「哪家船走水了？哪家船起火了？损失如何？有伤亡吗？」

管家见她不若一般女子遇事只会哭哭啼啼，心中也略微镇定些，便把昨夜探到的消息一一说了。

「听说昨夜码头的走水情况挺严重的，毕竟这几日码头的船停泊得不少，不少船都紧挨着，而起火的这三艘船都是容易烧的，一家药材商，一家是别人府上刚送上城里的嫁妆，一家就是任家的盐船。」

一听盐船起火，她心一沉，「船身可有损害？情况严重吗？」

管家摇了摇头，「实际消息还没探到，但是听说昨夜码头的火烧得连城里都看得到，只怕是……」整艘船都救不回来了。

沈蔓娘也沉默了，管家没说完的话她就是不用猜也知道了。码头离城里还有一段距离，那火烧得连城内都能见到，怕不是普通的大火而已。

「还有……」管家有些欲言又止的看着她，「这消息是下人传上来的，但是少爷另外还让人传来一个消息。」

见他支支吾吾的，她明白接下来说的肯定不是什么好事，但她也不想听人隐瞒或者是美化后的解释，直接就让他把那消息说白了。

「少爷说，亲家老爷突然被官府给抓了，现在已经在大牢待了一天一夜，他还在想法子探探到底是怎么回事……」

接二连三的坏消息，让沈蔓娘一时有些晕眩，但她很快的冷静下来，脸上回复以往一派平静、像是什么事情都没有发生过的表情，眼楮一眨一闭之间，她就已经决定好接下来自己该做些什么了。

「好了，这些消息我都知道了，莫忧、莫怀收拾行李，准备下山。」她口气肯定，没有一丝犹豫。

莫忧想着少爷说过不要让大少奶奶提前下山的事情，还想出声提醒大少奶奶，却被一边的莫怀给拉了拉衣袖，适时闭上了嘴，乖乖的应了。

沈蔓娘吩咐下人去准备下山的马车，脸上平静得看不出她对于这两个坏消息的看法。

但只有她自己才明白，她的情绪有多紧张，手掌心里全都是冷汗。她紧紧握着拳，不断的在心中告诉自己，这时候她更是要比其他时候还稳。

她要先稳下心神才能够去处理更多事情，几个深呼吸之后，她的眼中已经没有任何的仿徨。

若是任守一为了护她，一个人孤身在外替她撑起立斗天，那么她也必当以此回报，替他守着身后这一片地，定不让他有任何后顾之忧……

任家在过了许多年的好日子后，清早一声快马通报下，众人皆是一脸惶惶不安。

任凭任老爷见过多少大风大浪，遇到这种事也不免有些着急，任家一两兄弟更是脸黑得要滴出墨，而任夫人和任宝珠则是有些茫然的看着家中男人光着急。

「守一呢？」

「大哥还没回来，不过刚刚让人送信回来，说让我们稍安勿躁，这件事情他会处理。」任守业急急说着。

一听这话，任老爷本来高悬的心先放心了一半，虽然还没完全松一口气，但是听到向来最信任的义子让人传了这样的话回来，他心中已经不像刚刚那样着急。

对于这个义子他向来是信任的，既然守一开了口，就代表这件事情他心里有数。

任宝珠向来是任家的掌上明珠，这从她的名字上就可窥见一二，她一想到现在这个要紧的时候，向来最信任的大哥却不在家里，而是有可能陪在那个刚进门、才见过一次面的女人身边，嘴里的酸话忍不住就往外吐。

「娘，我说都是那女人的错，要不是她，大哥平日哪会没事就往外跑，这种要紧的时候我们也不会像没了主心骨，心慌得紧。」

任夫人虽然也觉得女儿说得对，心中有些埋怨，但是小姑批评嫂子这传出去可不好听，她低斥了声，「胡说什么？！什么这女人那女人的！你可记着了，那可是你的嫂子，不管怎么说都跟你大哥行过礼、拜过堂的！」

