韵之大摇大摆地回来：“他们不敢了，你放心。”

绯彤却在边上说：“小姐，不是奴婢不帮着言姑娘，可您也不该管，夫人回头又该说您了。”

韵之懒得和绯彤解释，坐下继续用饭，之后姐妹二人站在窗下看雨消食，她才对扶意说：“平日里，我娘和三婶婶，巴不得大伯母将当家大权让出来，但一碰上大伯母有事儿离家几天，她们就死活都不管，由着下头乱，甚至怂恿下头生事，这也不是头一回了。”

扶意暗暗叹服，口中说：“我方才还想，你这样的脾气，将来如何当家作主，此刻才知是我浅薄，你本是身在这家里的，还有什么事不懂呢。”

韵之嗔道：“我不算聪明，可我也不是真傻呀，我们家的姑娘都不傻，不知你是否察觉，三妹妹四妹妹从不搭理她们的亲娘。旁人都以为，她们是攀大伯母的高枝儿，不愿承认自己是姨娘养的，可她们心里其实是怕和生母亲近了，叫两位姨娘被大伯母责难排挤。那么小的孩子，就懂那么多，我这两个妹妹夹在大人之间很是可怜。”

扶意笑道：“但是她们有姐姐疼啊。”

韵之说：“疼一日是一日，过几年都要散了，就是不散，奶奶如今有了年纪，若有一日……”

见韵之眼圈儿红了，扶意好生心疼，安抚她：“别去想那些远的。”又见窗外雨停了，扶意笑道，“下午三妹妹要画花儿，我们去采些来？”

韵之打起精神，灿烂一笑：“就是，我伤心什么呢，这样好的春色。”

雨后的园子里，草木芬芳。只见梨花纷落，海棠吐芽，还有山茶、迎春、樱桃竞相开放，花径小路一步一阶，不沾泥不积水，姑娘们轻提裙摆，便能畅游其中。

一时走散了，隔着几丛花草，韵之喊着问扶意：“你们家有园子吗？”

扶意应道：“家里也有，只是我爹说，花草移性，读书人要修身养性，所以院子里只栽些松柏兰叶，不过添几分绿意。”

说着话，轻嗅花香，身心舒畅，扶意不禁道：“京城的春天，才是诗书里的模样，纪州这会儿还下雪呢，哪有什么花儿呀。”

忽然，有人从背后拍了她的肩膀，幽幽一把声音传入耳中：“你从纪州来？”

扶意回眸，着实被吓了一跳，身后的女子浑身都湿透了，发髻凌乱衣衫贴身，苍白如纸的脸上，一双黑眼珠子空洞吓人，她又痴痴地问：“你是从纪州来的？”

扶意手里的花儿落了一地，往后退了几步，险些跌进花丛里，却听远处跑来的韵之喊着：“大姐姐，大姐姐，你怎么在这里？”

可那女子却猛地抓住扶意的手，哭着哀求：“带我回家，带我回纪州……”

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第44章 大小姐

“大姐姐？”跑到跟前的韵之同样吓坏了，哭着问，“姐姐，你怎么变成这样了……”

此时从远处传来一声：“在这里！”

只见四五个婆子冲过来，不由分说将那浑身湿透的女子架开，她挣扎，她们就用力抓着，她喊叫，她们不惜堵上她的嘴。

“住手！你们要对我大姐做什么，放肆，你们是什么东西？”韵之急得要冲上去动手。

“二小姐……”翠珠突然抱住了她的腿，不顾一地的泥水，跪在地上拖住了韵之的步伐。

“你干什么，放开我，翠珠，你松手。”韵之怒极。

翠珠苦苦哀求：“二小姐，求求您了，就当什么也没看见，给我们奴才一条活路。”

韵之的眼珠子都要瞪出来，抬眸看向扶意，却见扶意摇了摇头。

待她们归来清秋阁，几人的裙衫都被带水的花枝草丛沾湿了，扶意和韵之在一处换衣裳，三妹妹她们已经在书房等，扶意便打发香橼去照应。

坐在床上的韵之，左思右想不对，冲到门前要去找人，扶意喊住了她：“你要去找谁？”

“去找我三哥哥找我大伯，他们一定能救大姐。”韵之红着眼睛说，“那是我大姐姐，我大伯的女儿。”

扶意不认得这位祝家大小姐，可她知道大小姐祝涵之是何许人，是她们纪州胜亲王府的世子妃，七年前风风光光嫁到纪州，在全纪州人的瞩目和祝福下嫁入王府。

可是，她为什么会在这里？又落得这般田地？

扶意的好奇和震惊，绝不亚于韵之。

全纪州人都爱戴的胜亲王，亦是全纪州人的悲伤，那年带兵出征的王爷和世子，因遭敌军埋伏，坠入深渊生死不明，到如今已整整五年。

五年来，胜王妃婆媳、母女深居简出，扶意竟全然不知，世子妃早已不在纪州。

只见房门开了，是清秋阁的管事和翠珠，两人关上门，嗵的一声跪在扶意和韵之跟前。