楔子
" 等等！给我等等！"
一枚铜钱沿着街道直滚而下，俚语说" 钱四脚，人两脚" ，人要追钱何等困难。
只见那铜钱像马车轮一般歪歪斜斜地滑落，区区一文的贱值，引不起行人的注意，只有一个十一岁左右的大男孩紧追着它跑，他的衣衫上有着数不清的补丁却仍盖不满上头的破洞，乾稻草梗随意在长发上缠绕两圈，勉勉强强地束起马尾，几绺乌丝沾上汗水，服帖地熨在他额际。
钱没长耳，自是听不懂他唤停嚷等的咆哮，越滚越起劲──
拐了个弯，铜钱消失无踪。
" 哪儿去了？！"
在他右翻左找时，铁见墙边站着一个不过两岁大的粉娃娃，眨着一双漂亮大眼看他。
" 小妹妹，你有没有看到一个铜钱滚到这里来？" 他咧开白牙，为了一文钱而卖笑。
她凝视他好久，才慢慢摇头。
大男孩嘴里咕哝几句：" 没就没，还想这么久，蠢娃！" 而后，悻悻然继续顺着铜钱可能滚行的路线再追下去。
" 我的心呀──我的肝呀──你滚哪去了──老祖宗呀别玩了──"
大男孩翻天抢地的唤声在城街持续不断，又是心又是肝又是祖又是宗，摆明了将区区一文钱看得比生命更重要。
直到大男孩的身影走远，粉娃娃才轻抬起右脚──
小巧绣鞋下踩着的，正是大男孩寻得满头大汗的一文铜钱。
童稚的银铃笑声咯咯轻送，将一文钱握在白嫩掌心。
将他的心呀肝的，全紧握在掌心……
第一章屋外满园植种着雍容端丽的花中之王，在夜风轻送间摇曳生姿，像极了教顽皮风儿给呵着痒，咯咯直笑地摆弄纤腰及柔荑，舞出曼妙身段。叶丛沙沙作响，发出了花儿们才懂的细语，交头接耳，好不热闹。
教这花团锦簇的美景所环绕的书阁，大门两侧悬挂的对联咏赞着园中花上联写着：
落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。竞夸天下无双艳，独占人间第一香。
下联不遑多让：
庭前芍药妖无格，池上芙蓉净少情。唯有牡丹真国色，花间时节动京城。
横批最为高竿，" 国色天香" 四字将牡丹之美写得淋漓尽致：
天香夜染衣，国色朝酣酒。
此时，牡丹花的呢喃笑语被一声暴吼给打断，不知是夜风转大之故，抑或那吼叫声太过骇人，花丛的咕咕私语转为受惊般的低泣。
" 去将梅氏家训抄个一万次再说！"
书房内传来的咆哮声久久回荡，透着烛火的纸窗隐约映照着两道身影，怒焰高张与唯唯诺诺的对比，轻易让人分辨出吼声是出自哪道人影嘴里。
" 大当家……抄、抄家训要浪费纸及墨，不划算……要不，抄个一遍就算数好不？"
眯着眼的男子年龄不过三十，气势却像个久历风浪的山大王，浓眉、大眼，挺鼻、薄唇，勾勒出一张刚毅有型的俊逸容貌，及腰长发简单地束起，竹簪牢牢定在黑发之间，此时严厉的神色更衬托他身为当家主事者的权威。
" 好不？！你到园子里挖个洞，将自己埋在里头三天三夜，只要你有本事发出一株' 魏紫' 我就跟你算数！"
呜，好狠。
" 大当家……我只是不小心弄掉一片花瓣……"
" 只是一片花瓣？！" 清脆的刷算盘声响起，紧接着是玉珠子拨拨敲敲的玎玲。" 好，听来！牡丹花瓣可入菜可泡酒，一罐玉露春酿在梅家樊楼里叫价三百七十钱，一罐酒需费两大朵花卉叠瓣，除去酒钱，你' 不小心' 弄掉的那片花办价值最少八钱。"
" 大当家，用不着算得这么详细吧？" 冷汗滑下梅家管事那张布满风霜的老脸。要不要连同栽花所耗费的人力、时间全给拨算盘打量打量？
不过梅家管事没有多嘴一问，因为他知道大当家绝对不会跟他太客气。
