尧年颔首，深知扶意谨慎祝家人精明，她无须多操心，径自捧起茶盏小饮一口，嗅着茶香，缓缓静下心。

然而放下茶盏时，低头间像是不经意地问：“祝镕的身体可好了？皇帝对他动了大刑。”

扶意应道：“他一身筋骨，那顿板子着实伤不了什么，慕公子与他不相上下，挨的还少些，想必也无大碍。”

尧年眼帘低垂，口是心非地说：“我又没问他。”

扶意忙道：“是我多嘴了。”

尧年轻轻一叹：“祝镕回家来，有你贴心照顾，可他回尚书府，怕是要被慕大人再责备一顿，听说慕大人教训儿孙，都是用军棍的。”

扶意好生道：“郡主放心，慕公子当真没事，他是慕夫人的心头肉，自然会得到母亲的照顾。”

尧年笑：“心头肉？”

扶意不好意思地说：“一时急了，也想不出更恰当的话来，让您笑话了。”

尧年则渐渐放开了，问道：“慕家家风如何？你可知道一些？”

扶意缓缓道：“慕大人治家严谨，为人刚正清廉，慕夫人和善好相与，家里家外料理得齐全周到。我家老太太不爱应酬宾客，特别是各家女眷，但慕夫人是能到内院坐坐喝茶，好些日子不来，还能叫我家老太太惦记的人。”

尧年听着，双眸渐渐明亮，嘴角也有了笑容：“怪不得，他能和祝镕做朋友。”

扶意笑道：“祝家世交的子弟不少，能与他投缘的也就一两人。”

尧年想了想，问道：“既然两府关系如此亲密，为何不见婚配，韵之的年纪就与慕开疆刚好合适，听说他们很亲密，时常往来？”

扶意猜得出尧年的心思，正正经经地应道：“认为他们般配的不在少数，可我家老太太和慕夫人都明白，从小一块儿长大，兄妹似的人，若能成夫妻，两年前韵之及笄时，这婚事就能订下了。可惜没缘分，谁也没和谁对上眼，依然是兄妹一般，长辈们也不好强求。”

尧年听这话，反而有些不好意思，原是她小人之心了。

巧的是，说曹操曹操到，门外传来韵之的嚷嚷：“郡主，我把我家白哥儿和黑妞牵来了，您不是一直想看看吗？”

尧年和扶意闻声出门来，便见两条硕大的狗在韵之身边，她手里牵着绳索，两条大狗安安静静，见了陌生人也不叫不咬，但盯着尧年看的目光，十分警惕凶悍，是能看家护院的好家伙。

韵之见香橼躲开老远，笑道：“傻丫头，别怕，我拉着绳呢，你过来摸摸它们。”

香橼害怕，不敢上前，尧年大大方方地走来，熟稔地触摸能让狗舒服的位置，两个大家伙围着她嗅了嗅，似乎确认了是韵之的朋友，目光和气息都变得温和起来。

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第260章 心魔

扶意因顾着香橼害怕狗，一个不留神，竟让尧年和韵之商量好了，中秋节带着白哥儿和黑妞一道去围场狩猎。

虽然只要报备记录后，可携带猎犬猎鹰，但家中长辈必然不答应，偏偏韵之是和郡主说好的，他们也无法反驳。

日落前，送尧年离去后，扶意才埋怨韵之：“我可又要挨骂了，回头你哥哥怪你，你也别怪我。”

韵之奇怪：“这是我和郡主商量的事，就算要向大伯报备，和你什么相干。”

“我不在边上也罢了，我在没阻拦，就是我的责任，但凡你大伯不愿意你带上狗，我就要挨骂。”扶意叹气道，“大夫人她虽然和我不对付，若没有大的冲突，她其实懒得搭理我。反倒是父亲，我知道他是为了镕哥哥好，为了能让我尽快成为体面的公爵府少夫人，但做儿媳妇的日日被公爹挑理责备，我真是委屈死了。”

韵之想了想，说道：“那不如就说是你想带着狗去，这样就算大伯骂你，至少我哥不会来骂我。”

扶意气得伸手要打她，韵之灵活地跳开，嬉闹片刻，二人便往西苑来探望三夫人。

经过一天一夜，三夫人恢复了几分气色，而早产的孩子，在大夫和奶娘的照顾下，暂且安稳。

三夫人乐观地对侄媳妇和姑娘们说：“没有养不大的孩子，祝家的儿孙，筋骨都强着呢。”

但她年纪不小了，经历这一遭，远不如年轻时恢复得快。

据说平理是脚朝下，九死一生产下大胖儿子后，三夫人第二天就自己下床走到摇篮边看孩子，吓得一屋子下人把她摁回床上。

“我今天可没有力气站起来。”三夫人说，“年岁不饶人，扶意啊，你们将来也要小心，中年产子可不是闹着玩儿的。”

慧之嗔怪母亲：“您说什么呢，三哥哥和嫂嫂才新婚没几天。”

三夫人笑话女儿：“你还小，你懂什么？”