祝镕当然知道，那女子被送回来时，浑身裹着平理和其他士兵的衣裳，从头到脚包的严严实实，但他们从附近找来妇人照顾，剥开那些衣裳，里面便是不堪入目。

祝镕安抚弟弟：“那些俘虏，我们不会归还给赞西，他们必死无疑。”

“恨不能千刀万剐！”平理咬牙切齿地恨，说罢，稍稍冷静几分，便问兄长：“哥，仗打完了，我能不能留下做戍边将士，我想保护我们的百姓。”

祝镕笑着揉了揉弟弟的脑袋：“将来再说，姐夫也正生气，你仔细想想，怎么去赔罪。”

平理心里一颤，终于有几分怕了：“姐夫以后，是不是会向姐姐告状。”

祝镕一脸悲悯：“自求多福吧。”

平理这下更是铁了心，但死不承认他是怕姐姐：“我不回去了，我要留在这里戍边，让赞西人看见我，就不敢来犯。”

此时有侍卫来请祝镕去大帐商议要事，他应下后，转身严肃地看着弟弟：“再不能有第二次，若再敢擅自行动，不论你是去做什么，都不会再轻饶，必定送你回京，你一辈子也别想再从军。平理，不是哥哥不包容你，要知道你逞一人之勇，很可能赔上所有人的性命，我们死了也罢，百姓怎么办？”

平理很是老实诚恳：“哥，我错了，我决不再冲动。”

祝镕道：“我不要听你的许诺，你自己做给我和姐夫看吧，横竖是不会再原谅你第二次，也没什么可再说的了。”

大帐里，项圻接到了皇帝的来函，道是路途遥远，恐延误军机，命他一切行动可自行做主，不必先奏报朝廷，皇帝将边境安危，全权交付给了他。

“这倒也好，若有战机，可随时出兵。”项圻对众人说，“但你们也要更谨慎，不然将来有心之人，随随便便能罗列出罪状，告我等无视朝廷，今日的军功，便是明日的罪孽。”

将士们久在军营，深谙朝廷和军队之间的利害，虽然愤怒，倒也不稀奇。

众人散去后，项圻询问平理如何，祝镕道：“未伤筋骨，他皮实着，姐夫放心，自然他也知道错了，之后再来向您请罪。”

项圻笑道：“收到你姐姐的来信，这两页是给你们的，自己看去吧。”

涵之的信，是在韵之婚礼前就发出的，比不得飞鸽传书快，虽然记载的文字多，但路途遥远，到今日才到了兄弟俩手中。

祝镕算着日子，韵儿该是已经回过门，却不知她和闵延仕能否和睦相处。

京城里，闵家三日酒席之后，便是一些世交门客们来送别老相爷。

再过两天，老相爷和夫人就要带着几个家眷回老家祖宅去，虽然离京城并不远，但所有人都明白，老相爷这一去，国无大事，不会再回来。

闵延仕因身体不适，被双亲报了衙门告假，今日便依旧在家中，少不得去爷爷跟前帮着应付，也是为他日后笼络人脉。

韵之则将昨日还未送完的点心匣子，命下人送到各处家眷屋里，此刻刚从前院会客归来，随口问绯彤：“都送完了吗？”

绯彤说：“初霞姑娘屋里还没送，您说留着自己送去的。”

韵之应道：“还是叫她来拿吧，我还不大乐意在这家里到处走。”

绯彤劝道：“总要出去走走的，咱们一辈子躲在这院子里不成？叫奴婢说，该把这家里角角落落都走遍了，您如今可是少夫人，将来的一家主母，总不能连自己家里长什么样都不知道吧。”

韵之叹了声：“自己家？我还没这个念头呢，等几时有这个念头，我们再逛去，反正这宅子也不能跑了。”

如此，绯彤便打发丫鬟去请初霞姑娘过来，谁知去的人急急忙忙跑回来，说看见闵初霖进了初霞的屋子，很快里头就传来惨叫声。

这还了得，韵之拔腿就赶来，却老远见闵初霖扬长而去，她倒是没有看见自己。

待进了初霞的屋子，只见她和婢女抱成一团缩在角落里，镜台上的胭脂首饰被摔得稀碎，众人去将主仆搀扶起来，初霞的头发被扯得乱成一团，地上被揪下好几缕头发，衣襟也撕碎了。

“嫂嫂……”初霞瑟瑟发抖，绝望地哭着，“她的东西不见了，说是我偷的。”

要说家里的大嫂嫂初雪是这家的庶女，闵初霖仗着她母亲欺负姨娘养的也罢了，总还有些缘故在里头，可初霞只是寄居在此，人家正正经经有爹娘，不与这家里有恩怨，闵初霖凭什么欺负人。

“她真是无法无天。”韵之恨道，“家里的长辈，就没有人约束她？”

跟初霞的丫鬟哭道：“大夫人不管，谁敢管，老爷们都是不理事的，老夫人终日礼佛，偶尔说几句，不痛不痒的，她哪里会怕。少夫人不知道，她何止欺负姐妹兄嫂，我们这些奴婢，哪一个没被她打过。”