扶意算着日子：“就快了，还不知道呢，我自己觉着不坏，不想没事儿吓着自己。”

初雪应道：“别着急，你还小。”

说着话，抬头见有人从院门下进来，那纤瘦的身影，一看便知是平珒，孩子们见了，也是一拥而上，缠着平珒要一起玩耍。

平珒却心虚地看了眼哥哥嫂嫂们，走到祝镕跟前说：“哥……我有话对您说。”

他一面看向扶意：“三嫂嫂，我、我有话要说。”

初雪在扶意耳畔轻声道：“回清秋阁去说，若有要你大哥做主的，再派人来传话。”

扶意应下，走上前递给祝镕眼神，夫妻俩心下会意，便领着弟弟离开了。

这个时辰，太尉府的厨房，还等着主子们传膳，秦影在闺阁里用过，听下人说老夫人屋里还没动静，不免担心二老，便拄了拐杖，由侍女们搀扶着，往祖父祖母院里来瞧。

巧的是，遇上几位门客从爷爷书房出来，她避之不及，只有几个丫鬟挡在身前。

然而不经意扫过目光，秦影在诸多熟悉的人中，见到一张年轻而陌生的脸。

听他向祖父告辞的声音，正是那日在花园里听到的，从年纪口音来辨别，应该就是施展，爷爷还真把他收入门下了。

“你这孩子，又来做什么。”秦太尉责备孙女，“不是叫你别出门吗？”

秦影说：“听厨房提起，这么晚了您还不用膳，孙儿担心您和奶奶。”

秦太尉道：“我们本就年纪大了，夜里懒怠用饭，奶奶她下午多吃了两口粽子，今晚不用晚膳。你啊，小小年纪，怎么就爱烦心这些，不该是贪玩的时候？”

秦影平静地看着祖父：“爷爷，我该玩儿的时候，您可从不让我玩，要我学规矩，学着料理家事。”

秦太尉一愣，尴尬地说：“小丫头，还学会顶嘴了。”

秦影说：“爷爷，等我的脚踝好了，我能出趟门吗？”

老太尉不明白：“你要去哪儿？”

秦影一脸的憧憬：“我想去大街上逛逛，什么也不干，就去走走，爷爷，成吗？”

“就这事儿？”秦太尉莫名有些心疼，但他不愿承认自己曾经的束缚是错误，只勉强答应，“郎中说你能下地了，就自己去吧，带上家仆，不能走远，附近转转就好。”

“多谢爷爷。”秦影欣喜异常，转身要走时，又想起什么，停下问，“账房说，给您预备的银子，您突然不要了。爷爷，我都周转好了，家里的事耽误不了，您只管拿去用。”

秦太尉欣慰又心疼，慈爱地说：“这银子用不上了，往后也不必你费心，爷爷会给家里找出路。”

秦影很是高兴：“那您也要小心些，仔细人心，不要轻易相信别人。”

老太尉哭笑不得：“孩子你才多大，成日里就惦记这些，街上逛去吧，随你怎么逛。影儿，是爷爷耽误了你，出嫁前，做些你想做的事，只要不会坏了你的名声，爷爷都答应。”

秦影克制了心中的喜悦，欠身谢过，目送祖父离去后，才和自己的婢女笑成一团。

再转身，就见哥哥站在长廊那一头，一脸坏笑地看着自己。

秦昊搀扶妹妹回闺阁，一路喋喋不休，说妹妹果然厉害，三两下的，竟然把爷爷收服了，也不忘逗妹妹：“你说你这样像个管家婆，将来谁要娶你，谁不想娶个美娇娘，终日里甜言蜜语，可你一开口就是柴米油盐金银铜钱，多扫兴。”

秦影不言语，她心里自然有主意，如今不用和亲，爷爷和父亲兄长们的仕.途也有了转机，往后她能安安心心计划自己的将来。

“念书的事，我对祝平理说了，他会替我们转达。”秦昊道，“放心，这事儿绝不耽误，他们家姑娘也要念书，不多你一个。”

秦影问：“那些传言，平理哥哥和三嫂嫂没事吧，祝家怎么样了？”

秦昊满不在乎：“没事儿，要在我们家，那得翻天了，在祝家你放心，那一家子兄弟姐妹，都是神仙托生的。”

秦影笑道：“听哥哥这话，想去祝家当儿子。”

秦昊摇头，说：“那家里，大房二房的爹娘都不成，还是咱们爹娘好。不过……”

秦影看着哥哥问：“不过什么？”

秦昊笑道：“其实我总想着，你和平理若能成一对，哥哥将来就放心了，在祝家，你不会受委屈。”

妹妹顿时脸颊绯红：“又胡说，仔细我告诉爷爷。”她不要哥哥再送，自己拄着拐杖，带了小丫鬟就走了。

夜色渐深，祝家男眷陆续归来，平珞回到倚春轩，看了看已然熟睡的两个孩子，初雪等他退出来后，才轻声道：“平珒在祠堂罚跪呢，你去看看吗？”