哥哥一边看一边说：「他画得很好。」

「我好喜欢。」哥哥的女朋友惠芳说。

「虽然我不懂爱情，但我觉得他的画功很好。」爸爸说。

「你看得懂吗？」妈妈取笑爸爸。

「我去打个电话。」方惠枣去打电话给李澄。家里的电话没人接听，也许他在途中。

那顿饭吃完了，李澄始终没有出现。

在菜馆外面等车的时候，爸爸问她：「那个男人是不是对你不好？」

「不，他对我很好的。」她为他辩护，但是在这一刻，这种辩护似乎是无力的。

「那就好了。」爸爸说。

「可能他去错了地方，他这个人很冒失的。」她说着一些连自己都不相信的说话。

10

李澄漫无目的走在街上，他本来要去见阿枣的家人的，但是他忽然不想去。经过一家开在地窖的酒廊，他走了进去。

周末晚上人很多，他坐在柜台前面的一张高脚凳上，背对着远处的钢琴。琴师弹的歌无缘无故牵动他的心灵，他想起他正在写的一个故事--一对相爱的男女总是无法好好相处。

钢琴的位置离他很远，琴师的脸被琴盖挡着，他看不到他的面貌，只能听到今夜他用十指弹奏出来的一份苍凉。

十点半钟了，现在去菜馆已经太迟。

11

回到家门外，掏出钥匙开门的那一刻，李澄问自己，是什么驱使他再次回来这里？是爱情吗？

他推开门，方惠枣坐在沙发上等他，她脸上挂着令他窘逼的神情。

「你为什么不来？」

「我忘记了。」他坐下来脱鞋子。

「你不是忘记，你是不愿意承诺。跟我的家人见面，代表一种承诺，对吗？」

他没有回答，他自己也不能解释为什么要逃避。

「也许有一天，你会忘记怎样回来，你这个人，什么都可以忘记。」她丢下他，飞奔到床上。

他想，对一个女人来说，爱情和承诺是不能分开的，她爱的是男人的承诺。

12

黄昏的时候，「鸡蛋」餐厅里，阿佑正站在一把梯子上挂上圣诞装饰。

「要我帮忙吗？」李澈站在他身后问他。

「阿澈，你来了吗？是不是有事找我？」

「可以教我做生日蛋糕吗？有一位朋友过几天生日，我想亲手做一个生日蛋糕送给他。」

「没问题。」他从梯子上走下来说。

「那么，明天来可以吗？」

「明天打烊之后你来吧，没有客人，我可以慢慢教你。」

「谢谢你。」

「你想做哪一种生日蛋糕？」

「拿破仑饼。」

「拿破仑饼？做这种饼比较复杂。」

「那位朋友喜欢吃，可以吗？」

「没问题，你明天来这里，我教你。」他微笑说。

13

这天下班后，方惠枣到百货公司找一个圣诞老人面具，明天在学校的圣诞联欢会上，她要扮演圣诞老人。

百货公司的一角放了几棵圣诞树，装饰得好漂亮。这是她和李澄相恋后的第一个圣诞节，她本来盘算着买一棵圣诞树放在家里，但他们住的房子太小了，没有一方可以用来放圣诞树的空间；况且，这几天以来，她和他在冷战，她拒绝和他说话，他常常出去，好象是故意避开她，她不甘心首先和他说话，明明是他不对，没理由要她让步。

「阿枣！」

她猛地抬头，看见李澈站在她身边。

「你好吗？买了些什么？」李澈问。

「一个面具，你呢？」

「买了几支蜡烛。你有没有时间？我们去喝杯咖啡好吗？」

「嗯。」

「哥哥会不会在家里等你？」喝咖啡的时候，李澈问她。

「他可能出去了，他这个人说不定的。」

「他从小到大都是这样的，不爱受束缚。小时候几乎每次都是我去找他回家吃饭。」

「是吗？我很少听他提起家里。」

「他跟爸爸不太谈得来。我也不了解他们，也许男人都是这样的吧，什么都放在心里。爸爸是管弦乐团里的大提琴手，常常要到外地表演，我们可以跟他见面的时间很少。妈妈就常抱怨爸爸让她寂寞，我倒认为没什么好抱怨的，她当初喜欢他的时候，他已经是这样的了。」

