嬷嬷屈膝福了福，道：“回禀纯主子，是骑射营的吴大人孝敬给三阿哥、六阿哥玩的。”外头的大臣想着法子贡东西，金的、银的、瓷的，翡翠、黄玉、字画，青橙素来不缺，也从来不受，但这小松鼠——三阿哥、六阿哥喜欢，倒叫她为难。

青橙吩咐嬷嬷们好好看顾永璋、六阿哥，又扶着海安穿过后角门，越过花园，至念恩堂廊下。门房垂立的太监远远看见青橙，连滚带爬迎上前，跪地道：“纯主子万福。”青橙脚下不停，问：“皇上现在可得闲空？”

太监道：“前头有八百里的急奏，万岁爷正与傅大人、鄂大人商量朝事。”正说着话，殿中有掌事宫人往外宣巾帕、热茶，青橙知道是散了，接过奉茶宫女手里的朱漆茶盘，盈盈入内。殿中宽阔，恭谨站着数名宫人太监，见了青橙，皆微微屈膝，却并未道福。

皇帝闭目端坐于炕上，眉心蹙起，默默思忖政事。青橙悄然搁了盘子，半坐至他身后，纤指柔柔的替他按摩太阳穴。皇帝睁眼望了望她，又阖上，顺势往后仰，倚着她肩膀，环住她的腰，乏累道：“今儿没歇午觉，头疼。”

青橙静静的让他靠着，一动不动。透过花窗可以看见一堵石墙，墙上爬满了叫不出名儿的绿藤红花，荫荫翠翠一大片，在落日底下笼罩着淡淡的霞光。皇帝的呼吸渐渐凝重，竟然真的睡过去了。傍晚已有冷意，青橙怕他着凉，又怕惊醒了他，不敢说话叫人拿毯子，亦不敢乱动，只是小心翼翼的收了收手臂，想要将他抱得更紧些。

左不过一刻钟，皇帝已经醒了。

他眯着眼睛往她脖颈里蹭了蹭，就像狮子蹭青橙那样，带着无限的慵懒和娇嗔。青橙笑了笑道：“不如干脆回屋里睡觉得了，有事明儿再处置。”皇帝不知是贪恋着睡意，还是贪恋她怀里的味道，忸怩着不松手，朝青玉大案上努了努嘴，道：“堆得太多了。”

青橙侧脸看了看，小山似的黄绸折子堆了两垛，还有一些散落在地上，也没人拾掇，恐怕是刚才和大臣们生了气，随手扔了的。皇帝问：“你来念恩堂可有事？”朝廷大事那么多，还得管着她鸡毛蒜皮的小事，真够累的。青橙简而言之道：“骑射营的吴大人送了一只松鼠给永璋、六阿哥玩，我不知道是退还是留，就想问问你。”

皇帝拖着长音，不似平素那般精神，道：“为什么要退？”

青橙道：“俗话说，吃人家的嘴短，拿人家的手软...”话音未落，皇帝“噗嗤”一笑，直起身子朝她道：“你拿了他什么，就手软了？”又捏了捏她的脸颊，道：“他们给你什么你尽管收着，朕该赏的还是赏，该罚的还是罚。什么拿人家的手软，都是你们汉人的话，孝敬主子是奴才们应尽的本分，哪有手软的道理。”

听着里头有了动静，吴书来站在门帘旁躬身道：“万岁爷，张大人来了。”

皇帝连连点头，道：“是朕叫他来的，让他进来吧。”吴书来应了“是”，退至廊下，还未开口传话，张廷玉抬步就要往里走。吴书来连忙拦住，道：“张大人请等一等。”张廷玉性子急，道：“万岁爷还等着折子呢。”吴书来清了清嗓子，小声道：“纯主子在里头。”张廷玉恍然大悟，道：“幸而你提醒。”吴书来道：“过半刻钟进屋方好。”

青橙替皇帝整了整衣襟，问：“晚点心想吃什么？我叫厨子预备。”皇帝道：“不必了，朕在这儿用，膳房自有安排。”青橙想要请他回后殿吃，可望着案上那两堆折子，就不知如何开口了，只好道：“那你早点回去歇息。”

皇帝嗯了一声，示意知道了，径自往大案走去。

青橙无话，默默从后门退下。

好像不过一瞬间，天地间已笼上黑幕。太监们疾奔着往四处点灯，永璋带着六阿哥玩玩松鼠，喂喂兔子，又围着梅花鹿转了几圈，两兄弟从未如此畅快玩耍过，直到吃晚点心了，还让嬷嬷们叫了三四遍，才肯上桌。青橙伺候他们洗漱，安寝了，才使人去念恩堂问话。

皇帝总叫人传：“不要等。”可青橙心底挂念，一直睡不安稳，最后干脆捡了书坐在帐子里随意翻着。到了半夜，总算闻见靴声纷沓，她披了件鹅黄夹衫迎去外头，皇帝已至门口，愣了愣，斥责道：“不是说了叫你不要等么？”见她穿得单薄，就环着她往回走。

圣驾一至，整个后殿的宫人便脚不沾地的忙碌，端水的端水，端茶的端茶，另有伺候穿戴的司衾宫人、守夜的当差宫人，霎时站了满屋子。青橙伺候他换了衣，净了手脸，漱了口，才想起来问：“晚点心都吃了什么？”