青橙默默请了安，行至御案一侧，拾起鎏金夔纹墨锭轻轻磨转，她性子本就静，见皇帝为朝事烦忧，愈发不动声色。皇帝从小教养在太祖爷身侧，读书写字有时一坐就是大半日，早已习惯。此时坐在龙椅上，一张一张的奏折翻阅着，连他自己也不知过了多久。烛灯渐渐湮灭，青橙自然而然的揭开青纱罩子，用髻上银簪拨了拨。

皇帝有所惊觉，举目一望，见纱灯下立着一抹青绿的身影，腰身空落，举止恬静而淡然。亮光映在她的脸上，洁如白玉。她似乎扬起了笑意，嘴角露出浅浅的梨涡。

他心里一动，往笔架上搁了御笔，问：“你什么时候来的？”

青橙手上顿了顿，立时将银簪插在发间，转身行了常礼，方道：“来了一会子。”说完，才觉自己答得不合礼仪，幸而皇上并未计较，吩咐道：“去端碗茶来。”

青橙答应着，掀帘出去，跟奉茶司的宫女说了，亲自捧了茶上前。

皇帝又提了笔，正在写着什么。青橙从未在御前伺候过，又怕茶凉了，就冒冒失失说道：“皇上，请喝茶。”她立在他右侧，他手里又拿着笔，不经意间，就伸长了左手去接。

他的指尖碰在碗璧上，烫得“啊”的喊了一声。

青橙受了惊，手上发抖，一盏滚热的龙井全泼在了奏折上。

青橙惶恐不已，慌忙叩首，道：“臣妾失仪，罪该万死。”

外头的宫婢闻见声响，连忙进殿收拾。吴书来急得直跺脚，暗声叹道：“真是扶不上墙的贵人，争不到宠也就罢了，还事事粗心，惹主子厌烦。”里头半点声响也无，吴书来料着皇帝必然要生气，遂吩咐小太监让伺候肩舆的宫人先预备着，以防皇帝要宣召别的妃嫔。

第21章 你…不要怕朕。

皇帝面无颜色，让人瞧不出喜怒。青橙匍匐在地，额头触在柔软的羊毛毯上，一张脸唬得煞白。皇帝忽而蹲下身子，拾起她的手，问：“不觉得疼么？”

青橙抬头，才知自己右手的虎口处被滚水烫得通红一片，像是安于炉上炙烤，火燎火燎的烧痛。皇帝眉目清明，定定的凝望着她，她显然受了惊吓，浑身瑟瑟发抖，眼眸如受伤的小兽般，让人心疼、怜惜。

他轻轻的揉了揉她的指尖，温声道：“你…不要怕朕。”

青橙看着他，他身后高高的摆着玻璃罩灯，透亮的光芒将他的影子映在她的身上，使她微微有些眩晕。她像是被灌了迷魂汤，恍恍惚惚的、极为无礼的直视他。

皇帝见她失魂落魄，神思飘忽，不由得勾唇一笑，道：“起来吧，朕不生气。”又朝外吩咐道：“景桃，将御制的芦荟膏拿来。”

两人坐在御案旁的炕几上，景桃呈上镶金刻云纹铜罐，皇帝接过，顺手揭开盖子，用铜拨子挑了墨绿的药膏。青橙的手搁在炕几上，见皇帝如此，不由得一缩，道：“不敢劳驾皇上。”

弘历看了她一眼，只见她略略侧身，低垂着脸，神色间颇为惴惴不安。

他将铜拨子放回药罐里，往她身前推了推，道：“这芦荟膏治烫伤极为管用，擦两三回就会好。”

青橙恭谨道：“谢皇上赏赐。”

她小心翼翼挑了药膏，摊匀了抹在虎口上，清凉入骨，果然止了疼。一时两人无话，窗外明月高悬，淡白的月色如乳如烟，皇帝忽道：“朕看奏折乏累了，你陪朕到后花园走走。”

青橙忙起身应道：“是。”

养心殿地方大，每隔十来步，就有落地青纱罩灯莹莹散着昏黄的暗光。皇帝信步而走，青橙提着羊角琉璃灯随在身侧，仪仗侍从屏退至百步以外，夜里静悄悄的，时有虫鸣蛙叫。沿着花枝间的小石径一路深入，转过几个弯，仪仗们便不见了踪影。

皇帝伸出手，道：“朕来提灯笼。”

青橙自然不敢，忙要推却，皇帝又道：“刚才你的手烫伤了，提着灯笼难受吧。”

青橙摇摇头，道：“并不碍事，哪有那样娇贵。”四周昏暗，看不清彼此的神色，只觉空气中似乎黏腻着什么，如有千丝结网，撕扯不开。他攒住她的另一只手，牵着她在月光下慢慢行步。

他低声喃语道：“朕还是头一回跟人散步。”她心中惶然，转头看着他，有一种迷茫的不安。半响，才愣愣道：“只要皇上开口，任谁都会愿意陪皇上散步。”

皇上顿住步子，问：“那你愿意么？”

青橙不想皇帝竟会问自己，未及多思，便道：“臣妾当然愿意。”皇帝明知她是畏惧圣威，却还是笑了，紧了紧掌心的手，又松开，道：“天色晚了，回去吧。”

已是亥时末分，吴书来率领众人尾随在远处，见皇上折身，遂遣人往殿中传了话。西暖阁的司寝宫人连忙铺排，备好衣衾、被褥、巾栉、痰盂等物，预备着皇帝回来安寝。