祝承乾睁开眼：“当真？”

大夫人说：“你不信我？为了让你心里舒坦，我可是费尽了心血，你在乎吗？”

祝承乾露出几分笑容，拉过妻子的手：“我们吵吵闹闹三十年，还不了解彼此吗？”

大夫人白了他一眼：“有事钟无艳，无事夏迎春，我还不知道你？罢了，都是我的命。”

见丈夫轻轻摩挲着自己的手背，她问道：“话说回来，你只是看不上言扶意的家世？我还以为，你会喜欢她这样念过书，脑瓜子好使的。”

祝承乾一脸阴沉：“原打算家世配不上主母之位，做个妾也好，可因为她，镕儿敢对我撒谎，敢将我瞒得滴水不漏，这样的儿媳妇进门后，你我如何掌控。”

大夫人长眉挑起，笑道：“你我到底是夫妻，想一块儿去了，娶一个精明能干的儿媳妇，把儿子的魂魄都勾走，于你我能有什么好处？”

祝承乾道：“敦促纪州老太太嫁孙女的事，你要盯着些，多少银子都成，尽快把言扶意嫁了，不要再来祸害镕儿。”

话音才落，听得下人在门外禀告，三公子已经回府，但因淋了雨，老太太命他回房休息不得再出来，不能来兴华堂请安。

“叫他好好歇着，送姜汤去。”祝承乾吩咐道，“别再叫二姑娘她们去打扰，拨个人过去守着，没我的命令，谁也不许进门。”

大夫人拉着丈夫起身：“吃饭去，有新鲜的螃蟹，此外还有一件新鲜事，今天宫里传话给我，你猜怎么着，闵王妃堂而皇之孤身进了大殿，不知道和皇帝在里头做什么。”

祝承乾不敢相信：“真有此事？”

大夫人说：“你必定为了儿子，一整日心不在焉，不如明日去打听打听，我看贵妃今晚要睡不着，恨不得杀人。”

祝承乾道：“皇上既然立了太子，就不会轻易让人动摇国本，他不过是利用贵妃和四皇子来制衡太子与你们杨家，你们但凡心里有分寸，不要触碰皇帝的逆鳞，不要过分打压贵妃一族，那么太子最大的靠山便是皇帝，你们何愁将来。”

“这话对我说过好几回了。”大夫人笑道，“我可是一字一句传回家里去的，我们杨家谁不说姑爷好？”

祝承乾心中不屑，面上则哄她：“我们好好地说话多好，夫妻就该老来伴，怎么我们反而越来越毛躁，像年轻人似的。”

大夫人今日高兴，被丈夫几句话就勾得春心荡漾，风韵犹存的容颜带了几分暧昧：“老爷年不年轻，我还不知道？”

祝承乾大笑，夫妻俩往膳厅去，长廊的那一头，只见柳姨娘悄悄隐入拐角里。

夜色渐深，肆虐半日的暴雨终于停歇，静谧的小院里，只有雨水从屋檐滴落地面的声响。

争鸣从边上小屋里探出脑袋，见公子房里依然一片漆黑，他老实地缩了回去。

今天院门外多了人值守，像是老爷派来的探子，争鸣也不敢太去亲近公子，生怕转天就被老爷盯上。

卧房里，祝镕坐在黑暗中，隐隐听见前院有更鼓声传来，这样晚了，不知扶意可找到落脚之处休息。

暴雨后的月色明亮清澈，夜风抚过，水塘里衍射的光芒忽闪忽闪，祝镕缓缓抬起头，透过窗棂，看见了院门外的人影。

争鸣说，老爷怕小院里倒灌水，派人来守着，可祝镕心里明白，父亲派人守的不是雨，而是他。

今天他不顾一切冲出城外去追扶意，势必惊动了什么人，势必传入了父亲的耳朵。

回想之前，父亲提起扶意的事，说要给他留作妾室，彼时他淡漠的回应，如今便成了父亲心头的刺。

终于，坐实了一回他的忤逆和欺瞒，父子之间，终究是有了嫌隙。

“也好……总不能一辈子做戏，总算都能活得通透真实些。”夜色里，祝镕露出平静的笑容，“扶意，等我来。”

雨停了，轰隆噪杂了半天的耳根子终于清静，胜亲王府里，尧年推门而出，惊动了值守的婢女，纷纷围上来问：“郡主，您有何吩咐？”

“你们歇着吧，我出去逛逛。”尧年说，“不必惊动母亲，我去去就回来。”

“可是郡主……”

“都不许跟来！”

尧年径直走出院门，在夜色里也熟悉家中每一条路，很快就从王府后门出来。

街上坑洼处积着水塘，折射月光将街面照亮，只是深夜至此，半个鬼影也见不着，尧年在门前来回晃悠半天，终于听见马蹄声由远及近，再后来，便是熟悉的脚步声向她靠拢。

“你出来！”尧年说，“慕开疆，你来了？”

“别再嚷嚷，你以为是大白天？”开疆突然窜到尧年身边，着急地压着声说，“我的祖宗，你这声能传出五里地。”