奶娘问自家闺女：“谁是二姑娘？”

香橼比划着拳头道：“就是公爵府的二小姐，从小跟着她们家老太太长大，是顶顶好的姑娘，谁欺负她的嫂嫂，她就和谁干仗，连亲娘都不客气。”

奶娘摇头：“胡说，这公爵府的千金，还能跟人干仗？”

香橼急道：“娘怎么不信呢，她刚开始不喜欢我和小姐，还放狗咬我们呢。”

奶娘惊得不行：“咬伤没有，叫我看看。”

她掰扯扶意的身体，扶意怕痒，软绵绵地撒娇不要奶娘碰她，奶娘却笑眯眯地说：“我们姑娘的身子，可长开了，到底公爵府里油水足，瞧瞧才几个月不见……”

扶意护着胸口，把自己藏进水里：“您说什么呢。”

香橼在一旁大大咧咧挺起柔软的胸脯说：“娘，我也长大了。”

奶娘噗嗤笑出声，拍了闺女一脑门：“没羞没臊的东西。”

屋里有笑声传来，没走远的言夫人回眸看，知道女儿心情好了，脸上也不禁露出笑容。

听得脚步声，知是丈夫来了，她转身迎上来：“我们去屋里说话。”

言景山冷声道：“她还笑得出来，去了京城几个月，变得这样无法无天，当初不该答应才是。”

夫人挽着丈夫的胳膊说：“你别骂她了，明天母亲还不知要怎么惩罚她，她也是护着我啊。”

“我自然知道……”言景山叹气，“母亲那里，我会周全，她要责罚扶意，你我也拦不住，她把蓁蓁打成那样，总要有个交代，但和你不相干，我不会要母亲为难你。”

“我才是无所谓的，就舍不得意儿受苦。”言夫人自责道，“怪我……”

言景山说：“你这样想，那丫头更恨我，在她看来都是我的不是，是我没顾着你。”

言夫人温柔地说：“你我心里明白就好，和自己的孩子置什么气，叫人笑话。”又问丈夫，“你找我做什么？”

言景山问道：“女儿说，是母亲说你得了重病，将她骗回来，可有此事？”

言夫人低头道：“一开始只说要接扶意回来，不放心她在外面，不许我给扶意写信解释，说我病了……可今天不知怎么，突然提起要给扶意说亲，家里忙着打扫，明日还是后日，就要有人来相看了。”

言景山叹气：“也罢，早早将她嫁了，留在家里不得太平。”

夫人弱声问丈夫：“相公，你真舍得，意儿才十七。”

言景山道：“你十七岁已经嫁给我，她也该嫁人了。”

言夫人欲言又止，最后问道：“明天能不能为女儿求求情，别叫母亲打她，她舟车劳顿，又被扔进柴房，哪里再经得起。”

言景山颔首：“我会出面，打几下手板子罢了，若真不罚她，你看蓁蓁那模样，等大哥找来，你我如何交代？”

言夫人小心翼翼地恳求：“相公，就打几下，别打重了。”

言景山安抚妻子：“我会有分寸，难道不怕你心疼。但你要好好告诉她，再不能动手撒野，母亲若有个好歹，传出去成了你我不重孝道，我这个夫子，还怎么教导学生？”

当扶意从母亲口中听到这些话，她真想问一声：难道他这辈子只当夫子和儿子，那丈夫呢，父亲呢？

可是见母亲一心维护丈夫，希望女儿能体谅父亲的难处，能在乎父亲的名声，她到底是放弃了。

娘但凡是个能清醒的人，早八百年就清醒了，还能在这家受苦二十多年？

小时候因为父亲能顶住压力，不娶小不纳妾，妻子不能生，就绝不再生第二个孩子，而将他和母亲的情意，看得比山高比海深。

如今才明白，这看似感天动地的情意背后，一切都是扭曲而可悲的，他不过是用自己虚伪的深情，束缚了一个逆来顺受的女人。

那一晚，扶意顺从了母亲，没有与她争辩反抗，第二天一早，不得不跪在祖母床前，被父亲用三指宽的戒尺抽打手心。

可是即便疼得浑身颤抖，头上冒出冷汗，她死活没吭一声，更没有亲口向祖母致歉，也不愿向堂姐赔罪。

原本言景山只想打几下就完事，结果在母亲的愤怒之下，在他对女儿倔强的无奈下，扶意的手被打得如在炭火里烧红的烙铁。

而这一早起来，祝镕就心口憋闷，说不出来的不自在，恨不得能大吼几声。

争鸣怯怯地递来小葫芦似的药瓶：“公子，您吃两丸吧，今日闷热得很。”

祝镕低头看，正是扶意给他清心败火的药丸。

想到扶意此刻在纪州不知是什么光景，不知有没有被她恶毒的祖母欺负，便焦虑难安，就算把一整瓶药灌下去也不顶事。

争鸣又小声说：“老太太要您出门前，去内院说句话。”