「有时候，我觉得你比你的年纪成熟。」

「当我爱上一个人的时候，我还是会很幼稚的。」

「最近有见过阿佑吗？」

「我们明天有约会。」李澈甜丝丝的说。

14

方惠枣一个人回到家里，李澄也刚刚从外面回来。两个人对望了一眼，默默无言。

「你去买东西吗？」李澄问。

「嗯。」

她看到他的头发上有些白色的油漆，问他：「你头发上为什么有油漆？」

「是吗？」他摸摸头发，说：「也许是走在街上的时候，从楼上滴下来的。」

她发现他右手的手指也有些白色油漆，指着他的手说：「你的手也有油漆。」

「哦，是吗？」他没有解释。

「你买了些什么？」他问。

「不关你的事。」

「到底是什么？」他打开她的购物袋，看到一个圣诞老人面具。

「原来是个面具。」他把面具拿出来戴上，问她：「为什么买这个面具？」

「我要在联欢会上扮演圣诞老人。」

「你？你哪里象圣诞老人？」

「没有人愿意扮圣诞老人，只好由我来扮。还给我！」

「不！」他避开。

「还给我！」

「你是不是很讨厌我？」她问。

「谁说的？」他拉开面具问她。

「你不觉得跟我在一起是一种束缚吗？」

他把她抱入怀里，什么也没说，他在学习接受束缚，它跟一个女人的爱情总是分不开的。

15

「鸡蛋」打烊的时候，阿澈来了。

阿佑把餐厅的门锁上，说：「我们到厨房去。」

「做拿破仑饼最重要是那一层酥皮。面粉和牛油一起打好之后，要放在冰箱一天，把水份收干。」

阿佑从冰箱里拿出一盘已经打好的酥皮浆，说：「我昨天先做好了酥皮浆，其中一半你可以拿回去，你自己做不到的，打酥皮浆的过程很复杂，要反反覆覆打很多次。现在我们把酥皮浆放进局炉里，调较到一百八十度火力，当它变成金黄色，就要将火力调慢，那层酥皮吃起来才会松脆。」

阿佑把那盘酥皮浆放进局炉里。

「现在我们可以开始做那一层蛋糕。」他把一盘面粉倒在桌子上。

李澈偷偷望着阿佑做蛋糕时的那种专注的神情，他说什么，她已经听不见了，只想享受和他共处的时刻。

16

今天晚上，报馆有一位女编辑生日，几个同事特地在的士高为她庆祝，李澄也是被邀请的其中一个人。

午夜十二点钟，插满蜡烛的生日蛋糕送上来，大伙儿一起唱生日歌。

李澄到电话间打了一通电话回家。

「我忘了告诉你，报馆的编辑今天生日，我们在的士高里替她庆祝。」

「我知道了。」方惠枣在电话那一头说。

「我可能会晚一点回来。」

「嗯。」

「你先睡吧，不用等我。」「知道了。」她轻松地说。她在学习给他自由，只要他心里有她，在外面还会想起她，她就应该满足。

他放下话筒，虽然只是打了一通电话，但他知道他正在一点点的改变，为了爱情的缘故。

17

阿佑把刚刚局好的蛋糕从局炉里拿出来，用刀把蛋糕横切成数份，然后把蛋糕铺在一层已经局成金黄色的酥皮上面，淋上忌廉。

「你来试一下，一层一层的铺上去。」

李澈小心翼翼在蛋糕上铺上另外一层酥皮，然后淋上忌廉。

「通常会铺三层，你喜欢铺多少层？」

「五层。」李澈竖起五根指头。

「五层那么高？」