"是不是有宦先生的消息？"许绮年过来问。
宦楣没有回答，她蹲在地上，胃部一大团东西涌出来，她张嘴呕吐，她失去控制。
聂上游大惊，过来扶住她，她吐了他一身，脸上肌肉不受控制，不住跳动。
宦晖仍然坐在写字台前不动。
许绮年把宦楣扶进洗手间清洁，不知怎地，宦楣发觉她又可以说话了，她再三的说："对不起，对不起。"像是要向全世界谢罪。
许绮年把宦嵋的脸洗干净，捧着她的面孔说："镇静一点，别吓坏宦太太。"
宦楣又不住点头，"谢谢你，谢谢你。"
许绮年鼻子一酸，把她拥在怀里，这位大小姐以后怎么办？
聂上游已忍不住闯入女厕来，紧紧抱住宦楣，他很温柔很温柔的："让我们回家吧。"
邓宗平在宦府等他们。
宦楣一见母亲，就知道宗平已经把消息告诉她。
她感激他，宣布噩耗实在是宗最为难的事。
宦楣慌忙的迎上去，"母亲——"
宦太太扬扬手，"享了他那么多年的福，为他吃点苦，也是应该的。"出奇的平静，意外地沉着。
聂上游说："我们在书房等你。"
宦楣上楼去换衣服，迎面下来的是艾自由，因心神已乱，看着这标致的女孩子，一时想不起她是谁，含糊打个招呼，她进浴室放一大缸热水浸进去。
这时候，她发觉全身没有一处不痛，脚底心的割伤口尤其痛入心脾，胃部也绞着痛，她跌跌撞撞自浴缸出来，抓了一大把止痛药丸，吞下去。
艾自由在她身后出现，她替宦楣拢拢湿发，找出衣服，帮她穿上，轻轻地拍拍她的手臂，将一件毛线披肩搭在她身上。
宦楣看着自由，真奇怪，自由一进门，宦家的主人就失去自由，这意味着什么？
宦楣穿好衣服到书房，只见邓宗平与聂上游正在攀谈。
她坐下来，乏力地说："你们有什么话说？"
宗平问："你有无精神听一个故事？"
"我已准备好。"
宗平开始说："十月十九日之前，有人动用公款，投资期货指数市场。"他的声音不徐不疾，丝毫不带感情，"这个人赢了一大笔，却忘记将公款填塞。"
宦楣静静聆听。
"十月十九日之后，投资者未能平仓的沽空期指合约达三万多张，夏市后指数再急跌百分之三十三，绝大部分买空卖空的交易使投资者损失动辄超本金十倍以上。"
宦楣浑身一震。
聂上游按住她的手。
邓宗平说下去："这时候，为了赔还债项，有人制造了无抵押的大批贷款，不存在的借贷者户口，原来与银行董事有直接的联系。换句话说，有人动用为数更巨的公款来赎还私人债项。"
宦楣听到这里，发狂似地奔上楼去。大叫："宦晖你出来，你出来，你怎么对得起父亲，你怎么对得起父亲。"
她蹲在楼梯上嚎啕大哭。
她母亲过来把她轻轻扶起，"你爹快要回来，别让他看到你这个样子。"
邓宗平低下头来叹一口气。
聂上游正暗暗打量他，见他转过身来，连忙避开他的目光，他当然知道邓宗平是宦楣的什么人。
当下聂君问："你是否打算代表宦先生？"
"不，"小邓答，"钧隆自有安排。"
邓宗平自顶至踵打量聂上游，聂君觉得他的目光好比锋利的剃刀，暗暗吃惊。
隔了一会儿，邓宗平终于说："好好照顾眉豆。"
他告辞而去。
宦兴波在深夜时分回来，宦晖把自己反锁在房里始终不肯露脸，只剩母女两人迎上去。
宦兴波头发凌乱，西装稀皱，神情并不激动，抬起头来，对妻女说："他们出卖我，他们带宦晖去赌，我开除他们，他们便出卖我。"
说完之后，他缓缓走回房间。每举一足，都像是有说不出的困难，这样一步一步挨上楼梯。
