“散步能散回娘家，韵之，你这福气可不是谁都能有的。”开疆笑道，“看你们两口子这样好，我竟不知该羡慕韵之，还是羡慕延仕。”

韵之笑得眯起了眼：“开疆哥哥，将来我也会羡慕你和长公主的，算起来，以后你还要叫我一声表嫂嫂呢。”

老太太嗔道：“没大没小，延仕那么忙，你还拉着他耽误时间。”

延仕温和地说：“韵之就是见我每日里伏案太久，才拉着我出门走走，是为我好。”

开疆啧啧不已：“你们这小日子，过得多安逸。”

韵之看了眼丈夫，闵延仕在桌下握了她的手，像是叫她别害羞，可小娘子反而脸红了。

“今天这糖醋排骨，齁甜。”祝镕放下筷子，问芮嬷嬷，“家里换了姑苏来的厨子了吗？”

韵之撅着嘴，冲哥哥瞪了眼：“要说，你怎么不陪扶意去见大伯母呢，还好意思来揶揄我。”

开疆帮腔道：“韵之，快说说他，这人最近坏得很。”

韵之说：“开疆哥哥你别着急，有的人一离开我嫂子，就浑身不自在，咱们让让他。”

看着年轻孩子们斗嘴，老太太眉开眼笑，可是一抬头，却见慧之的身影从门边闪过，而外头果然有人拦着，隐约是在问：“姑娘怎么这就走？”

老太太道：“韵儿你去瞧瞧，是不是慧之在外头。”

韵之很是奇怪，应声出门来，果然见李嫂嫂和五妹妹在廊下说话，她跟过来问：“怎么不进来，开疆哥哥和你姐夫罢了，不必顾忌的。”

慧之支支吾吾，不知说什么好，最后还是被二姐姐带进门去。

此时婢女们撤下碗筷，换了茶水瓜果，老太太屏退众人，只留下孩子们围着坐，开门见山地说：“慧儿，是为了你哥哥的事来吧？这里都是自家人，不必顾忌，你说吧。”

慧之怯怯地看了眼众人：“我想问问，秦家姐姐和亲的事。”

延仕应道：“今日京城里传遍了，连几位雍罗使臣都和秦太尉走得近，已经选定了是他们府里的小孙女，那个叫秦影的姑娘。”

韵之说：“我能证明，是她自己找大姐姐主动请缨，这事儿不赖皇上和皇后。”

“可是。”慧之弱声道，“可是哥哥他……”

韵之好奇地问：“平理吗？平理怎么了？”

闵延仕已然猜出几分，拉过韵之道：“听妹妹慢慢说？”

韵之还没明白，问丈夫：“怎么了，你知道吗？”

老太太说道：“平理相中了秦家小孙女，前几日还跑去表白呢，被秦太尉抓了，你三婶婶和扶意去把人带回来的。”

韵之一脸惊讶：“真的？平理？祝平理？”

祝镕正色道：“你这会儿玩笑也罢，平理回来后，不要当面嘲笑她，玩笑话也不要说，将心比心，倘若闵延仕被迫娶他国公主，你乐意吗？”

韵之哦了一声：“知道……我有分寸。”

闵延仕替妻子打圆场：“像我和韵之一样，虽是从小认识的，反而彼此都不了解对方，总在视线之外。就突然有那么一天，回过神来，发现最好的人就在身边，平理看待秦家姑娘，兴许也是如此。”

祝镕干咳了几声，眼看着妹妹的脸颊越来越红，他也忍不住笑了。

可闵延仕不慌不忙地说：“秦家姑娘之前的事，我也听说了，平理和她屡屡发生冲突，这一来二往的，自然也就有了感情。”

开疆看着小两口直摇头：“我原先觉得祝镕和扶意腻歪，延仕，我是真小看了你。”

老太太嗔道：“好了，先心疼心疼你们的小妹妹，慧儿正替她哥哥着急呢。”

慧之便说：“虽然那天哥哥发脾气，嚷嚷这事儿算完了，可走之前还再三拜托爹爹，一定把人留下，不能让秦姐姐去和亲的，这下可怎么办？”

祝镕道：“我也答应了他，会尽可能劝皇后娘娘另选她人，但也只是尽可能，毕竟牵涉两国联姻的大事，岂是我们能左右的？”

韵之问：“三叔呢？”

慧之应道：“今晚有应酬，还没到家呢，娘到现在还没察觉哥哥的心思，这事儿与她自然不相干了。”

韵之说：“还好还好，我不是最后一个知道的人。”

此刻，但见李嫂嫂带着周妈妈进门来，韵之不必问就知道，是母亲想见她，于是不等周妈妈开口，就对祖母说：“奶奶，这事儿我们也帮不上忙，我和延仕先去给母亲请安，一会儿再过来。”

老太太颔首：“去吧，你爹这几日好些了，不知能不能认得出你来。”

他们夫妻退下，祝镕对妹妹说：“慧儿，这世上不是所有的事，都要顺从我们的心意，有时候不得不听天命，这件事，眼下谁也帮不了忙。”