你手上的彩绳手环，正是连系的楔，我想，它此时已断，真珠裂损了吧？那在我预料之中，我在七彩丝线中，混进了龙鬓一块编制，那真珠，是龙子一出世便随母胎孕育的如意宝珠，我让它们系在你腕上，以完成替身之术的重要关键。

捏在掌心的彩环，烫的吓人，更像扎满尖刺，教她肤肉尽痛。

她不知道，它所代表的意义如此可怕，他一边笑着，一边为她绑上它，骗她“希望这手环真有神效，把你变乖，等着嫁我当珍珠阁老板娘”，教她单纯的以为，彩环是他突发奇想的情趣，像人类爱侣互换信物一般的意思……

它不是。

它是他为了进行术法，才诓骗她戴上的，那是，她还傻乎乎地开心，看在他眼中，又作何感想呢？

如同你在纸人上施咒，牵系你与纸人的关系，当你危机之际，得以脱身，我的咒术也正是如此，只不过它不需要你的同意，一切取决于我。

以你为正主，儿我，是替身。

难怪！难怪你净是挑些纸人替身的书籍读，你是在找这个吧？！

比纸人替身术更困难，却更不会失败，将正主所受之伤，尽数移转到替身身上的咒术——

你带着怎生的心情，随我二伯父回西海城，我便也是以那样的心情，在做这件事。

她是为了他，为了他不受伤害，甘愿一死，换他平安……

而他，竟然也是。

她与他，是两个偏执的笨蛋，比着谁更痴、谁更傻，谁更豁出一切。

听话，速速去找狐神，切莫寻死，为我珍惜我拼回来的这条性命。

要她听话？！他呢？！他却没有听她的话，没有顺从她的言灵，乖乖回去龙骸城当他的五龙子呀！

他在最后一刻，以替身术，将应该在西海城身首分家的她，替换了过来。

她，醒在他所处的湖心小岛上，而他，则在西海城里，承受西海龙王斩下的手刀——

死的人不是她，是他。

是他呀！

延维嚎啕大哭，在飞驰的途中，不顾被任何人瞧见的可能，撕心裂肺、肝肠寸断地，掩面哭泣，仿佛被爹娘遗弃的娃儿，那般无助、那般害怕、那般天崩地裂。

“狻猊——狻猊——”

她抽抽噎噎，叫着、骂着，还有更多更多的心痛呐喊，直至眼前一黑，她被翻腾的激动击溃，昏了过去，由半空中坠跌而下，落入脚下那片无垠大海，扑腾的水花，吞噬掉她。

失去意识的脑海里，仍旧只存一个姓名。

狻猊……

“我以为你是我那群‘妹妹中’，最豁达、最无忧、最懂得爽快过日子的一只，没料到……你也这么看不开。”

美丽的红发人儿，一声长叹，冰凉的手掌，罩在延维的额心，让幽幽转醒的她，哆嗦一震。

她慢慢清醒，看清眼前之人。

“……勾……勾陈？”

“我返家途中，正好撞见你坠海，顺手把你捞起来。”他解释了两人的巧遇。

延维呜哇大哭，扑进他怀里，放声嚎啕。

勾陈安抚地拍拍她的背，吁叹气息拂在她的发涡间。

他趁她昏迷未醒时，窥视过她的意识，大略弄清她的情况。

她的泪，湿濡他胸前衣襟。

“事已至此，哭也于事无补，先来想想如何安顿你才好。狻猊丢了个烫手山芋给我，我最不想招惹的，就是西海龙王那类……动手永远比动口还要麻利的粗鲁人，跟他对上，有理说不清。”勾陈寥寥数语安慰她，明白此刻多说无用，最多只能等她哭完，再送上几句无关痛痒的“要好好保重自己”、“要连他的份一起活下去”之类的浑话。

“……你帮我救他……”延维仰高的脸上，泪痕狼藉。

“别说傻话了，好好保重你自己，连他的份一起活下去。”嗯，果然是说这两句话的好时机。

“我不要！我要救他——”

