清秋阁门外，香橼张望许久，终于把小姐盼回来，卧房里备好了衣衫首饰，等着她换了衣裳好去招待客人。

丫鬟们一顿忙活，为少夫人打扮妥帖后，扶意就命她们歇着，只带了香橼往老太太院里去。

走得远了，香橼才松口气，小声说：“她们远不如翠珠几个好相处，也不是为人刻薄什么的额，就是不搭理我，瞧着是惧怕大夫人。小姐，往后我可怎么办才好？”

扶意道：“还有绯彤，还有老太太屋里的人，横竖清秋阁里的事如今你也插不上手，我不在家不带你出门时，你就去内院待着，说起来，是替我伺候老太太。”

香橼答应了，又问：“您怎么一个人从兴华堂出来？”

扶意小声说了方才的事，听得香橼后怕不已，连她都猜得出来，说道：“您这要是上了手，不得捶到天黑才行？”

扶意苦笑：“兴许也是我太小心眼呢，说白了，我心里不愿孝敬她，反倒成了她做什么都是错的。我想好了，镕哥哥既不是她生的，也不是她抚养长大的，母子之间没有恩只有怨，我也不必强迫自己，为了丈夫待她好。往后有什么事，见招拆招，没什么事各自相安，将来养老送终、哭灵守孝，我自然会为她周全。”

香橼吓得四处看，就怕被人听见，虎着脸责备小姐：“这后面的话，可再不许说了，被人听见还了得，奴婢可不要陪着您去跪祠堂。”

扶意笑道：“我家香儿，越来越可靠，芮嬷嬷又该给你零花钱了。”

香橼说：“您还笑呢，这几日可不能松懈，时刻提防着大夫人给您下马威。”

扶意心想，正是她被那么多人宠爱着呵护着，才更不能轻易被婆婆折腾欺负，方才的事虽然一不小心又选择了聪明的应对，只怕被她们摸清自己的路数，既然如此，她要变得更聪明，大夫人用一百种法子折腾她，她就要有一百零一种应对的办法。

“扶意……”

忽听身后传来祝镕的声音，扶意转身看见了，欢喜地跑上前。

可才几步，猛地意识到周遭的亭台楼阁、山石草木，她是在祝家，再不是书院里，拿着糖葫芦的小闺女，而是堂堂公爵府少夫人，便立时停下脚步，规规矩矩地等着祝镕走过来。

自然这一切，都被祝镕看在眼里，眼看着灿然明媚的笑容，渐渐淡成了温婉端庄，想到扶意再也不会像那天似的跑向自己，心里难免失落。

但他深信，这只是一时一刻的身不由己，假以时日，待他们羽翼丰满，他要给妻子最自由自在的日子，不受任何约束，不受任何委屈。

“你怎么不换衣裳就过来了？”扶意道，“先回去换衣裳。”

祝镕说：“我还要出门，去向奶奶请个安就走，男宾有大哥替我照应，你不必担心，女眷这边，辛苦了。”

夫妻俩并肩往内院走，祝镕不自觉地牵了妻子的手，扶意曾想躲开，可又想他们新婚燕尔，正是亲昵的时候，想挑理的人也不在这两天，便大大方方地享受丈夫的宠爱。

祝镕说道：“宫里再搜索一遍后，就要查京城，最坏的结果，是挨家挨户地搜查，最后可能连我们家也不放过。”

扶意轻声道：“可若真有什么人，难道傻等着皇上来抓？”

祝镕叹气：“眼下除了搜查，没有别的法子。”

其实昨晚到底怀疑什么人，祝镕没有明说，并非他故意瞒着扶意，而是皇帝那边，也只说是可疑之人，没指名来历。

但扶意猜的，和祝镕想的一样，皇帝最惧怕的，还是胜亲王父子的“冤魂”来复仇。

扶意直言：“世上没有妖魔鬼怪，心魔是在皇上的心里吧。”

祝镕轻声道：“过些日子，我给你讲讲皇上幼年少年时的经历。”

说着话，他们已经到了老太太院门外，里头笑声一阵阵传来，夫妻二人进门，少不得被女眷围着，扶意身上都被婶婶伯母们摸了无数下。

有人问：“侄媳妇娘家不在京城，三朝回门，如何办？”

老太太笑道：“不妨事，这孩子既然从王府嫁过来，三朝回门就去给王妃娘娘磕个头吧。你们不必管这些事，明日照旧来喝酒看戏，点的戏码我都叫人去备着了，谁也不落下。”

众人都说老太太不知是疼她们，还是疼孙媳妇，她们说笑着，扶意已经送祝镕到门前，嘱咐道：“骑马慢些，若是晚了，别饿着，记得吃饭。”

回廊那边，只见韵之对着绯彤，把扶意的话学了一遍，眼神语气惟妙惟肖，祝镕恼了要来收拾妹妹，被扶意拦下了。

直到送走丈夫后，扶意才站定了，对小姑子嗔道：“你再欺负我，我可真不和你好了。”