宦楣躺在床上，这才发觉，原来睡得着竟是这样幸福的一件事。
不过也无关重要了，警方在清晨五点三刻来敲门，带走了宦晖。
宦楣听见犬吠，知道有事发生。
宦晖不肯开门，两条大汉用肩膀轻轻向睡房门撞去，便开了锁。
他们着宦晖更衣，才发觉他还穿着昨日的礼服，揪着他的手臂，着他出门。
宦楣捧起一只大花瓶掷向有关人等。
清晨七时，邓宗平到警局去找相熟的朋友求情，把她带出来。
"他们可以告你袭警。"
"也已无关宏旨了。"
"你母亲需要你。"
"宗平，宦家是否已经完结？"
"我并不是预言家。"
"难道还需要未卜先知？"宦楣凄苦的问。
"我们去吃一个早餐，跟我来。"
宦楣连流质都喝不下。
"事情刚刚开始，你不能就此垮下来，这种官司一拖大半年不稀奇，你要以抗战的心态奋斗。"
宦楣不出声。
"伯母的镇静使人担心，你要加倍照顾她。"
邓宗平永远像小老师，永远。
宦楣忽然说："我欲偕母亲远离此地，到遥远的地方找一个偏僻的小镇躲起来以渡余生，我们将隐姓换名，没有人会认识我们。"声音渐渐低下去，因自觉理亏。
邓宗平看着她，"就这样离弃你父兄？那比法利赛人还不如，在他们最繁华的时候，你难道不曾与他们共享富贵，你难道未曾以他们为荣？"
宦楣含泪答："对不起。"
"我送你回去休息。"
宦楣仰起头，眼里充满"陪着我宗平"。
"我还以为你已经长大。"宗平说。
宦楣苦涩地说："现在再希冀有人接收我，简直是天方夜谭。"
"你别看扁了人。"
宦楣一时会不过意来，也没有心思去揣测他语里含意。
自由在家里等她。
"医生来过，伯母已经熟睡。"
"自由，你过来。"
两个女孩子一起坐下。
宦娟说："你现在回家还来得及，自由，没有人会怪你。"
自由低下头，看着手心，微微笑，"是因为我不受欢迎？"
"别胡说，这个宦家，已不是当初想迎你进门的宦家。"
"我看不出有什么分别，除非宦晖不要我，否则没有理由叫我走。"自由语气十分平静。
宦楣内心激动，握住她的手，"自由，谢谢你的支持。"
自由轻轻说："这是我的义务。"
宦楣到书房去敲门。
过了许久，宦兴波在房内叫她走开，他欲独自静静思考一些问题，连女儿都不想见。
宦氏大宅忽然阴云密布，宦楣开亮了所有的灯，仍然无法驱逐那股幽暗的压力。
她取过车匙，同自由说："我出去走走。"
到了车房，才发觉是火红色跑车的锁匙，宦楣心中愁闷，正想发泄，坐上车子似箭一般开出来。
下雨了，豆大的水珠打在车窗上，水拨迅速左右移动，宦楣没有将车子减速，驶上郊外公路时，有两架改装过的房车尾随她身后想超速挑战。
宦楣把一股恶气尽出在他们身上，在大雨中将车身不住摇摆，故意不让后车驶上来，那两辆车见有反应就大乐，紧尾随，好几次把保险杠贴上来。
但是宦楣的车始终与他们维持约一公尺距离，无论他们怎样努力，还是差那一点点。
渐渐后面的车子发觉被耍，仍不气馁，死命地追，但宦楣已经不想再玩，转移排档，一踩油门，十秒钟内去得无影无踪。
那两架车的司机惊魂甫定，才发觉能耐与技巧都与红车相差十万八千里，不禁傻在那里。
宦楣把车子驶往聂宅。
雨越来越大，水花四溅，跑车身矮，水几乎要涌入窗门，宦楣这才发觉她没有关好车窗，她半边身子已湿。
她把车子驶进私家路，停在屋檐下。
她长长吁出一口气。