韵之没好气：“你喜欢你拿去，给你当擦脚布好了。”

扶意见映之和敏之都吓得不敢出声，命香橼把妹妹们带出去，好生道：“你来，我给你扇扇，天热罢了，别发脾气。”

韵之坐下来，扯开中衣的衣襟，露出捂得通红的肌肤，果然是热坏了她，扶意命翠珠打水来，轻手轻脚，温柔耐心地伺候二小姐。

“你不委屈吗？你还是我的先生呢，怎么伺候起我来了，叫绯彤来吧。”韵之总算消气了，软乎乎地说，“回头她们又说我欺负你。”

扶意笑道：“正因为是先生，才要疼自己的学生，我不是伺候你，是疼你。”

她拿起团扇，为韵之扇风驱热，问道：“好些了吗？我让香橼拿痱子粉去了，这衣裳是热，把你捂坏了。”

“衣裳还好，实在是人多，烟熏火燎，大伯父把京城的高僧道长都请来了，还有皇亲贵族好些体面的人。”韵之说，“三哥哥的弱冠礼也隆重，比全京城的公子哥儿都隆重，没想到还能有今天。”

扶意问：“三表哥认祖归宗，你一直都不高兴，是为了二老爷和夫人吗？”

“是为了我大哥。”韵之说，“谁没点私心呢，虽然我也不知该在大哥和三哥哥之间选哪一个来继承家业，可我也不甘心，我大哥就输在出身上。”

扶意问：“大表哥很失落？”

韵之摇头：“那倒没有，我哥心胸可宽阔了，但正因为他不失落，被我爹数落，我爹病得快死了，还不忘数落他。昨天夜里，把个拐杖敲得地砖都要碎了，咚咚咚的，我的耳朵到现在还疼。”

扶意凑上来说：“我给你吹吹？”

暖暖的风钻进耳朵里，韵之就痒痒了，窝在扶意怀里懒懒地说：“这家里，我一发脾气，人人都躲我远远的，只有你好。”

扶意轻摇团扇，韵之惬意地闭上眼睛，她昨夜没睡好，又一清早被折腾出门，这会儿舒坦了难免困倦，迷迷糊糊地念着：“扶意，你真看不上我三哥哥吗，再晚些可就来不及了，今天在家祠里，就有人上赶着给提亲了。”

“睡吧，一会儿叫你吃饭。”扶意没应那些话，哄着韵之说，“我守着你。”

且说公爵府有了嫡子，虽是祝家家事，但也是京城一桩大事。

原先那些高门贵府，看不中祝镕养子的身份，也听说大夫人一向不待见养子，若是将自家女儿嫁来，没有荣华富贵不说，指不定还要遭婆母虐待，谁乐意结这明摆着无利可图的亲。

但现在，祝镕的身份，有了翻天覆地的变化，从来历不明的“野种”，到公爵府嫡子，那日开疆见了他，还哈腰作揖，道一声：“小公爷。”

兄弟之间的玩笑话，祝镕自然不在乎，但他能感受到，官场朝廷上，同僚前辈之间对待他态度的转变。

开疆就曾提醒他：“如今你成了大夫人的儿子，那将来就是太子的人，往后你在皇上跟前，要更谨慎。”

一直以来，祝镕与开疆同为皇帝效力，之前在禁军府虽只是个小小的侍卫首领，但大事小事无需向统领大人汇报，一切皆直接上禀皇帝。

祝家能经历三百年长盛不衰，最重要的便是在每一次皇权斗争中，站在了对的那一边。

祝承乾从小便对儿子晓以利害，更在他长大后，亲自将儿子送到了皇帝跟前。

多年来，祝镕秘密为皇帝追查胜亲王父子的下落，洞悉朝廷最机密之事，他很明白，自己早已是皇帝的人，他并不打算成为太子的臂膀。

就在祝家老小祭祖归来后，公爵府外便门庭若市，上门提亲的队伍排出几条街，谁家不盼着自己的女儿成为下一代公爵夫人。

宰相府中，闵延仕因公务离京，今日刚回到家中。

回京路上已经听说了祝镕身份的变化，但在他看来，这并没有本质的区别。明眼人都看得出来，祝公爷原本就要把家业传给祝镕，只不过现在，更名正言顺一些。

可是家里人的态度，和先前完全不同，他来祖母跟前请安，母亲和几位婶婶也在，正商议，要为妹妹闵初霖去公爵府提亲。

闵延仕分明记得，母亲那日在走廊上教训他，命他不要和祝镕往来，这会儿仿佛什么都没发生过，她们竟然算计着，要让祝镕做这家里的女婿。

闵延仕冷漠地说：“初霖娇纵跋扈，在祝家名声极差，祝镕绝不会答应这门亲事，母亲又何必去碰一鼻子灰。”

闵夫人怒道：“初霖可是你亲妹妹，她若成为忠国公府的主母，将来还不是对你有所助益？你却在这里数落妹妹的不是，涨他人威风灭自己志气。”

闵延仕平日里很少反驳母亲，也懒得争辩，但这件事实在太可笑，他忍不住说：“母亲何不睁眼看看自己的女儿什么品行，她也配当公爵府主母？”