任宝珠第一次被任夫人这样斥喝，虽然并没有打骂，却还是觉得委屈了，忍不住回嘴，「本来就是！我哪说不对了？！那女人我才不喊她大嫂，刚进门就让我家生了这许多事儿，根本就是个丧门星！」

本来大哥终于能娶嫂嫂她还是很高兴的，以为就跟二嫂、三嫂一样，多了个人来疼她，重要的是，再也不用看大哥一个人孤孤单单的，谁知道那女人进门的隔天就闹出那种事，还不知道是怎么给大哥下迷魂药的，让大哥陪着她回门后连自家门也不回了，就这样带着她跑到外头庄园住。

现在家里遇到了这样的大事，大哥不在，就算爹和两位哥哥都在，但是习惯了大哥一个人扛起所有问题、笑着说没问题的样子，没见到那熟悉的人她就是觉得心里有些不安。

一想到这里，她那心里的不高兴哪里还掩饰得住，话也就这么不加修饰的冲口而出。

一时之间，所有人都安静了，任家两个媳妇儿更是大气不敢吭一声，这时候可不是她们这种嫁进来几年的新媳妇能说话的，更何况这件事情还牵扯到大伯和大嫂呢！

任老爷看了看眼前的子女媳妇，最后把视线落在小女儿身上，语气严肃，带着不悦的问：「让你上了这么些年的闺学到底学了什么？难道就是把先生教的东西都读进了狗肚子里头去了不成？！」

没想到亲爹竟然也跟着训斥她，任宝珠忍不住错愕的大喊了声，「爹——」

「别喊我爹！」任老爷在一干儿女面前算是颇有威严，只要脸色一沉，所有人大气都不敢吭一声。

他严厉的说：「今儿个我就在这里把话给说白了，这媳妇我也不喜欢，但是不管我们心里怎么想的，你们大哥既然说了，他就是认定了沈家那个二小姐，所以沈二小姐就是你们的大嫂，这就是规矩，谁也不能坏规矩。」

任守成和任守业两个人对望了一眼，对于爹今天说的这一番话完全不意外，毕竟大哥对那个女人是如何小心呵宠，他们也都看在眼底，只是不免怀疑这到底是怎么样的孽缘，大哥怎么就看上了这么个冰山美人？重点是那姑娘还是有残疾的，虽说只是嗓子有问题，但毕竟不完美……唉……

任老爷这话说得明白也直接，而主要原因则是在任守一陪妻子三朝回门前，早已单独找上他谈过。

那一日的场景，任老爷始终记得——任老爷坐在书房里，看着眼前让他骄傲的儿子，虽然不是亲生的，却更胜于亲生的，那孩子就这样笔直的站在他面前。

「守一，沈家的事你可确定了？你要知道你若有半分不满，那我就是丢了面子，也要让沈家付出代价，这件事情的确是他们做过分了。」他到现在还心火难消，实在是已经许多年没人敢这样不给他面子。

那天在大厅，若不是守一护着那个沈家二小姐，他早就不给她任何好脸色看了，更不用说受他们的礼、喝下那杯茶。

「我很确定。」任守一一改平日总是慵懒不羁的态度，也少了那份轻浮感，此刻是一脸的平静认真，表现出刚毅果断的样子。

「即使你知道沈三小姐是庶出的？即使知道她身有残疾，也不改想法吗？」任老爷严厉的质问，眼神直勾勾的看着儿子。

如果可以，他甚至希望能够在这一声声的质问中，看见儿子眼底闪过一丝的犹豫，只可惜，任老爷终究还是失望了。

提到沈蔓娘，任守一除了心疼外，就只有满心满眼的温柔和深情。「义父，我明白你和义母都心疼我，知道我在婚事上并不顺遂，还是想找最好的许配给我，只是……」

任老爷叹了口气，轻声说：「既然你明白，就该知道不管从哪一方面来说，那沈二小姐都不是你的良配！」

「义父，对我而言，就是即便所有人都说她不好，但在儿子心里，她却是最好的。」他的话掷地有声，眼中没有半点怀疑。