“想救，自己去救，做不到的话，早早放弃，别想些根本不可能实现的事。”勾陈先是强硬拒绝，后采软言劝说：“他帮你死过一回，你衷心感谢他就够了，他也没有要你替他做些蠢事，你如果没有顾好你自己，才是愧对他。”

“我可以把他的魂魄收回来——”

“放进晶魂球一辈子吗？每天捧着那颗球，跟他说话，跟他倾诉相思，你就开心啦？断了他转世投胎的机会，便是你爱他的方式？”勾陈道出她的打算，嗓，轻轻带笑，却显得清冷尖锐。

他摇头，如焰红发，摇曳得像是燃烧的火苗，噙笑的红唇，继续说道：

“神兽之类的家伙，每一只都是福报满满，才被安排转世为神兽，就算他犯些小过小错，沦为人类，同样能当只人类中的好命翘楚，你要把他囚在晶魂球中，用沉睡中的半死状态，留在你身边？”啧啧啧，太自私了。

“我可以……替他还魂……”她努力想着各种方式。

“你有练过还魂术吗？”勾陈嘴畔微勾，笑容可掬地问。

“没有，但你……”她只修炼言灵和逃命的咒术。

“我不会帮你。”勾陈艳绝脸庞上，一片漠然。

“为什么？！一点点小忙而已——我求你也不能通融、通融吗？！”她脸上还挂着串串眼泪。

“好，就算有还魂术，肉体呢？”他又问。

“你一定有办法……”她知道勾陈是神兽，能力底限未明，因为不曾交手过，加上勾陈交友广阔，资源丰富，没办法也能生出办法来。

“替他重造一具吗？我确实可以呀。”对神兽而言，小事一件。

“那就好啦，太好了——她喜色乍现。”

“我为何要呢？”勾陈同样一派艳笑，答复却冷冰冰。

她一怔，觉得勾陈神情有些陌生，不似以往和善纵容。

“就、就当卖我这妹妹一个人情，我会报答你的——”她半是撒娇，半是央托。勾陈对“妹妹”都很疼爱，加上只要是“雌性”，总能换来他的心软善待，没道理她除外。

“你不是从不信世上有爱情？你不是总嘲弄别人的痴心？你不是最爱看到有情人因故分离，对他们的伤心难过冷眼旁观？”勾陈掸掸衣袖，貌似慵懒闲逸，口吐话语，却字字控诉。

他忽而一笑，笑声清铃：

“那滋味，与你现在所尝的，恰巧相仿。你加诸在旁人身上的痛苦，就是这样，你理直气壮破坏别人的爱、践踏别人的心，凭什么这样的你，轻而易举便能获得我的帮助？”笑意一敛，艳颜瞬间凝冰般冷漠，睨她的眼神，同样毫无暖意。

“你……你对你其他的妹妹都细心呵护，不用她们求你，你也愿意无偿帮她们，何以对我刁难？！”延维时常从勾陈口中，听见他哪时哪日又帮了哪号义妹，成全了义妹们的爱情，像是母貅或花妖、鸟精，连女鬼皆能得到他的怜悯，她低声下气求他了，他却——

不公平！

他好不公平！

“我帮她们，是她们讨人喜爱、惹人心怜，你不一样，你冷血惯了、坏透了，你现在得到的一切，不过是刚刚好的教训罢了。伤人者，人定伤之，你身上缠满太多怨偶对你的恨意，全是你自找的，你没资格怨天怨地，若月老还替你这种家伙签了条红线，我倒真要去骂骂他的老眼昏花，替那些被你破坏的爱侣们，讨讨公道。”勾陈撇唇讽笑。

“……事实上，你一直讨厌我？”之前假来假去的好哥哥好妹妹，全是表面功夫？！

“不，我不讨厌你，真的。”他拍拍她的头，像个宠溺人的兄长，红眸弯笑，凡是笑意未增。“你是我妹子里相当特殊的一只，以嘲弄人为乐，每回你看着我，玩味我的不幸，仿佛在对我说：‘瞧，每个触碰爱情的人，都活该像你这样。’有时我很气你，不只一回想过，干脆将你撕成碎末，省得我心烦，可又觉得你诚实可爱，从你嘴里，听见你对感情的歪曲谬论，会让我心情愉悦……”