扶意冷色道：“再次挑起各国矛盾，王爷在这里被纠缠得越久，他就有更多的时间和机会来对付我们。”

尧年说：“那也要算到这一步才行，我倒觉得，皇帝原本没有这么大的本事，但会好好利用这次的机会。”

扶意恨道：“例如，强行对赞西开战？”

尧年颔首，说：“你看吧，旨意很快就会到了。”

然而这几天，京城里传遍了祝镕阵亡的消息，假话说得多了，也就成了真。

这消息甚至透过看管公爵府的禁军守卫口中传进来，初雪和三夫人心惊胆战，对下人们千叮万嘱，绝不可以透露给老太太知道。

可是在闵府，下人管束原就不严，更没有人在乎韵之的感受，韵之得到消息，难辨真伪，想要出门去找慕开疆核实，却是被闵夫人带人阻拦下，警告她不要招惹是非。

闵夫人虽然打不得韵之，可到底是一家主母，不叫韵之出门，还是易如反掌。

韵之极力反抗，却被管家带着下人逼退回了院子，而闵夫人也拿奶娘和绯彤威胁她，闵延仕下令不许任何人动少夫人，但并没有细致到绯彤和奶娘，韵之就被扼制住了软肋。

她心里不信三哥会死，可又没有人能给她一个明确的说法，这一日终于等到闵延仕回家，看到哭得双眼红肿、神情恍惚的人，闵延仕到底没能忍住。

“祝镕还活着，据说是从死人堆里挖出来的，但所幸被掩埋，才没有受炮火伤害。”闵延仕温和地劝说，“别自己吓自己，不要听他们胡说，具体的，我自然也说不清楚，但祝镕的确还活着。可是，另有一件事，我想你早晚要知道，也不必瞒着你。”

韵之浑身紧绷，惊恐万状地看着丈夫，难道是扶意死了？难道哥哥残废了？

闵延仕忙说：“你别这么激动，听我说。”

泪珠大颗大颗地落下，韵之的双手不自觉地紧紧抓着闵延仕的手腕。

闵延仕说：“他们的孩子没了，避难处的百姓遭到赞西余孽袭击，当时嫂嫂在教孩子们念书，该是为了保护孩子们，伤了自己的身体。”

“扶意她……”韵之泪如雨下，心疼得不能自已，身子禁不住抽搐。

“不要激动，慢慢呼吸，韵之，你冷静下来。”闵延仕极力引导韵之平静，将她抱在怀里，轻抚她的背脊，“听话，韵之，别激动，听话。”

韵之软下来，无力地靠在闵延仕的身上，哭着问：“你是故意骗我的吗？”

闵延仕说：“我说的都是事实，你几时骗过你？”

韵之不愿再忍耐：“弹劾我爹和伯父，说嫉妒我哥，说要扳倒公爵府，全都是故意的对不对？”

闵延仕轻轻推开她，不安而紧张地看着她问：“你、你……猜的，因为相信我吗？”

韵之含泪摇头：“谁要相信你，你不配。”

“是，我不配。”闵延仕耐心地哄着。

“扶意留给我的银票，她让绯彤藏着，不告诉我，说我若有一天要用到，自然就发现了。”韵之抽噎着说，“她怎么就料到我要用那么大笔钱呢，她肯定知道我们家一定会出事，而我不会出事，对不对？”

闵延仕说：“其实祝镕没有和她商量过，她离京前未必知道我和祝镕的合谋，但她的确算到了家里会出事，还曾经格外叮嘱我，让我保护你，让我把姐姐和怀枫他们接来照顾。”

“真的？”韵之楚楚可怜。

“我不骗你，韵之，是我错了，把你蒙在鼓里，让你那么痛苦。”闵延仕说，“可一开始，皇帝不信任我，祝镕和我，都怕告诉你真相会露出破绽。也许到现在他依旧不信任我，但你要明白，岳父他们要是落在别人手里，就没那么简单，连奶奶都不可能继续留在公爵府，早就下了大牢了。”

韵之说：“可我若是皇帝，我一定不信任你，横竖都是一样的结果，他何必选择你呢？”

闵延仕说：“因为他不敢，家里真有大事，老太太和女眷受辱，姑母会善罢甘休吗？靖州军之威，比纪州有过之而无不及，到时候两面夹击，他就完了。但眼下，沈王爷终究是忠于大齐，不到危亡之际，他不会轻易插手两兄弟的事，皇帝还能有一丝余地。”

韵之心疼地捧着丈夫的脸颊：“可世人，都因此说你无情无义，落井下石。”

闵延仕苦笑：“我的名声本来也不好，还在乎这些？”

韵之哭着说：“我在乎，我心疼你。”

这件事以来，闵延仕同样压抑许久，一直担心韵之就算知道真相后，也不会轻易原谅，毕竟她切实受到了伤害，甚至不被自己信任。

可现在，她却说，她心疼。