这俩人相识多年，即便不在教堂碰到，一个月总会在别的社交场合见上几次，反正艾登时常去托马斯酒吧，他除了喜欢那里的酒，也喜欢那里的消息。

此时德国人的蓝眼睛里透出了鸡贼，他顺着艾登先前的目光瞄了一眼，咧着嘴用又地道又古怪的中文问候：“叶莲娜怎么样？还有你家那小子——”他实在记不住艾登家那个混血小子的中文名，又不是每个中国人的名字都像艾登似的。

“沁东，艾沁东。”艾登接过话，他知道托马斯记不住名。艾登的脸上仍是没什么表情，他总是这样，不苟言笑。“他们去天津看望叶莲娜的朋友琳达了。”艾登又简单补充了句。

托马斯装作关切地点头，马上鬼鬼祟祟地碎语道，“我听说你们找到了叶莲娜的母亲，老夫人在英国，是吗？”他说着夸张地眨眼，“我还听说你接了个活儿。”

托马斯说话有点喜欢刻意模仿北平的口音，但他的儿化音艾登向来是不敢恭维的，只是艾登也懒得纠正自视对中文和中国文化了如指掌的德国人。艾登没回答托马斯的问题，而是看着托马斯的眼睛低沉着嗓音问：“那个女人，那个中国女人，她是谁？为什么在这里？”

托马斯再次往前排望去，那身姿妖娆的中国女人还在与梅兰妮聊天。“别这样，哥们。”托马斯拍了拍艾登的肩膀，学着中国人的模样揶揄，“你是中国人，她也是中国人，你能来，她不能来吗？她想来教堂，她想与上帝对话，那都是她的事。”

艾登显然对这个答案不满意，他仍是一动不动地看着托马斯。

“好吧好吧，我只知道她英文很好，是教画画的老师。我不是跟你说过吗，最近又来了一批新的传教士，他们想要学中文，所以神父从上个月开始请她过来帮忙，你可有一个月没来了……真的，我向上帝发誓，我只知道这么多。”托马斯的语气有点无可奈何。他一向拿艾登没什么法子，这个年纪轻轻的神秘的中国男人总是有让人说话的本事。也许是因为他的眼睛足够威严。

梅兰妮这时忽然走到了他们身边。“艾登，真高兴见到你。”她蓝宝石般的眼睛闪着光，半晌，才转向另一个男士，“施瓦茨先生。”

两位男士都欠了欠身。“泰勒小姐。”

“昨天叶莲娜来我的面包房跟我说你有了一个新工作……”梅兰妮-泰勒兴奋地说。这位面包房的漂亮老板娘是法国人，在北平城里待了快五年，中文说的依然磕磕绊绊。谁也不知道她的真实年纪，看样貌三十岁是有的。她一直是单身，有传闻说她在法国是有丈夫的，也有传闻说她丈夫死了她继承了财产才来了中国。

托马斯朝艾登那张死人脸耸了耸肩。北平城里统共只有这么多外国人，有时候是真的没有秘密可言，再加上艾登的白俄妻子叶莲娜从来都管不住自己的嘴巴。

梅兰妮继续兴高采烈地把从叶莲娜那里听来的转述给叶莲娜的丈夫，托马斯-施瓦茨不着痕迹地吹了口气，心里感叹这法国女人实在不能更蠢了，她的面包房究竟是怎么经营下去的。

艾登像是在听又像是没在，他随意扫了一眼教堂，尽管他知道那女人多半是走了。

*

午后果真下起了雨，一辆黑色的福特停在了国立北平艺术学院的东门口。

声音是从一间西洋画室里传出来的。

“慈行，我跟你讲，下个礼拜的沙龙你一定要去，你不能任由宿琴这么欺辱你……”说话的男声义愤填膺，充满朝气，听口音像是南方人。

赵慈行没抬眼，她的右手时快时慢地在画板上动着。她的声音却跟她的行动很不一致，她懒散又没好气道：“不去。去做什么？她不就是又写了首诗骂我么。”但她说完好半天没人吭声，可真不像梁曦明的德行。赵慈行想着，这才从长长的画板中抬头。方才还靠在木桌上的梁曦明已经站直了，因为门口多了个西装革履的男人。

而这男人她早上在圣玛利亚教堂见过。

男人非常年轻，不会超过三十岁，甚至可能只有二十五岁，身高跟梁曦明差不多，比她高了快一个头呢。他身上有雨水，皮鞋上也是。见她望向他，他缓缓扶住深灰呢帽的帽檐冲她彬彬有礼地点了个头。只是他那双眼睛阴森得很，锐利的目光只跟她短暂交汇，很快就转向了梁曦明。接着，他的目光开始在二人之间游走，且冷冰冰地作了自我介绍：“我叫艾登，我想跟赵小姐谈谈一桩失踪案，如果这位先生不介意，我希望这是一个私人的谈话。”

作者有话要说：架空背景的故事，篇幅不会很长，节奏应该不慢，有些悬疑的部分（不恐怖）