾当，而能促使郡主出手的人，放眼全京城，能有几个？

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第151章 在不同的路上，越走越远

开疆对小郡主的猜测若是成立，祝镕心里的怀疑也八九不离十，而她们选择了对太师府下手，可见初衷并非要将大夫人逼入绝境，一定是都没想到，皇帝会亲自过问这件事，才担心会不会牵连到这家里。

祝镕边想边走，慢慢到了清秋阁外。

但他实在想不通，即便是郡主，也不会正义凛然到了做出会影响她与王妃长远大计的事，扶意也绝不会贸然向郡主求助，去做一件和她们共同期待的结果毫不相干的事。

到底为了什么，要对太师府下手，难道只因为可怜那些被买卖的女子？

祝镕甚至想，开诚布公地去问扶意为什么。

毫无疑问，他们正在不同的路上，越走越远，将来能否有交叉，将来能否到达同一个地方，谁也不知道。

“三公子？”清秋阁门里，传来翠珠的声音，她在门下摆了几盘蚊香，一面道，“蚊虫可多了，公子站在这里做什么？”

祝镕道：“正要走的，你回吧。”

但他停了停，又问道：“书房里可有蚊虫，姑娘们上课能不能安生？”

翠珠应道：“屋里自然干干净净，只是这外头草木丛生的，难免招惹蚊虫。”

祝镕安心了些，看了眼门边的蚊香说：“过几日我叫争鸣送几盒上用的蚊香来，你在书房里点了，给姑娘们还有平珒用。”

翠珠应诺，恭送三公子离去，回到扶意房中，提起祝镕方才经过：“奴婢出门时，公子就定定地站在那儿，像是有心事。”

扶意没搭理，自然有香橼替她接话，两个小丫头说不到点子上，她不必担心，可扶意对着镜子梳头，心中已经意识到了些什么。

不论如何，她内心坚定，不会再轻易动摇，而不论祝镕如何抉择，她都会坦然接受。

至少眼下这件事，救下了那么多可怜的女子，也让柳姨娘和楚姨娘免于被买卖的命运，她不后悔，郡主更没有后悔。

下一步，扶意就该让柳姨娘和楚姨娘来“报答”自己，向她们打听一些五年前的事。

就在祝镕伤愈回朝，禁军府统领头天上任的日子，皇帝对太师府一案，迅速有了判决。

在太师府中搜出的名录账本，记载多年来陈夫人涉嫌私下买卖女婢幼童多达数百人，半途闷死饿死者亦不在少数。

皇帝一则勒令钦差奔赴各地，尽可能解救这些女子，再则，将太师府男眷罢官充军，女眷贬为奴籍，陈夫人为首犯，发配边疆。

这是要震慑所有人的事，不等众人自行打听，皇帝就命人将判决张榜公布，传阅天下，以儆效尤。

老太太收到消息后，将家中女眷悉数叫到内院，命芮嬷嬷一字一句念给她们听，告诫自己的家人不要以身试法，说了好些严肃沉重的话语，才命孩子们散了。