" 再者──" 冷嗓继续数落。
果然。梅家管事的额头又新生一批冷汗。
" 牡丹代表着富贵，现在少了一瓣，岂非' 富贵不全' ？原先这株魏紫价值千金，现在呢？哼哼。"
" 老奴知道了……" 梅家管事苦着脸，，准备往屋外走去。
" 你上哪去？" 他还没骂完耶！
" 老奴去领文房四宝来抄梅氏家训，再不，取把锄头挖洞，把自己埋起来……" 看老天爷能不能可怜可怜他，让他头上冒出一株魏紫来赎这个万恶之罪──破坏梅氏家训。
梅氏家训只有短短几句：
钱之所在，危可使安，死可使活，钱之所去，贵可使贱，生可使杀，是故纷争辩讼，非钱不胜；孤弱幽滞，非钱不拔；怨仇嫌恨，非钱不解；令闻笑谈，非钱不发。
说穿了，便是梅家的头儿将西晋隐逸人士鲁褒的《钱神论》给奉为圭臬，把文章中的明嘲暗讽断章取义，光挑出看似歌颂金钱如神的部分雕刻在梅家祖庙最醒目的大墙上，稳稳当当地供在梅氏列祖列宗的脾位旁，并且准备流传给世世代代的梅子梅孙。
而这篇梅氏家训，始创于梅家大公子──梅舒城手上。
梅家与一般商贾相同，劳心劳力地以致富为原则、发财为目标，钱财嘛，谁不追逐？谁又不贪求？君子爱财，只要是取之有道者，都无人能断定是好是坏，梅舒城就是秉持这种观念的人。
所以，他很爱钱，非常非常的爱，爱到胜过爱自己，而他也从不避讳让人知道他这项喜好。
满园争艳的牡丹，不是为了炫耀家财或是仅供赏玩之用，那一株株价值连城的玩意儿，正是让梅舒城生财有道的最佳商品。他是商人，一个浑身充满了清馥花香的铜臭奸商。
这样的梅大当家自是无法容忍" 商品" 受到任何损害，即使只是一片花瓣！
钱，那可是能拿来卖的" 钱" 呀！
" 浪费墨纸！从现在开始，三餐之前在府门大声朗诵梅氏家训，一餐十次，直到那株魏紫再开一颗新苞为止。"
" 府门口？那岂不是要面对大街小巷……" 他这张老脸哪挂得住呀？
" 怀疑吗？！" 鹰眸越眯越细。
" 大当家，我知道了！我明白了！老奴照做，照做便是了。" 他哈腰鞠躬，不敢再有怨言。
梅舒城这才消了火气，处罚下属并非他的本意，只是要告诫他们记取教训的重要。
" 园子里的花草全是咱们的祖爷爷、祖奶奶，要好生呵护供养着，下回自己当心点。" 语毕，修长的健躯落坐，继续翻阅每个月的帐目，剑眉缓缓松开，总算让他那张俊颜稍稍温和了些。
" 是、是。" 梅家管事忙应声，" 那……那朵牡丹呢？要怎么处置它？"
" 一样卖给王老爷呀！"
" 但、但您不是说它缺了一瓣，成了' 富贵不全' ……"
" 王老爷若说起，你不会换个词，说这叫' 富贵无边' 吗？换个说法，照样可以将王老爷开出的买花天价给赚下来！" 他这么奸，怎么就养出一群不会用脑袋的手下呀！
梅家管事懵了懵，垂下老脸。
" 既然这样，那还罚我做什么呀？" 嘀咕嘀咕嘀咕，" 那片花瓣根本就无关痛痒了嘛……" 嘟囔嘟囔嘟囔，" 钱还不是照样入袋为安，我不是白白流了一缸子的冷汗……" 咕哝咕哝咕哝。
" 你在那边自言自语什么？"
" 没什么、没什么。" 欲盖弥彰的反应出现在梅家管事身上。
" 没什么还不下去照顾那株魏紫？！"
" 噢，好好好，我下去。" 他正巴不得收到大当家的斥退令。
梅家管事退场，梅家小斯上朝。
" 大当家不好了不好了──"
" 我好的很。" 梅舒城将书册一合，迎向那个沿途诅咒他的家仆。
" 不是，我不是说您不好了，我是说事情不好了！" 喘吁吁的身子半弯着腰，吐气换气间的发言含含糊糊的。